Взлетная полоса

— Там, в части, Владислав Андреевич, мне было приказано испытать новый прибор ночного видения, — дождавшись, когда Верховский тоже остановится, начал Кольцов. — Потом пришлось давать о нем отзыв. Прибор во многом оказался несовершенным. А главное, бесперспективным. Никогда не поможет он нам, солдатам, решить те задачи, которые мы должны решать. Он всегда будет слепнуть от яркого света, в огне. Никогда не пробьет туман. Я пытался обосновать, почему именно. И хотел показать эти обоснования вам. Вот…

Кольцов достал из папки лист и протянул его Верховскому. Академик быстро пробежал взглядом по колонке цифр и формул.

— Н-да-а… — заключил он.

— Ерунда получилась? — смутился Кольцов.

— Получается, — вздохнул Верховский.

— Я ошибся? — настойчиво допытывался Кольцов.

— Нет. Теперь я вижу, что вы можете стать даже начальником охраны.

— Владислав Андреевич! — взмолился Кольцов.

— А что? — не щадил своего ученика Верховский. — Почаще будем видеться! А то ведь вот… многого вы уже и не знаете.

— Значит, все-таки есть ошибка? — расстроился Кольцов.

— Не в этом дело, — уже серьезно ответил Верховский и взглянул на часы. — Полчаса у меня есть. Могу посвятить их вам. Пройдемте в аудиторию.

Решительность, с которой Верховский открыл дверь аудитории, была лучшим доказательством того, что работа Кольцова ему понравилась. Уж, во всяком случае, какое-то рациональное зерно академик в ней увидел. Иначе он без всяких обиняков вернул бы записи их хозяину. В аудитории Верховский подошел к доске, взял мел. Но о чем-то подумал и передал мел Кольцову.

— Прежде чем что-то отвергать, надо четко себе представлять, что именно вы отвергаете. Запишите-ка мне, пожалуйста, процесс работы прибора, — попросил он.

Кольцов почти по памяти вычертил схему «Совы». Записал расчеты. Верховский внимательно следил за его рукой. Он стоял перед доской, скрестив руки на груди, и чуть заметно раскачивался вперед-назад. Кольцову эта привычка академика была знакома. Верховский всегда делал так, когда что-нибудь обдумывал.

— Так! — произнес он удовлетворенно, когда Кольцов поставил в конце записи точку.

— А они оригинально получили «ку» в квадрате. Я бы сказал, даже талантливо…

— Так точно, — согласился Кольцов.

— Талантливо, — подтвердил Верховский. — Ну, а что вас не устраивает в их схеме?

— Главное. Принцип, на котором она основана.

— Чем же он плох?

— Тем, что не позволит увеличит разрешающие возможности прибора.

— Почему?

— Потому, говоря конкретно, что они не смогут больше увеличить «ку».

— Почему?

— Да потому, что увеличить его можно только в том случае, если установить дополнительно в системе вот эти блоки. А в башне танка, на моем рабочем месте, и без них практически уже негде повернуться.

— Понятно. Только все это чепуха! — откровенно высказался Верховский. — Ничего они больше устанавливать не станут. Даже еще упростят схему. Просто вы этого не знаете. А они знают. И при последующей модернизации наверняка используют преобразователь 2Х-Щ. При этом они, во-первых, сразу высвободят немало места. А во-вторых, благодаря ему получат «ку» не то что в третьей, а, если захотят, и в четвертой, и даже в пятой степени.

— Почему же тогда они сразу его не поставили? — смутился Кольцов, чувствуя, как просто отверг Верховский все его доводы.

— Вы спрашиваете: почему? — переспросил Верховский. — Этого я не знаю. Возможно, потому, что не хотели лишать себя резерва на будущее. Возможно, побоялись удорожать модель… Может, просто поленились экспериментировать. Вы же привыкли жить на всем готовеньком.

— Может, — глухо проговорил Кольцов, понимая, что заданный им вопрос абсолютно не меняет положения вещей. Как, впрочем, и ответ Верховского. Совершенно неожиданно дело обернулось совсем не в пользу Кольцова. И он невольно подумал: «Хорош бы я был со своими обоснованиями. Высмеяли бы как мальчишку!»

— А может, и потому не ставили они 2Х-Щ, что вовсе и не собирались с помощью этого прибора решать те задачи, о которых вы здесь говорили. Так ведь тоже может быть? — продолжал Верховский.

Кольцов отрицательно покачал головой.

— Такого, Владислав Андреевич, быть не могло! — решительно отверг он это предположение академика.

— Откуда вам известно?

— Один раз КБ уже модернизировало прибор. И я вижу, на что направлены их усилия. Да и заказ им был вполне конкретный: создать новый прибор ночного видения. А не просто, как было до этого. И именно это-то у них и не получилось. И я убежден, что и дальше не получится. А вот почему? Теперь понимаю, доказать не смог. И все мои обоснования гроша ломаного не стоят…