Для программы Boeing 737NG минувший год начался с повышения темпов сборки: к концу января он достиг 38 машин в месяц, увеличившись за два года на 20 %. А с 4 февраля 2014 г. Boeing, «отвечая на очень высокий спрос на авиалайнеры семейства 737NG» обеспечил дальнейшее повышения темпов производства — теперь уже до 42 машин этой модели в месяц. Впрочем, и это еще не предел — в 2017 г. компания планирует выйти на темп сборки 47 самолетов в месяц.
В рамках реализации программы 737MAX в этом году должен завершиться процесс проектирования. Первый полет модернизированного лайнера намечен на 2016 г., а первая поставка 737MAX8 компании Southwest Airlines должна состояться в третьем квартале 2017 г. «Мы уверены, что 737MAX будет обладать на 8 % лучшей топливной экономичностью, чем A320neo, и большей дальностью полета», — подчеркивает вице-президент Boeing по маркетингу (программа 737MAX) Джо Озимек.
На сегодня программа 737МАХ уже преодолела рубеж в 1600 заказов.
Кроме того, в мае 2013 г. на европейской конференции и выставке деловой авиации EBACE, проходившей в швейцарской Женеве, компания Boeing впервые представила свой новый бизнес-джет BBJ 3, разработанный на базе авиалайнера модели 737-900ER и имеющий дальность полета более 9000 км. «Превосходство в дальности — вот главная причина того, что BBJ 3 продается в семь раз чаще, чем его основной конкурент», — подчеркивает президент Boeing Business Jets Стив Тэйлор. Вариант, продемонстрированный на выставке, был рассчитан на 38 пассажиров. На тот момент заказчиков уже нашли семь BBJ 3.
Главным же событием минувшего года в части новых проектов Boeing можно считать объявленный в ноябре на авиасалоне в Дубае запуск программы глубоко модернизированного широкофюзеляжного дальнемагистрального авиалайнера модели 777Х. На момент официального старта проекта разработчик сумел собрать на него 259 заказов и обязательств от четырех авиакомпаний (Emirates — 150, Qatar Airways — 50, Etihad Airways — 25, Lufthansa — 34), совокупная каталожная стоимость которых превышает 95 млрд долл.
Отличительными особенностями новой машины станут высокая топливная экономичность (по заявлению разработчика, на 12 % лучше, чем у конкурента), полностью композитное крыло со складывающимися законцовками, новые двигатели GE9X тягой почти 48 т и др. (подробнее о 777Х — см. «Взлёт» № 12/2013, с. 12–13).
«Создание 777Х идет на базе наработок, полученных по 777-300ER, и с широким применением современных технологий, разработанных в рамках реализации программы 787, что, в конечном итоге, позволит нам создать новый стандарт для широкофюзеляжных авиалайнеров. Самолет станет полноправным наследником 777-300ER», — заявил в Дубае вице-президент и генеральный менеджер подразделения Airplane Development отделения Boeing Commercial Airplanes Скотт Фэнчер.
В настоящее время семейство 777Х представлено двумя базовыми моделями: 777-8X, способной доставлять 350 пассажиров на расстояние до 17 200 км, и 777-9X, рассчитанной на перевозку более 400 пассажиров на дальность до 15 200 км. При этом если 777-8X вступает в прямую конкуренцию с A350-1000 европейского консорциума Airbus, то 777-9X непосредственных соперников на сегодня не имеет. Поставки 777-8X и 777-9X заказчикам должны начаться в 2020 г.
Если же говорить в целом о семействе 777, то, по данным Boeing, оно сегодня занимает 55 % рынка по портфелю заказов и 71 % — по уже находящимся в эксплуатации машинам данного класса. Темп производства 777-х в настоящее время составляет в среднем 8,3 самолета в месяц.
В новый год европейский концерн EADS, ведущим подразделением которого является производитель гражданских самолетов Airbus, вошел с новым именем. С 1 января 2014 г. он именуется Airbus Group. Военный дивизион группы, объединивший в себе подразделения бывшего концерна EADS, занимавшиеся выпуском военной продукции и ракетно-космической техники (Cassidian и Astrium), к которым добавилась и компания Airbus Military, теперь называется Airbus Defence and Space. А вертолетостроительный гигант Eurocopter ныне стал Airbus Helicopters (его ребрендинг выглядит, пожалуй, довольно спорным).
Следующим шагом руководства Airbus Group должна стать смена формы собственности: если сегодня компания именуется Airbus Group N.V., то к 2015 г. она должна стать «европейской», т. е. сменит название на Airbus Group SE (Societas Europaea), но по-прежнему останется зарегистрированной в Нидерландах.