Взламывая организм человека

Однако, ученые-сомнологи предостерегают: хакинг сна не самое мудрое жизненное решение. Биологические часы вживлены в наш организм неспроста. Мы уже знаем, что полноценный ночной сон позволяет мозгу сделать несколько итераций циклов с определенными фазами, и у каждой – свое назначение. Дробный фрагментированный сон может нанести такой же ущерб некоторым критически важным жизненным функциям, например метаболизму, как и полная депривация сна.

Те, кто постоянно не высыпается, умирают преждевременно. Если вы сэкономите на сне несколько часов, то рискуете отнять у своей жизни годы.

Историки, однако, говорят, что разбивать сон на отрезки было характерно для некоторых исторических периодов. Во всем доиндустриальном мире люди делили ночь на два отдельных отрезка, между которыми около полуночи был часок-другой «тихого бодрствования». Это время было зарезервировано для незатейливых развлечений типа разговора по душам или занятий сексом. В современном мире эта практика не прижилась, но, следуя древней логике, можно предположить, что те, кто просыпается посреди ночи просто следуют зову природы и исторической памяти.

Но гипотеза остается недоказанной. Если бы это было правдой, то современные охотники-собиратели продолжали бы так себя вести, но что-то за ними этого не замечено. Как и все мы, они предпочитают посидеть еще часа три после заката, а потом завалиться спать на всю ночь. Не то чтобы это отрицает предыдущую историческую гипотезу, просто свидетельствует в пользу ее неестественности.

Правда о бессоннице

Любой, кто темной ночью лежал с широко открытыми глазами и мучительно наблюдал, как тянется время, а сна все нет, познал все отчаяние человека, страдающего от бессонницы. К сожалению, мы не знаем, почему она приходит и как от нее избавиться.

Временная неспособность спать как полагается – явление столь распространенное, что было бы правильным считать ее нормой. Опрос взрослого населения Франции показал, что 73 % французов время от времени испытывают проблемы со сном.

Периодические проблемы со сном не обязательно подпадают под клинический диагноз «бессонница». Чтобы заслужить такой приговор, вам надо не спать, по крайней мере, три ночи подряд, и это должно сказываться на вашей дневной жизни, когда вы настолько измотаны, что не можете нормально функционировать. Проблема может быть преходящей, на несколько дней; или острой, на несколько недель; или хронической.

Даже по таким критериям можно сказать, что бессонница – явление обыденное. От нее страдают в какой-то момент своей взрослой жизни каждый пятый мужчина и каждая третья женщина, что делает бессонницу самым частым нарушением сна в мире.

У бессонницы серьезные последствия, она виновница аварий, расшатанного психического и физического здоровья. На ее совести ущерб для экономики, потому что у работников с бессонницей снижается производительность и учащаются прогулы.

Ее можно пытаться лечить, если она вызвана определенными поддающимися лечению состояниями, вроде синдрома беспокойных ног или храпа. Но в подавляющем большинстве случаев причины неясны, и, соответственно, трудно найти решение. Обычно дают совет улучшить гигиену сна, следуя тем рекомендациям, что приводились выше в этой же главе, – снизить количество времени перед экраном, купить шторы-блэкаут. Можно попить снотворные лекарства, но в долгосрочной перспективе это не решение.

Основная проблема заключается в том, что мы до сих пор не понимаем природу бессонницы. Это физиология? Или психология? Или и то, и другое? Ответа нет. Нет ответа и на вопрос, почему женщины жалуются на нарушения сна чаще и спят хуже, и у них на 40 % выше риск заработать бессонницу, чем у мужчин? Мы не знаем.

Для некоторых причина бессонницы – в том, что мы беспокоимся о бессоннице. Если лежишь ночью без сна и переживаешь, что завтра утром будет плохо, потому что ты не спал, то вообще вряд ли заснешь. Здесь нужно послушаться сомнологов и экспертов по гигиене сна: встаньте и займитесь чем-то, чтобы отвлечься от пустых переживаний.

Зачастую бессонница начинается в голове – с так называемого состояния «сонной ипохондрии». Около четверти представлений людей о том, как они спят, не коррелирует с тем, как они на самом деле спят. «Вечно жалующиеся сони» – люди, считающие себя страдающими от бессонницы, хотя активность их мозга ночью предполагает обратное – с наибольшей вероятностью будут переживать симптомы вроде дневной слабости, депрессии и беспокойства. «Не жалующиеся недосыпающие», наоборот, поразительно свободны от этих последствий.

Сейчас есть обширный выбор приложений и устройств, которые помогут вам замерить и отследить все параметры вашего сна, если вам интересно. Но опять-таки, без фанатизма: ученые предостерегают от другой крайности, которая сейчас приобретает свойства эпидемии, а именно – «ортосомния», или же квест в поисках идеального сна. Это сонный эквивалент орторексии, контрпродуктивной одержимости питаться только правильной едой.