War Made Invisible

Для президента неприемлемым "воздухом безнаказанности " генерала было только отсутствие уважения к американским дипломатам и избранному руководству. Совсем другое дело - атмосфера безнаказанности военного командира по отношению к жизням афганцев.

 

Одна из ужасных реалий войн после их окончания заключается в том, что на самом деле они не закончились. Войны могут закончиться с точки зрения СМИ, политиков и историков, но каскадные и долговременные последствия только начинаются.

В Соединенных Штатах озабоченность реальным временем "во Вьетнаме" рассеялась и угасла после того, как последний вертолет взлетел с крыши американского посольства в Сайгоне. Но Вьетнам, который продолжал существовать после ухода американцев, остался жить с ужасным наследием, в том числе неразорвавшимися боеприпасами, которые продолжали уносить жизни вьетнамцев. (Через четыре десятилетия после окончания войны, ссылаясь на исследование последствий 2014 года, Центр Стимсона отметил, что "неразорвавшиеся бомбы и кассетные боеприпасы загрязняют более 23 670 квадратных миль", что составляет "19 процентов всей территории Вьетнама". Вьетнаму и Лаосу также пришлось столкнуться с долгосрочными последствиями массового применения американскими военными дефолианта Agent Orange, которые включали врожденные дефекты.

Америка покинула Вьетнам с тремя миллионами погибших, огромным количеством раненых и пропавших без вести людей, неописуемыми разрушениями и ужасающе опустошенной экологией. Но послевоенный президентский тон был задан Джимми Картером через два месяца после вступления в должность в начале 1977 года. На пресс-конференции его спросили, не чувствует ли он "какого-либо морального обязательства помочь восстановить эту страну", и вот как ответил президент Картер: "Ну, разрушение было взаимным. Знаете, мы отправились во Вьетнам без какого-либо желания захватить территорию или навязать американскую волю другим людям. Мы отправились туда, чтобы защитить свободу южновьетнамцев. И я не считаю, что мы должны извиняться, обвинять себя или брать на себя вину".

Американские ветераны и их семьи, пострадавшие от тяжелых последствий применения "Агента Оранж", столкнулись с политикой маргинализации и отрицания со стороны Министерства обороны и Администрации по делам ветеранов. Ветеранам и их защитникам приходилось бороться за признание и помощь, которая если и оказывалась, то лишь с запозданием и неадекватно. Для некоторых помощь пришла слишком поздно.

Хотя исследования были не столь обширны, признаки схожего поведения проявились и в отношении обедненного урана (DU), который вошел в арсенал Пентагона в качестве упрочненного материала для пробивания вражеских танков и т. д. Готовясь к вторжению, которое произошло в начале 2003 года, Ирак все еще справлялся с последствиями применения американскими военными обедненного урана в 1991 году во время войны в Персидском заливе. "Что-то очень, очень не так на юге Ирака", - сообщал мой коллега Риз Эрлих после нашей поездки в Ирак в сентябре 2002 года. В детской и родильной больнице Басры врачи демонстрируют большой фотоальбом с сотнями детей, родившихся с ужасными врожденными дефектами". Согласно одному исследованию, проведенному иракскими врачами, в 1998 году 0,776 процента детей в районе Басры родились с врожденными дефектами, в то время как в 1990 году, до войны в Персидском заливе, этот показатель составлял всего 0,304 процента. Другое исследование показало рост детских раковых и других злокачественных опухолей на 384,2 процента с 1990 по 2000 год". Несмотря на такие предупреждающие знаки, американские военные продолжали выпускать около 180 000 снарядов с обедненным ураном во время вторжения 2003 года. Долгое время после этого, как отмечалось в статье 2020 года в Bulletin of the Atomic Scientists, эпидемиологические исследования оставались редкими.

Американские ветераны, столкнувшиеся с высоким уровнем DU, получили минимальное внимание или компенсацию. В 2015 году, когда Национальный институт здоровья опубликовал результаты продольного исследования тридцати пяти ветеранов, подвергшихся воздействию радиации в "иракских конфликтах", он пришел к выводу, что "у ветеранов, подвергшихся воздействию высоких уровней обедненного урана, значительно увеличилось количество осколков и соответствующих рубцов". И обедненный уран был лишь одной из проблем.