Сразу по прибытию домой на борту «Кузнецова» и в штабах закипела работа комиссии по расследованию происшествий в Северной Атлантике. Ее возглавил начальник службы безопасности полетов Министерства обороны РФ генерал-майор Сергей Байнетов. В состав комиссии, помимо военных, вошли представители «ОКБ Сухого» и предприятий, выпускающих агрегаты и механизмы корабельных аэрофинишеров.
Как сообщил на следующий после возвращения «Кузнецова» день руководитель комиссии, предстоит работа всех заинтересованных ведомств для выяснения причин обрыва вытяжных тросов аэрофинишера ТАВКР в Атлантике. «Но уже сегодня можно отметить квалифицированные действия летчика самолета, который в те доли секунды, которые были ему отведены, сумел выбрать единственно правильные решения: не просто катапультироваться, но и направить самолет по нужной траектории, обеспечив тем самым безопасность корабля и остальных самолетов, находившихся в воздухе», – сказал генерал Байнетов. «Вообще за такие грамотные действия летчик должен быть представлен к награде», – добавил руководитель комиссии. Он также высоко оценил действия экипажа и командования крейсера: «Грамотное маневрирование и слаженность действий экипажа позволили избежать вероятного повреждения корабельной техники», – сказал генерал Байнетов, пояснив, что если бы корабль своевременно не сменил курс и не отклонился от еще находившегося на поверхности воды самолета, могло бы произойти повреждение корпуса авианосца, его рулей или гребных винтов. Было бы также затруднено спасение плавающего в воде катапультировавшегося летчика. Высокой оценки заслужили и действия экипажа вертолета- спасателя, затратившего на операцию по поднятию на борт подполковника Корнеева всего около 5 минут.
В распоряжении комиссии имеется пресловутый «черный ящик» с утонувшего Су-33 – как и предусмотрено конструкцией, после падения самолета в воду он самостоятельно отделился от истребителя и всплыл на поверхность, был поднят на борт БПК «Адмирал Чабаненко», а затем доставлен на вертолете на ТАВКР «Кузнецов». Анализ данных бортового устройства регистрации полетных данных (на Су-33 применяется регистратор типа «Тестер-У3» сер. 3К3) позволит объективно восстановить действия летчика и параметры работы систем самолета в полете, в т.ч. в короткие секунды ставшей роковой его последней посадки на палубу.
Однако, как считают специалисты, уже сейчас понятно, что действия летчика были правильными, нет претензий и собственно к самолету. Методика корабельной посадки предусматривает возможность ухода самолета на второй круг в случае, если летчику не удастся зацепиться ни за один из четырех тросов аэрофинишера, или порвется трос – но только в начальный момент торможения. Для этого истребители за мгновения до посадки переводят двигатели на режим максимальной тяги: тормозное усилие аэрофинишера все равно удержит самолет, а вот в случае чрезвычайной ситуации летчик успеет включить форсаж, что позволит снова уйти с палубы в небо (с привычного для «сухопутных» самолетов «малого газа» на посадке выйти на форсажную тягу за короткие мгновения пробежки по палубе двигатели не успевают). Но все это справедливо только для принятия решения на уход на второй круг только в начальной стадии пробега. В случае с самолетом Корнеева, увы, обстояло иначе – трос порвался, когда истребитель уже значительно потерял скорость и находился почти в конце посадочной палубы. В такой ситуации снова уйти в небо или остановиться на палубе уже практически невозможно. А инцидент со вторым Су-33, пилотируемым подполковником Цукуром, доказал эффективность принятой методики, а заодно и живучесть самолета и его двигателей, получившего повреждения в ходе неудачной попытки первой посадки.