Взлет против ветра

Но Аркадий вдруг замер. За канатом по другую сторону ринга он увидел в синем летнем костюме Елену и чуть было не кинулся туда. Справившись с первым порывом, он привстал и приветственно поднял руку. Девушка улыбнулась и закивала ему в ответ.

— Кому это ты? — недовольно спросил Маджари.

Крымский тоже посмотрел в ту сторону и озадаченно сказал:

— Послушайте, Аркадий, кто это там вас так заинтересовал?

— Вот эта девушка, товарищ капитан.

— Какая? В синем костюме?

— В синем... с брошкой. Она необыкновенная!

Прищуренные глаза Крымского подернулись ледяной пленкой.

— Да, необыкновенная, — подтвердил он, — Но откуда вы ее знаете?

— Так. Случайно,— откровенно призвался Баталов. — Шел через парк, а она с тяжелым мешком. Помог поднести. Только она очень строгая. Даже к дому не разрешила приблизиться.

Тонкие губы Крымского сложились в неопределенную ухмылку.

— Хотите, помогу с ней встретиться и поговорить?

— О, товарищ капитан!—воскликнул Аркадий горячо. — Я был бы очень счастлив!

— За чем же остановка, — продолжал Крымский.— Завтра воскресенье. Приходите к двенадцати в дом десятый, квартира шесть, и вы ее там увидите. Я вас встречу.

— Обязательно приду. Все брошу и приду. Спасибо! — горячо поблагодарил Баталов.

— Паршивый ишак! — закричал в эту минуту Маджари. — Какая может быть девушка, если твой друг готовится к бою! Идем за кулисы!

В маленькой комнатке они увидели Андрея Беломестнова, который в чьих-то чужих боксерках и ярких своих чемпионских шелковых трусах старательно прыгал по полу, ведя традиционный «бой с тенью», нанося уДары невидимому противнику. Аркадий залюбовался его стройными, крепкими ногами, мускулами, перекатывающимися на них во время прыжков.

— Чего глаза лупишь, Аркашка?— усмехнулся Андрей, перехватив этот взгляд. — Сила боксера в ногах. Главное, уклониться от удара, а не нанести удар. Будешь хорошо работать ногами, уйдешь от противника, а если уйдешь — мгновение для удара всегда выберешь. Так-то.

— Ты не шути, — предупредил Серго. — Будь осторожнее. Он все-таки чемпион Группы войск.

— А мне-то что, — не переставая прыгать, сказал Андрей неожиданно озлобленным голосом. — Ну и дам же я сегодня этому чемпиону! Мне командир полка сказал, что, если его уложу, немедленно запланирует два лишних полета. Да за такой гонорар я уж как-нибудь постараюсь!

— Ну и свирепая же у тебя сейчас рожа, Андрей,— покачал головой Баталов.

Беломестнов шутя ткнул его перчаткой в подбородок.

— А без свирепой рожи не победишь, Аркаша. В боксе, а иногда и в жизни. Бывает, жизнь — это тот же ринг. Только пошире и поважнее.

— Оракул, — лениво заметил Серго.

Потом они возвратились в зал, а Беломестнов остался тренироваться. И наконец рефери громко провозгласил:

— На ринг вызывается восьмая пара, боксеры первого среднего веса чемпион Группы войск техник-лейтенант Алексей Мишкин и лейтенант Андрей Беломестнов.

Только позднее друзья узнали, что это Клепиков, опасавшийся поражения Андрея, упросил судью не называть всех его титулов.

В зале зааплодировали, и кто-то пронзительно закричал:

— Перворазряднику Мишкину физкульт-привет!

Исполнявший обязанности тренера инженер эскадрильи капитан Басов, розовощекий, упитанный брюнет, шепнул Беломестнову в самое ухо:

— Если тебе будет и на самом деле туго, я выброшу белое полотенце.

Андрей, взявший в рот белую капу, яростно закрутил головой:

— Ни в коем случае! — И он легко выбежал на середину ринга.

Мишкин был коротконогий парень с огромной грудной клеткой, губастый и горбоносый. Жиденькие рыжеватые волосы не в состоянии были прикрыть его макушку. Он немедленно придал своей физиономии устрашающее выражение, но Беломестнов холодно усмехнулся, и Мишкин понял, что тот его нисколько не испугался. На Мишкине была голубая майка и синие трусы, на Беломестнове красная майка и красные трусы. Серго наклонился к Баталову и сказал:

— Он помощнее нашего друга. Как бы его не заломал.

— Не заломает,— возразил Аркадий,— погляди, какой стройный наш Андрейка, какие у него легкие движения, а этот — типичный ломовик.

Едва только рефери воскликнул «Бокс!», Мишкин бросился в яростную атаку. Он явно решил достичь победы в первом же раунде. Как ни маневрировал Андрей, но потеря из-за отсутствия тренировок опыта и сноровки сказалась: два удара он в первом раунде пропустил. После первого из разбитой губы потекла кровь, а получив второй, он едва удержался на ногах. Клепиков, сидевший на первой скамье, наклонился к своей жене и панически произнес:

— Мама моя, я, кажется, погорел! А что, если завтра прилетит командующий и увидит его с такой побитой рожей? Он же с нас обоих шкуры поснимает!

— Почему? — флегматично поинтересовалась супруга.

— Да по той причине, что генерал-полковник категорически запретил летчикам заниматься боксом. От бокса летчику одна беда. Вестибулярный аппарат может быть поврежден. И почему только этот олух тренер не выкидывает белое полотенце?