Минувшие август и сентябрь оказались необычно богаты на важные события для американской компании «Боинг», которую в последнее время преследуют определенные неудачи: то в очередной раз переносятся сроки реализации принципиальных программ и начало поставок новых самолетов заказчикам, то европейский конкурент выходит вперед по объему производства и количеству собранных заказов. И вот, наконец, праздник пришел и на американскую «улицу»: в августе завершились сертификационные испытания сразу обеих этапных моделей компании — 787 и 747-8, что было подтверждено выдачей сертификатов типа — одновременно американскими и европейскими авиационными властями. В конце сентября состоялась первая поставка «Дримлайнера» стартовому заказчику — японской ANA, и уже в этом месяце он приступит к первым полетам в Японии. В октябре к заказчику должен улететь и головной «грузовик» 747-8F (его торжественная передача «Карголюксу» была запланирована на 19 сентября, но в последний момент была отложена). Ну и наконец третье событие августа: «Боинг» положил конец затянувшейся интриге с «ответом» европейскому A320neo, официально объявив о старте программы ремоторизации и модернизации среднемагистральной модели 737NG, которая теперь получит название 737MAX.
Долгожданное событие, которое по первоначальным планам разработчика должно было случиться еще три года назад, произошло в Эверетте 26 августа. Руководитель Федеральной авиационной администрации США (FAA) Рэнди Бэббит вручил сертификат типа американского образца на самолет «Боинг» 787-8 за номером T00021SE шеф-пилоту программы Майку Кэррикеру и вице-президенту — главному инженеру программы Майку Синнету, а Патрик Гуду, исполнительный директор Европейского агентства авиационной безопасности (EASA), передал представителям разработчика «Дримлайнера» аналогичный сертификат за номером EASA. IM.A.115.
Выступая на церемонии президент компании «Боинг — гражданские самолеты» Джим Албау отметил: «Сертификация является рубежом, который подтверждает то, что мы обещали мировому сообществу с того момента, когда начинали разговор о данном лайнере. Этот самолет воплощает в себе надежды и мечты каждого, кому посчастливилось работать над ним. Сейчас их мечты сбываются».
Что ж, у Джима Албау и правда есть повод для гордости. Лайнер сертифицирован, со сборки уже выкачено почти четыре десятка серийных самолетов (правда большинство из них перед поставкой еще требует доработок до сертифицированного типа), так что портфель твердых заказов, включающий 821 машину (плюс 349 — по опционам и 134 — с правами на покупку), теперь не придется «сжигать», как того хотел господин Албау на недавно проходившем в Ле-Бурже авиасалоне. Правда задержка с реализацией программы в итоге составила около трех лет, а перерасход финансовых средств достиг, по данным зарубежных СМИ, нескольких миллиардов долларов.
Заключительный полет по программе сертификационных испытаний модели 787-8 состоялся 13 августа на самолете ZA102, при этом суммарный налет на всех шести прототипах и подключавшемся к ней серийном ZA102 составил к этому времени свыше 4800 часов в 1700 полетах. Заявка на сертификацию в FAA и ее валидацию в EASA была подана «Боингом» 1 октября 2006 г., летная часть испытаний началась в декабре 2009-го. Таким образом, от момента первого вылета прототипа «Дримлайнера» 15 декабря 2009 г. до получения сертификата типа 26 августа 2011-го прошел один год и 8 месяцев.
Приложение к американскому и европейскому сертификатам типа («лист данных») содержит основные характеристики, с которыми допускается к коммерческой эксплуатации новый самолет: максимальная взлетная масса — 219,5 т, максимальный запас топлива — 101,3 т, максимальная масса без топлива — 156,5 т и максимальная посадочная масса — 167,8 т. Сертифицированный «Дримлайнер», имеющий длину 56,72 м, размах крыла 60,12 м и диаметр фюзеляжа 5,75 м, может использоваться для перевозки не более 381 пассажира (по условиям эвакуации) со скоростью, не превышающей число М=0,9, на высотах до 13 150 м при взлете и посадке на аэродромах, расположенных не выше 2440 м над уровнем моря. Пока самолет сертифицирован только с двигателями «Трент» 1000-А компании «Роллс-Ройс» со взлетной тягой 31 400 кгс. Впереди — сертификация с «альтернативной» силовой установкой GEnx-1B компании «Дженерал Электрик» (такими двигателями сегодня уже оснащены пятый и шестой прототипы, а также два уже облетанных серийных самолета, ZA177 и ZA233), с доработками конструкции и улучшенными характеристиками, в т. ч. с расширением условий эксплуатации, а в дальнейшем — и в модифицированных вариантах (модель 787-9 и др.). Во всех этих случаях будет оформляться дополнение к базовому сертификату типа. Поэтому и после 26 августа сертификационные испытания продолжаются полным ходом, а за последующий месяц выполнено уже более 80 полетов с суммарным налетом свыше 220 часов.