Взмах клинка

– Этот меч называется Милость Индре, или Защитный Щит. Раньше он принадлежал моей маме, а до нее – моей бабушке, прабабушке и так далее. Он вобрал в себя кровь нескольких поколений клана Неба и стал сильнее после всех проведенных с ним ритуалов. – Сорин показала ей ожерелье на шее и слегка покрутила надетый на него кулон в виде облака. – А это второй щит, который идет в паре с этим, – Слеза Индре. Подарок от моего отца в день, когда меня официально провозгласили наследницей престола Садиры.

Сказав это, она сняла ожерелье и передала его Кас.

Стоило ей прикоснуться к кулону, как она тут же почувствовала дремлющую в нем силу. А кулон почувствовал ее, судя по тому, как он завибрировал в ее руке. Затем она почувствовала странное ощущение покалывания, как будто кулон пытался вытащить ее магию на поверхность.

Сорин наблюдала за происходящим с нескрываемым удивлением. Тогда Кас пришлось объяснить, что в ней скрыто несколько видов магии и бывает так, что они проявляются самыми странными способами. Она рассказала ей о своих видениях, о встречах с божественными существами и чудищами… поведав ей все без утайки, поскольку не было смысла скрывать от нее какие-то детали. Если завтра она могла умереть, сражаясь бок о бок с этой девушкой, то к чему сегодня что-то скрывать?

– Разумеется, кузен написал мне о твоих странностях несколько дней тому назад, – сказала Сорин, дослушав рассказ Кас, – при этом он подчеркнул, что невозможно перечислить их всех в одном письме.

Кас тихо рассмеялась:

– Пожалуй, он прав.

Она еще немного повертела в руках Слезу Индре, а затем вернула ожерелье Сорин.

– Когда я чувствую твою Небесную магию, она кажется мне… знакомой, но далекой – как будто я была хорошо с ней знакома когда-то в прошлом. Думаю, большая часть внутренней магии Неба, данной мне при рождении, была утеряна еще в детстве. Возможно, я каким-то образом передала ее Варену, стараясь защитить его от тех, кто угрожал истребить весь род Соласенов.

– Сестра, сделавшая все, чтобы защитить своего брата… – рассуждала Сорин вслух.

– Забавно, правда? Учитывая, как все повернулось?

Сорин кивнула, а затем продолжила начатую ею мысль:

– Но ведь в какой-то момент ты владела магией Неба, а теперь у тебя есть магия Грозы, Звезды и Луны…

– Судя по всему, Богиня Солнца выбрала меня, одарив разными видами силы, – предположила Кас. – Лично я пришла к такому выводу. Вот только неясно, с какой целью она снабдила меня всем этим.

– Разве кто-то может точно сказать, в чем цель нашей жизни? – размышляла Сорин. – Мама всегда говорила мне, что мы должны сами это решить, невзирая на дар, данный нам богами.

Они немного помолчали, а затем Кас отважилась задать следующий вопрос:

– Скажи… что случилось с твоими родителями? До меня дошли слухи, будто мы с тобой сговорились и о твоем провозглашении королевой, но при этом никто не говорил о том, что они умерли.

– Правда? – Сорин горько усмехнулась, сосредоточив свой взгляд на садящемся вдали солнце. – Что ж, полагаю, Варен просто не объявил об этом своим подданным. Думаю, он даже не стал устраивать традиционных траурных мероприятий.

Она встала и стряхнула песок и землю с колен, после чего взяла Небесный меч и несколько раз взмахнула им в воздухе. Но затем, передумав, вложила его обратно в ножны, подошла к краю тренировочной площадки и взяла в руки небольшую металлическую коробку. Один из солдат оставил ее здесь вместе с луком, стрелами и другим оружием, которое могло понадобиться для их тренировок.

– Они погибли в бою при Сипе, – продолжала она. – Скоро будет ровно год с того печального дня. Этот город на северо-западе находился под контролем Соласенов столько же, сколько и другие города Садиры. Мы думали, что собрали достаточно войск, чтобы вернуть его себе. Тысячи жителей присягнули нам, но в конце концов в день битвы мы не смогли собрать достаточно солдат. А некоторые жители явились для того, чтобы затем предать нас. Силы были неравными, родители понимали это и все же решили повести людей в бой.

– И оба твоих родителя…

– Они все делали вместе.

– Мне очень жаль! – произнесла Кас, понимая, что любые слова в такой ситуации показались бы жалкими и бессмысленными.

– Они редко оставляли меня одну, но в тот раз они, наверное, предполагали печальный исход, поэтому я осталась дома, вместо того чтобы отправиться с ними. В тот злосчастный день я ждала новостей с поля битвы и получила их вместе с этой коробкой.

– Коробкой?

– Смотри, ты наверняка никогда не видела такой красоты, – предположила Сорин, беря коробку в руки.

Та и правда была очень красивой, с золотыми замочками и замысловатыми узорами на крышке в виде Солнца, Луны и россыпи звезд.

– Внутри лежали руки моих родителей, – сказала Сорин.

Она открыла коробку, и Кас невольно отшатнулась, но оказалось, что теперь там лежали ножи. Не менее дюжины изысканно украшенных ножей для метания, самого разного размера и веса. Сорин взяла один из них, вставила палец в отверстие на рукояти, несколько раз покрутила его, а затем бросила…

Бам!