Взросление Сена

– Неопытные маги не убивают архимагов, – эльф выдохнул, – и самое главное: я архимагистр жизни как-никак.

– Это тут причём? – удивилась эльфа.

– С утра я увидел изменения.

– Какие изменения? Где?

– В Рабере.

– Что значит в Рабере? Какие? Как? Стой. Ты хочешь сказать?

– Да. И других мужчин у неё не было.

– Какой позор... – прошептала эльфа, – ребенок мало того, что от человека. К тому же от отверженного!

– Позор меня меньше всего волнует! – холодно отрезал эльф. – Мы прошли стадию позора уже давно. У нас одна дочь за вампиром! Снег нам на голову. Зри в корень.

– В какой корень?

– Мы с ним породнились. У нас будет внук или внучка от этого существа.

– Если будет! – жестко произнесла эльфа. – Если...

– Не глупи! Я маг жизни и не позволю убить своего внука!

– Извини! – резко выдохнула женщина. – Не знаю, что на меня нашло. Ты прав. Это наша кровь!

– К тому же, – произнёс эльф, – его реакция на аборт будет чудовищна. Он выжжет всё и вся.

– Ты его идеализируешь. К тому же раз он такое чудовище, ему не должно быть дело до остальных.

– Ему есть дело. Я узнал вероятную причину бойни у Светлых.

– И что?

– Они навредили его сестре. Когда он узнает, что его дитя убили... – эльф вздрогнул, вспомнив глаза герцога.

– Значит нам надо укрыть Раберу от высшего света.

– Да. Снежный Князь и совет не должны узнать о ребенке. Иначе им придёт в голову использовать дитя в своих политических играх.

– Ты сомневаешься в способностях Снежного Князя? – женщина удивилась — слова мужа казались ересью, никогда её муж даже близко не сомневался в мудрости высших эльфов.

– Да. Они его оскорбили. Оскорбили просто так. По указке Светлых, – эльф отвечал короткими рубленными фразами. – Я видел его глаза. Нет смирения. Они заплатят. Кровью!

Эльфа передёрнула плечами: до неё наконец-то дошла вся серьёзность ситуации — её муж всегда отличался потрясающей интуицией.

{Герцогство Арис, Поместье Сена}

Я бы пил. Вот только на Кахоре нет приличного крепкого алкоголя. Да и наноботы не дадут мне опьянеть. Если на то пошло, то можно просто накачать свою кровь алкоголем, может даже опиатами. Вот только боль от расставания никуда не денется.

Я практически безвылазно сидел в своем кабинете уже три дня.

Апатия.

Знал же, что так и будет.

Рано или поздно мой конфликт с эльфами привел бы к этому.

Но как же больно!

«Наоборот хорошо. Вывели любимую из-под удара!»

Заткнись.

«Ищу хорошее!»

В заднице у Асириза поищи!

Как же больно. Надо поделиться с кем-нибудь своей болью. Чтобы тоже харкать кишками хотели!

Кто виноват и что делать? Хм. Это всё те остроухие. До Светлого я не дотянусь. Раберу я люблю.

Снежный князь! Точно. Именно он позволил меня отвергнуть. Оскорбил меня. Лишил меня моей любимой!

Что ж. Время мстить.

Как?

Зачем придумывать что-то новое. Надо просто вернуть сторицей.

«Плохая идея… не надо…»

Отличная идея. Просто прекрасная идея. Идеальная. В лабораторию.

«Слушай, давай без херни!»

Я проигнорировал Шизу и засел в лаборатории на пару дней.

Успешно.

Глубинное демоническое проклятие по адресу.

От первоначальной сжигающей боли осталось лишь глухая, глубинная раздраженность.

«Теперь начнется война…»

До этого еще додуматься надо. Или ты думаешь, что там много демонологов-архимагов, чтобы найти причины?

Пока я поднимался из своей лаборатории, меня перехватил Первый и предупредил, что посольство Северных эльфов ожидает аудиенции.

«Какое прелестное совпадение…»

Первый оказался в курсе дела, от подобной наглости я даже слегка опешил и почувствовал приступающую ярость. Усилием воли подавив в себе этот гнев, я запустил вторичных и, когда придумал решение, отдал нужные распоряжение Первому.

– Я верно понимаю, что ваш правитель выдвинул мне ультиматум, – прервал я словоизлияния главного посланника от Северных эльфов.

– Ни в коем случае, Ваше Высочество, – эльф любезно улыбнулся, – у моего народа нет желания угрожать. Единственное желание — лишь поддерживать добрососедские отношения.

– Разве? – я в удивлении поднял бровь. – Последнее посещение вашей столицы закончилось вручением мне ветви отрицания, или как она у вас называется?

– Ветвь отторжения, Ваше Высочество, – с легким поклоном посол.

– Ага, именно так. Я ещё не знаю ваши законы и акты, традиции и ритуалы в полной мере.

– Я понимаю, Ваше Высочество, – посол поклонился, – культура моего народа многогранна и исходит из глубин тысячелетий.

– Да, да. Именно. Надеюсь, у вас достаточно великодушия, чтобы простить мою необразованность, – я даже не пробовал скрыть сарказм в голосе, – но вернёмся к угрозам.

Эльф попробовал возразить, но я остановил его взмахом ладони, встал с трона и подошел вплотную к эльфу.

– Твой князь оскорбил меня, отвергнув руку дружбы. Теперь же он прислал ко мне посла с угрозами и требованиям части моих восточных территорий. На основании эфемерных требований о том, что когда-то какой-то мелкий имперский клерк времён древнего Кахора перераспределил эту область к другому налоговому региону. И на этих слухах, ваш князь требует от меня землю... маленький кусочек и мне не нужный. Но прецедент... Очень нехорошо. Очень.