«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

Второе шоу Guns N' Roses в «Coliseum» состоялось после долгих переговоров по телефону. Дафф вспоминал: «Я готов был убить Эксла… ведь он же не обо мне говорил. Так что я был в бешенстве. Но на следующий день мы созвонились и все уладили, потому что Эксл объяснил причины своего поступка. И мы обговорили много вещей, которые его бесили… то, что группа не собралась вместе в Чикаго, и тому подобное дерьмо. Я был очень зол на Эксла, но мы созвонились и действительно разобрались, что происходит. Мы не держали это в себе. Возможно, Эксл выбрал неудачное место, но его маневр явно сработал».

Слэш, Стивен Адлер и Иззи, к которому упреки относились в меньшей степени, пообещали, что изменятся, как только они отыграют концерты со Stones. Слэш вспоминал: «Эксл сказал, что не согласится выступать [на втором концерте], пока я не извинюсь. Я отказался». Но на следующий вечер Эксл посреди концерта ушел со сцены, едва Слэш начал говорить. Когда гитарист подошел к микрофону, толпа взревела. Потом семьдесят тысяч людей разом притихли и застыли в ожидании того, что скажет Слэш (одетый в футболку клиники Бетти Форд): «Об отношениях этой группы с наркотиками много написано. Большая часть — вранье. Кое-что является правдой… Я помню, как приходил сюда пацаном, чтобы посмотреть на Aerosmith, Van Halen и Stones, и мечтал оказаться на сцене. Ну что ж, прошлой ночью я был тут и даже не осознавал этого… Мы делаем все это не ради наркоты. Никто в группе не защищает героин… Мы не станем одной из тех слабовольных команд, которые из-за этого распадаются».

После этих слов Эксл вернулся на сцену и сказал в микрофон: «Просто я не хочу смотреть, как еще кто-нибудь из моих друзей умирает». Затем группа начала играть «Patience», и концерт продолжился.

Искренность Слэша растрогала публику. «Я просто раскрылся и высказал, что я думаю о героине, о том, что он делает с теми людьми, которых убивает, о том, как все это ужасно. Именно такие чувства я испытывал. Но тогда я крепко подсел на героин. Мало того, я и кокаином увлекался. Это не было извинением, скорее своего рода объяснением. Но когда я закончил свою речь и Эксл вышел на сцену, между нами возникло взаимопонимание, потому что я говорил чистую правду».

Так пытался представить ситуацию Слэш. Но на Сансет немедленно начали говорить, что Эксл заставил Слэша пресмыкаться на глазах у фанатов. Это было не очень-то в духе рок-н-ролла. Много лет спустя Слэш рассказал «VH1» правду: «Я знал, что его выпад направлен на меня, потому что тогда я совсем себя не контролировал. Но это тот случай, за который я ненавижу Эксла, наверное, больше всего. За который я, возможно, никогда не смогу его простить».

Два последних концерта со Stones, 21 и 22 октября, Guns N' Roses отыграли лучше. Во время третьего выступления Эксл разразился тирадой насчет статьи в «Лос-Анджелес тайме», где его сравнивали с неуправляемым Джимом Моррисоном. «Я не гребаный тупой расист, — кричал он. — Это искусство, мать вашу, и это мое мироощущение.Если не нравится — не слушайте. Все проще простого. А они [газетчики] идут на хрен, потому что я сегодня на сцене».

Мик Джаггер был впечатлен реакцией публики на Guns, необычайно сильной даже для местной разогревающей группы на стадионе, полном фанатов Stones. В то же время он предрекал, что, как и Clash, Guns вряд ли долго продержатся. После четвертого шоу Джаггер предложил Экслу участвовать в последнем концерте тура Stones в Атлантик-Сити. Заключительное шоу должно было стать большим событием с участием звездных гостей; его планировалось транслировать для богатой аудитории по кабельному телевидению на весь мир. Эксл Роуз сказал, что подумает над этим.

Сумасшедшее время

После того как Rolling Stones уехали, на какое-то время все затихло. Некоторые газеты считали, что Эксл старался переключить внимание со своего предполагаемого расизма на наркоманию гитариста. В определенных кругах люди восхищались тем, как Экслу удалось перетянуть интерес прессы с громкого возвращения Stones на себя. Он говорил журналисту, что мать и брат Слэша позднее пожали ему руку за то, что он сделал, потому что Слэш проходил программу двенадцати шагов и чувствовал себя гораздо лучше.

Чего нельзя было сказать о Стивене Адлере, который не удосужился завязать. Он просто лгал группе, что не употребляет наркотики, а сам при этом катился по наклонной.

По утверждению Роберта Джона, многие близкие к группе люди считали, что Эксл поступил правильно. «После концертов со Stones атмосфера вокруг группы была очень напряженной, — говорит он. — Мы все видели, что Эксл выкладывался на сто пятьдесят процентов каждый вечер,и того же он ждал от остальных участников группы. Злость накапливалась, и в конце концов ему это надоело. И — да, они завязали. По крайней мере Слэш и Иззи. Но знаете что? Вместо этого они начали сильнее пить».