Взор теней

В нескольких шагах от меня, изо всех сил упираясь ногами в землю, стояла Рокси. Длинные белокурые волосы и бордовая накидка развевались на ветру, а амулет сиял так ярко, что я это прекрасно видел, хотя Рокси стояла ко мне спиной. Понтианак испустила пронзительный визг – у меня даже уши заложило. Тварь снова и снова атаковала Рокси, но ее отбрасывало магией. Однако понтианак набирала силу – или это Рокси слабела. Шагнув назад, она снова вступила в борьбу с ветром и ударила в понтианак магией.

Проклятье! Нельзя бросать Рокси с понтианак один на один. Она спасла мне жизнь. Причем во всех смыслах. Самое меньшее, что я мог сделать, – это помочь ей отправить злобную тварь в ад!

В коридоре послышался шум. Финн, отчаянно пытаясь пробиться к нам, навалился всем весом на захлопнувшуюся двойную дверь.

Руки и ноги у меня дрожали от напряжения. Стиснув зубы, я собрал волю в кулак и двинулся вперед. Сантиметр за сантиметром. Шаг за шагом. Меня прошиб пот, колени подкашивались. Проклятье. Несмотря на упорные тренировки, я чувствовал себя слабаком. Но даже не думал сдаться. Ни за что. Напрягая все силы, я вскинул дробовик, прицелился в понтианак и спустил курок. Один выстрел. Другой. Третий. Я надеялся, что на этот раз от пуль будет толк… Так и вышло: понтианак издала жуткий вой.

Пули снова прошли сквозь бестелесную сущность, но борьба с Рокси ее измотала. Взвившись, разъяренная понтианак уставилась белыми мертвыми глазами на меня.

Перезарядив дробовик, я снова навел дуло на мерзкую тварь и выстрелил, чтобы отвлечь ее от Рокси.

Дверь с грохотом слетела с петель. Раздались шаги – и воздух рассек метательный нож. Рядом со мной появился Финн. Вместе мы отвлекали тварь достаточно долго, чтобы Рокси успела оправиться и снова атаковать.

Амулет ярко засиял, озаряя гостиную. Стало так светло, что я отвернулся, зажмурившись. А открыв глаза, понял, что мрак вернулся, но и свет никуда не делся – он просто изменил форму. Сияющие нити обвивали руки Рокси до кончиков пальцев. Несколько секунд они пульсировали на ее коже – и вдруг стремительно опутали понтианак.

Зрелище не самое приятное, но завораживающее. Яркий голубой свет охватил призрачную женщину с ног до головы. Последний, полный ненависти взгляд, ослепительная вспышка – и тварь разлетелась на сотни осколков, которые быстро растаяли в воздухе.

Как тихо…

Снаружи бесновался ветер, ливень стучал по крыше, но внутри дома никаких звуков, если не считать моего прерывистого дыхания. Наконец я опустил дробовик – руки дрожали от перенапряжения.

– Мы справились? – оторвав взгляд от места, где растворился призрак, я посмотрел на Рокси и Финна. – С этой тварью покончено?

Финн поднял с пола нож. Он выглядел усталым, но в смешке, сорвавшемся с его губ, слышалось удовлетворение:

– Эта тварь вернулась туда, где ей самое место. Отлично сработано, дружище, – кивнув мне, Финн обратился к напарнице: – И ты, Рокси, молодчина.

Амулет погас. Без фонарика разглядеть что-то в наступившей темноте было непросто, но я чувствовал, что Рокси рядом.

Она протянула мне ладонь:

– Считай, это была твоя инициация. Принят в охотники.

Мы пожали руки. Ура! Теперь я полноправный член этого братства. Общества. Коллектива. Да без разницы!

– Очень рад, – усмехнулся я.

Закатив глаза, Рокси отошла от меня, но уголки ее губ дрогнули. Я отчетливо это видел.

Глава 11

Рокси

По дороге обратно я слушала музыку на заднем сиденье, а Финн с Шоу спереди что-то обсуждали. Это было понятно по Шоу, который сидел в пассажирском кресле и бурно жестикулировал. Я не разбирала, о чем они говорили: ритмичная музыка и глубокие голоса певцов «Блэк Лаб» заглушали все звуки.

Все так болело… Магия, недосып, весь этот день и короткая тренировка с Шоу дали о себе знать. Каждая мышца в теле ныла, и я радовалась, что Финн с Шоу оставили меня в покое и общались между собой.

Внешне я выглядела спокойной, но сердце у меня по-прежнему стучало как сумасшедшее. Мыслями я то и дело возвращалась к тому, что произошло в особняке, – и к Ниаллу.

Спустя много месяцев теневой взгляд снова связал нас друг с другом. На ничтожные секунды я будто оказалась в теле Ниалла. Услышала тихий плеск воды, увидела безоблачное небо, усыпанное миллиардом мерцающих звезд. Или это светлячки? Я не знала.

Видения случались редко и никогда не повторялись. По ним невозможно было догадаться, где находится Ниалл. Поначалу эта способность приводила меня в отчаяние. Родители не верили, что у нас с Ниаллом есть связь, и пытались меня разубедить. И я просто перестала рассказывать им о своих видениях, осознав, что мои слова причиняют маме с папой боль. Они предпочли бы похоронить воспоминания о пропавшем сыне и жить дальше. А я не могла так поступить, потому что была уверена: Ниалл жив.