Взлёт, 2015 № 01-02

В 1994 г. между правительствами Республики Армения и Российской Федерации были достигнуты принципиальные договоренности о возможности размещения российских военных на территории Армении. Основным местом базирования войск был определен город Помри, расположенный в 126 км от Еревана. До момента вывода соединений Краснознаменного Закавказского военного округа здесь дислоцировалась 127-я мотострелковая дивизия, на ее базе и была сформирована 102-я российская военная база (РВБ). Поскольку в распоряжении вооруженных сил Армении не было собственной истребительной авиации, способной прикрыть с воздуха сухопутную составляющую как своих, так и российских войск, то в состав РВБ была введена авиационная компонента.

Директивой Генерального Штаба ВС РФ от 29 сентября 1994 г. на основе входящего в Московский округ ПВО базировавшегося в Курске 472-го истребительного авиаполка была сформирована 426-я авиационная группа. Местом ее базирования выбрали второй по величине аэропорт Еревана – Эребуни. Уже 28 октября сода прибыл первый транспортный Ил-76 с российскими специалистами. Первым командиром авиагруппы был назначен полковник Раис Валеев, под руководством которого авиаторы начали обустраивать старый гражданский аэропорт и готовить его к эксплуатации боевых самолетов. В начале декабря 1994 г. из Курска в Эребуни перелетело четыре истребителя МиГ-23П и два МиГ-23УБ. Именно в их задачу входило прикрытие от ударов с воздуха частей 102-й российской военной базы на территории Армении. 17 декабря авиагруппа заступила на боевое дежурство. Общая численность персонала базы на тот момент составляла всего 79 человек.

Договор о размещении в Армении российской военной базы сроком на 25 лет был официально подписан 16 марта 1995 г.

В ноябре 1998 г. к авиагруппе добавилась часть обеспечения – 520-я авиационная комендатура. Одновременно с расширением штата было принято решение о перевооружении авиагруппы: на замену выведенным из эксплуатации в ВВС России МиГ-23 должны были поступить истребители четвертого поколения МиГ-29. Оно началось в ноябре 1998 г.

15 декабря 1998 г. на аэродроме Зерноград представители инженерно-авиационной службы 426-й авиагруппы приняли первые пять истребителей МиГ-29 (четыре – типа «9-13» и одну «спарку» МиГ-29УБ). На следующий день самолеты перегнали в Ростов-на-Дону, откуда после прохождения таможенных формальностей они вылетели в Эребуни.