Взмах чёрного крыла

— Не думайте, это не господин. Если бы это был он, то мы бы узнали. Ведь к свадьбе следует готовиться заранее, а приказа не было, — успокаивала меня Идери, я же в ответ истерично хохотнула. Ну да, сейчас Гетеру не до какой-то там свадьбы с первой красавицей империи, он меня ещё не до конца сломал.

Разглядывая зелёные стены своей темницы, я тяжело вздыхала. Служанки помогли мне подняться и переодели, словно куклу. Я села перед зеркалом, не мешая тенгаркам сделать меня подобной им. Яркая помада, стрелки на веках, замысловатая и сложная причёска, изумрудное платье из поистине дорогой ткани. Гетер не экономил на моих нарядах, о чём с гордостью вещали вороны с двух сторон. Они знали не только, сколько стоит драгоценный шёлк, но и кто пошил это платье под заказ за рекордно короткое время. Я всё больше и больше убеждалась, разглядывая практически незнакомое отражение, что Гетеру я нужна как красивая, яркая приманка. Наложниц никто не выставляет напоказ, никто их не обучает, никто не ждёт, когда она сама придёт к нему в спальню, никто, кроме правого крыла императора.

Закралась подленькая мыслишка инкогнито отослать весть императору, возможно, это поможет мне, а возможно только усугубит положение, и добраться до брата я не сумею.

Как спрятать свои истинные чувства от Гетера? Я слушала, как служанки причитали, и вдруг поняла, что у меня есть официальный повод обижаться на советника. Усмехнувшись своему отражению, я решила поиграть на нервах черноокого интригана. Ревность, утихомиренная после вранья донорши-землянки, опять ожила, нужно было лишь дать ей волю. Кем бы ни была госпожа Тара, она очень вовремя появилась, и я ей сейчас благодарна.

Поэтому в столовую я вошла молчаливая, но неприкрыто взвинченная. Гетер не сразу заметил, что я обижена, или просто сделал вид, что не замечает, но когда я промолчала на очередной вопрос о том, как мне библиотека академии и старик-библиотекарь, внимательно посмотрел на меня.

— Что опять не так? — барабаня пальцами по столу, спросил он меня.

Я же вдруг поняла, что всё не так. Я ревновала его по-настоящему. Я привыкла считать его своим. Привыкла, что рядом с ним только я. Только со мной он ласков и трепетен. Но оказывается, даже перед студентами он открыт и весел.

— Кто такая госпожа Тара?

Я требовательно воззрилась на мужчину, отмечая краем глаза, как обернулся на вопрос слуга, который уносил грязную посуду. Я проследила за ним, но Гетер отвлёк, откинувшись на спинку высокого стула.

— Тина, а кто тебе про неё рассказал? Опять сменить служанок?

— Нет, эти мне нравятся. Но про неё я уже услышала дважды и дважды в контексте, что она твоя невеста. Гетер, ты же понимаешь, что я…

— Что ты? — перебил меня Гетер. — Ты моя, Тина, а Энима может думать о себе что угодно, но решаю я.

Я тяжело вздохнула, ловя волну его негодования. Значит, мне снова указали на моё место.

— Я не буду твоей любовницей. И я не собираюсь…

Гетер со стуком швырнул вилку, отодвинул от себя тарелку с нетронутой едой.

— Тина, прекращай. Ты моя наложница. Никто не собирается делать из тебя любовницу.

— Но, Гетер, я не могу, зная, что у тебя есть невеста…

— Нет у меня невесты! — рявкнул разозлившийся советник так, что я вздрогнула, отводя взгляд.

— Она никто, Тина, — пытался объяснить мне Гетер, и что-то такое настойчивое было в его голосе, что требовало поверить ему. — Просто эта женщина нацелилась заполучить меня в мужья и только.

— Тогда откуда у неё такая уверенность, позволяющая громко заявлять об этом всем! — не оставила я попытки поругаться.

Я должна была выиграть этот раунд, от этого зависело многое.

— Я не потерплю, если ты решил меня использовать как секс-игрушку, а сам дал обещание другой. Это нечестно по отношению к ней.

— А к тебе? — тихо спросил Гетер, глядя на меня немигающим взглядом, сложив руки домиком на столе.

— А мне ты моё место уже указал. Тебе наплевать на мои чувства, я всего лишь игрушка, всего лишь наложница.

Мужчина протяжно выдохнул, встал, нервно зарываясь рукой в волосы, поглядывал на меня и не находил себе место. Я закусила губу, строя из себя обиженную девочку, а сама была рада, что Тара ему никто. Глупо было радоваться этому, но я не могла по-другому. Жаль, что я не могла сказать с уверенностью, что он мой. Он же играл мной как пешкой, двигал в только ему известном направлении. А мне нужно было от него только одно — сила! Да, только она.

Один из слуг поставил передо мной заветный бокал, в котором я распознала противную жидкость. Взяв его, я решительно стала пить, заедая мерзкий привкус традиционной к нему закуской — мясом.

— Тина, ты должна кое-что узнать, — заявил после некоторого молчания Гетер. — Ты должна понять меня правильно, я не женюсь ни на ком…

Я усиленно заедала противный эликсир, не глядя на правое крыло отца, мысленно уговаривая себя выпить всё без остатка.

— Тина, — требовательно позвал Гетер, — ты слушаешь меня? — возмутился он, когда понял, что я на него не смотрю, упорно отводя глаза.

— Угу, — буркнула, стирая слёзы.