Взрослых не бывает и другие вещи, которые я смогла понять только после сорока

Вы знаете, что вам 40, если:

• Вы стали свидетелем уже второго ремонта на кухне у своих друзей или в каком-нибудь общественном месте.

• Вы любите скандинавскую мебель середины прошлого века, даже если это считается неоригинальным.

• Вы все еще размышляете о возможностях повышения квалификации для карьерного роста.

• В группе тренинга по импровизации вы играете роль самой старшей женщины.

• Вы успели погуглить каждого человека, который сыграл в вашей жизни более или менее важную роль. Иногда вы об этом забываете и гуглите кого-то из них снова.

18 Как понять, что происходит

После рождения дочери я вступила в англоязычную группу мамаш, имеющих детей того же возраста. Мы встречались раз в неделю у кого-нибудь дома. Я быстро поняла, что у меня мало общего с большинством этих мам. Я ходила на эти посиделки ради общения и в надежде получить совет, как приучить ребенка какать в горшок, но не прикладывала никаких усилий к тому, чтобы стать душой компании. Я постоянно путала имя одной женщины с именем ее дочки (оба начинались на букву Б). Когда другая женщина сказала, что на грядущих американских выборах собирается голосовать за ультраправого кандидата, я воскликнула: «Ты что, с ума сошла?» Та посмотрела на меня ошарашенно – она была глубоко оскорблена. На следующей неделе я получила сообщение, что очередной встречи не будет, а потом узнала, что мамаши собирались в местном парке, но без меня.

Не скажу, что я сильно расстроилась. Я полагала, что в таком большом городе без труда найду себе новых приятельниц. Чего я не учла, так это того, что с возрастом, когда успеваешь пустить корни, твой круг общения сужается до одних и тех же людей, особенно тех, у кого дети того же возраста, что твои. К тому же англоязычный мир Парижа сам по себе – микроскопический. Я годами встречалась с женщинами из той самой материнской группы на вечеринках в честь Хеллоуина, на английских викторинах или на матчах английской футбольной лиги. И каждый раз отчетливо ощущала, что они меня ненавидят.

Когда моя дочь перешла в среднюю школу, я обнаружила, что в ней же учатся дети той женщины, которую я когда-то оскорбила из-за ее политических предпочтений. Более того, она оказалась столпом моего нового сообщества. На родительском собрании все благодарили ее за организацию рождественского праздника.

После того как меня выгнали из компании мамаш, я немного выросла над собой. Мне было уже 40 с хвостиком, и я научилась лучше контролировать свои эмоции. Я стала реже попадать в неприятные ситуации; я научилась думать, прежде чем ляпнуть что-нибудь вслух.

Мне не нравится чувствовать, что кто-то, с кем я вынуждена общаться, терпеть меня не может. Поэтому я решила немного разрядить атмосферу. После общего собрания родители разошлись по классам выпить по стаканчику, и я, собрав в кулак все свое мужество, подошла к той самой мамаше.

– Привет, – сказала я с осторожным дружелюбием.

Она посмотрела на меня непонимающе.

– Это я, Памела, – добавила я, внутренне готовая к тому, что удивление на ее лице сменится недовольством. – Мы вместе состояли в родительской группе.

В ее глазах мелькнуло нечто, похожее на узнавание.

– Постой, ты, кажется, дружила с Карой? – спросила она. В ее голосе не звучало никакой враждебности. Она говорила со мной вежливо, как с практически незнакомым человеком.

Я и в самом деле дружила с Карой. Судя по всему, это было единственное, что она обо мне помнила. Она меня не ненавидела – она меня просто забыла.

За последние несколько лет я выросла над собой как личность, но мне все еще не хватало одного важного элемента мудрости: умения понимать чувства других людей. Мне хотелось лучше видеть, что движет другими людьми и в каком эмоциональном состоянии они находятся.

В свою защиту могу сказать одно: это нелегко. Буддисты считают главной жизненной целью умение воспринимать мир без искажений. Именно поэтому мы здесь. Они полагают, что достижение этой цели жизненно необходимо. Вы можете переживать краткие мгновения удовольствия, не понимая, что происходит вокруг. Но прочное счастье и благополучие требуют внимательного наблюдения за окружающим и ясности взгляда.