Взвейтесь, соколы, орлами...

Слава передала мне записку, полученную с голубем. Там стояла только цифра 6. Это означало, что добыто было уже шесть тонн золота. Отличный результат для месячного труда. Но впереди было ещё почти пара месяцев и мы решили двинуть обратно в Нью-Йорк, лишь бы не сидеть на месте. Проезжая через штат Невада, я подумал: – «Ведь Лас-Вегаса ещё и в помине нет. Вот бы приобрести в этой пустыне за бесценок с десяток гектаров земли. Тогда и правнуки были бы обеспечены на всю жизнь. И их правнуки тоже».

В Чикаго пришлось задержаться на недельку. Майор Сигаев посетил местную филармонию и там запутался в струнах. Одну арфистку даже с собой прихватил, правда без арфы. В Нью-Йорке первым делом наведались к Попову. У того наметился явный сдвиг в изобретении беспроволочного телеграфа. Никола Тесла всячески ему в этом способствовал. В Российском торгпредстве нас ожидало письмо от Лёвушки. Он уже закупил бальзу в Венесуэле и отправлялся в Аргентину. Все наши средства лежали в американском Сити-банке. Мы перевели на счет Шароглазова ещё полмиллиона долларов. Лёвушка же тратил их от его имени. Съездили и в Вашингтон – столицу САСШ. Осмотрели Капитолий и Белый дом. Это были единственные красивые здания в этом городишке. Разве такой должна быть столица одной из великих стран мира? На верфях в Филадельфии работы шли полным ходом, но были ещё далеки до завершения. Я внёс некоторые поправки в эскизы, но в целом остался доволен. Барон Марк Николаевич вёл путевые замётки под общим названием – «Одноэтажная Америка». Может, когда и опубликует их, а может, и потеряет. Баронесса Жанна грустила и всё что-то отмечала в своём календарике. Пора было и возвращаться во Фриско.

Но сначала заехали в Буффало. Там недалёко находился Ниагарский Водопад.

Посмотрели на него. Огромная масса воды падала сверху вниз – впечатлило.

Далее через Чикаго, устремились на Запад. Непредвиденная остановка получилась в Солт-Лейк-Сити. И там мы чуть не потеряли Валеру Сигаева.

Город был ещё молодой. Полсотни лет, как его основали мормоны. И мы как раз попали в тот день, когда этот городок был официально объявлен столицей штата Юта. Конечно были торжества, народные гуляния, и празднества. Валера, так и не смог найти в этом молодом городе филармонию, но зашёл в храм мормонов послушать орган. Надеялся, что органистки ничем не отличаются от арфисток. Но органисты были мужчинами и Валера уже было собрался уходить, как к одному из прихожан подошло сразу несколько молодых красивых женщин. Из обрывков разговора майор понял, что все эти женщины – жены того господина. Сигаев до этого как-то не очень интересовался вопросами религии, но то, что у мормонов разрешено многожёнство, повергло его в шок. А ведь всего-то и надо было, что окунуться в ихнюю купель и женись хоть сразу на десятерых.

Отговорить его от столь опрометчивого решения, мы смогли лишь напомнив о присяге на верность Царю и Отечеству. Во Фриско вернулись в конце августа, а Слава вручила нам записку, полученную с голубиной почтой накануне. Там было лишь одно слово – ПОРА! Надо было готовить «Шмару» к отплытию. Кондрат заранее всё спланировал так, что мне бы ввек не догадаться. Были закуплены в большом количестве ножи, топоры, винчестеры, патроны, чайники, ручные крупные кофемолки и сотня мешков кукурузных зёрен. Экипаж набрали прежний, благо далеко и ходить не надо было. Все они уже пропились до исподнего и были рады подзаработать.

Наша экспедиция вступала в заключительную фазу.

Эвакуировать наше предприятие решили плыть все вместе. Накануне отплытия собрались в салуне у Мадам Славы выпить отвальную. Не пришла лишь Мерилин Монро. Кондрат пояснил ситуацию:

– Мерилин моя с режиссёром Якиным в Голливуд сегодня сбежала!

– Врёшь! Полиция ловит? Как поймают, Якина на кол посадить, это первое дело! А уж опосля…!!!

– Ну зачем же так круто! Она любит синематограф и пусть будет счастлива!

Кондрат поднёс с губам лафитник, но передумал и пить не стал.

– Добрый ты человек! Ну да ладно! В Америке говорят: – «Если леди выпадает из дилижанса, то мустанги ускоряют свой бег!» – подвёл итог Марик.

Отходили по традиции на рассвете. Теперь уже без выкрутасов держали курс прямо на Чукотку. Опять немного поштормило, но Зина и Жанна это перенесли. А барону Марку было всё равно. Он заранее обеспечил себя тройным боекомплектом. Подошли к Чукотке и причалили у первого же стойбища чукчей. Начальником Чукотки в ту пору был Алексей Грибов.