Взмокинские истории

Воблид не договорил и стал наблюдать за огнем. Вот он ударил по флангу, застрял в нем; вот из фланга посыпались точки, черные, неправильные («авангард сгорел, подумал Воблид»). Воблиду не впервой было наблюдать космические сражения, он даже часто видел, как великие народы жгут друг друга на просторах Бесконечности; однако сейчас он никак не мог понять, кто побеждает. Кажется, победил фланг, он уже пошел на землю, клонясь ниже, ниже…

Воблид подумал, что в его глазах рябит, поскольку он увидел, как фланг превратился в сеть, а из нее – в облако. «Наверное, рассредотачиваются. Сейчас сомкнут ряды. Уплотнятся».

Однако фланг не уплотнялся – наоборот он стал дырявым словно сито. Воблид открыл рот, чтоб произнести решительные слова, однако, там, внизу, произошло смятение. Фланг дрогнул и стал крошиться вдребезги. Колонны истребов исчезали в облаках.

Сверкающие корабли – стремовзоры – группами вылетали из Добреголядовой Нови. Их корпусы, в отличие от истребов Ничтова, не имели четко прямых углов и линий – их очертания были сглажены как у живых существ, они были вытянутые, гармоничные. «Напоминает морковь», подумал Воблид. Эти корабли стреляли по всему фронту – весьма метко.

– Злая морковь. Но должен же я поделить, то есть – победить!!! А?…

Истребы огрызались, смятенные; они были мощные, но уступали в маневренности – при движении на два момента свободы истребов стремовзоры имели четыре, пять, семь моментов; а вооружение, похоже, было равным по мощи.

Истребов несоизмеримо больше. Они вели плотный огонь, и сбивали стремовзоры; корабли новегов гасли, однако Воблид не мог сказать, что он видел хоть один явно уничтоженный стремовзор. Все куда-то исчезало, растворялось в кутерьме. Истребы горят тысячами.

Стремовзоры наступают.

– Задавите же их! – попросил Воблида Ничтов.

Головы (2 и 4-я) сообщали Воблиду, что руководить невозможно.

– Я не знаю такой тактики! Они бьют не по правилам. У них слишком много вариантов движения, которые не поддаются… чтоб я помер!

Фотонный заряд случайно ударил совсем недалеко от Воблида.

Его тряхнуло; Предводитель воинов почувствовал, как сидящие внутри сущности перепутались друг с другом.

– Как хотите, а я должен перегруппироваться. Я должен… отойти… на… другой рубеж! Иначе не получится. Да. Мы ведь должны перегруппироваться, правда, Великий Вор-Юн-Гак?

Но Вор-Юн-Гака рядом не было; ни его, ни его слуг. Хитрый Подлый Змей опять скрылся во мраке.

– Видите, и Великий тоже…

Воблид полез в камеру, возникшую ниоткуда; эта камера понесла его в сторону «колокола». Ничтову осталось сказать только одно:

– Отходите.

Ничтов мигнул и огромная, истребительная туча исчезла. Только гроздья звездной пыли, принесенные ею из далеких мест, все еще висели над Добреголядовой Новью. Но ее уже разгонял ветер – звездный ветер.

На полпути камера Воблида стала барахлить (это тоже был корабль, похожий на гигантский шкаф). Воблид сел в произвольном месте – на небольшом метеорите из железа.

Ноги Воблида прилипал к поверхности – ему пришлось изрядно поругаться, чтоб одолеть здешний магнетизм.

Внезапно он услышал:

– Кажется, Ничтову надавали?

– Да, и даже очень. – признался Воблид.

– Вы убили кого-нибудь?

– Да. Вроде бы. Мне так кажется, совсем немало. Но не похоже, чтоб новеги сильно огорчились…

– Этого следовало ожидать – из пустоты возник Вор-Юн-Гак, Хитрый, Подлый Змей. Его огненное лицо было полупрозрачным. – У новегов есть некая субстанция, разгадать смысл которой есть ключ к победе. Это очень странная субстанция, не программа и не поле; я не могу понять ее природу. Мои компьютеры не могут. Никто не может. А раз нельзя понять, то нельзя и управлять.

Было у новегов что-то такое, недоступное ни компьютерам, ни Пустоте.

– А куда делся этот старый… в общем, Ничтов?

Воблид поскреб головы.

– Полетел к Красной Спирали. У него там резерв. Там сидят мои сущности и на какого шута я оставил там свой колокол? Глупо.

На далекой Туманности, прозванной Красной, авангардный отряд стремовзоров, (им командовал Онег, приятель Юрия), обнаружил еще одну армию. Те истребы были мельче, но злее, их называли истребы-нази. Они не бомбили, но били огнем с близкого расстояния. Управлять собой сами они не умели и эффективность таких аппаратов очень зависела от мастерства командира, действующего дистанционно.

Командовал здесь опять-таки Воблид – 13-й сущностью, засевшей в колоколе.

«Сообщим о них?»

«Да. Если это последние силы тех космических вредителей, то нам не стоит мешкать».

Истребы-нази стали забрасывать Красную Туманность ядом – его принес Ничтов.

«Кто-нибудь там живет? Или никто там не живет? Это неважно. ОНС говорит, что мы должны остановить разрушителей.»

«Сами?»

«А что? Они же все совершенно невнятные.»

– Мы получили сигнал от «Добреголяда»! Юрий говорит, что эта штука (имелся в виду колокол) – рассадник зла, в ней сидит тип с ящеровой мордой, который совращает слабые умы. Это их предводитель.

Стремовзоры сгруппировались и пошли на колокол.

Их удары пронзали его старую обшивку. Но колокол летел – не горел, не взрывался. Из него неслось – в виде рваных волн.