Взлёт, 2013 № 04

После вывода в 2011 г. из эксплуатации американских «шаттлов» вся нагрузка по доставке экипажей на МКС легла на российские пилотируемые «союзы». В 2012 г. состоялось четыре их запуска. На снимке — старт ракеты-носителя «Союз-ФГ» с космическим кораблем «Союз ТМА-06М», доставившим на борт МКС три из шести членов экспедиции МКС-33/34 — Кевина Форда (командир экипажа, США), Олега Новицкого и Евгения Тарелкина.

Байконур, 23 октября 2012 г.

Очередной, 55-й год космической эры оставляет после себя неоднозначное впечатление. С одной стороны, в летопись освоения космического пространства было вписано немало ярких страниц. Это и продолжение работы на борту Международной космической станции, и прибытие на Марс марсохода Curiosity, и пролет китайского зонда «ЧанъЭ-2» мимо астероида Таутатис, и первый северокорейский спутник, выведенный на орбиту.

С другой стороны, 2012 г. отметился целой чередой «скандалов, интриг, расследований», на фоне которых поблекли многие достижения. Например, так называемое «дело ГЛОНАСС», повлекшее за собой отставку генерального конструктора этой навигационной системы Юрия Урличича. Или августовская неудача с запуском двух телекоммуникационных спутников, после которой ушел с занимаемой должности генеральный директор Центра Хруничева Владимир Нестеров.

Да и привкус какой-то неудовлетворенности чувствуется в минувшем году — неудовлетворенности от несбывшихся надежд, от неопределенности будущего мировой космонавтики, от «мелочности» задач, которые приходится сегодня решать и часто связанных с освоением Вселенной весьма опосредованно.

Основные космические события года

По традиции начнем с десятки наиболее важных, по мнению автора, событий прошедшего 2012 г. в деле освоения космического пространства.

1. Вступление Северной Кореи в «Большой космический клуб»

Одним из важнейших событий 2012 г. стало пополнение «Большого космического клуба» еще одним — десятым — членом, которым стала Корейская НародноДемократическая Республика. 12 декабря успешным запуском на орбиту космического аппарата КНДР пополнила список космических держав, присоединившись к России, США, Франции, Японии, Китаю, Великобритании, Индии, Израилю и Ирану.

Это была, как минимум, пятая попытка КНДР запустить свой собственный спутник — но лишь первая успешная. Все остальные пуски, в т. ч. и в апреле 2012 г., заканчивались авариями носителей на участке выведения. Сами же северокорейцы заявили о запуске своего первого спутника еще в 1998 г. Правда тогда этот «спутник» никто не увидел и не услышал. Как и второй, «стартовавший» несколько лет спустя. А вот тот, который был запущен в декабре минувшего года, средства контроля зарегистрировали — и никаких сомнений в том, что КНДР «сделала это», уже не было. И не так уж важно, что спутник, вероятнее всего, практически сразу вышел из строя. Гораздо весомее сам факт, что он оказался на орбите.

Запуск Северной Кореей спутника вызвал осуждение всего мира. В провокации Пхеньян обвинили все, кому не лень. Полагают, что под прикрытием космического пуска было проведено испытание межконтинентальной баллистической ракеты. В принципе, такой вариант исключить нельзя, но все же более вероятно, что корейцы испытывали именно космический носитель.

Запуск спутника в самой Северной Корее был встречен с огромной радостью. В Пхеньяне на митинг, посвященный этому событию, вышли сотни тысяч граждан КНДР. Причем большинство пришло туда не «по призыву партии», а по велению души — как это было и у нас 55 лет назад.

Северокорейский лидер Ким Чен Ын с волнением наблюдает на специальном экране за первым успешным выводом на орбиту спутника КНДР «Кванмёнсон-3» (в переводе с корейского — «яркая звезда»)

Старт северокорейской ракеты- носителя «Ынха-3» («млечный путь») со спутником «Кванмёнсон-3». Космодром Сохэ, 12 декабря 2012 г.

2. Прибытие на Марс американского ровера Curiosity

6 августа 2012 г. на Марсе в кратере Гейла совершил посадку американский космический аппарат Curiosity. Спустя 16 дней ровер начал движение по поверхности Красной планеты.