We were the Champions...(СИ)

Вернувшись домой, знакомится с добрейшим старичком Владимиром Ивановичем. После он, вдоволь наобщавшись с Катей, отправляется к сестре. Там Акинфеев задает интересующий его вопрос о таинтсвенном поклоннике, чем заставляет Еву краснеть. Насмеявшись, Даниил отправляется спать.

Предматчевая тренировка началась с легкой разминки. Потом несколько упражнений в парах, ему в пару почему-то достался ненавистный Саша. И где Сергей, когда он так нужен? Когда заканчивается разминка, Марио делит их на две команды. Акинфеев уже не удивляется, увидев Гарсию в монишке того же цвета, что и у него.

На удивление тех футболистов, которые видели, как они не ладят, в их защите дыр не так много, как можно было ожидать. Они как-то, не обговаривая, понимают где чья зона. Как именно не догадывался и сам Даниил. Но всё не может быть постоянно хорошо. И возле их ворот происходит неразбериха, в результате которой они пропускают. Их «враждебный дуэт» даёт сбой.

Кто из них вспылил первый, никто не мог сказать точно. Акинфеев ли начал обвинять Гарсию, или Александр предъявил претензии быстрее? Общими усилиями их успокаивают, а Марио обречённо смотрит на команду, после объявляет, когда пройдёт установка. Все расходятся, поглядывая на защитников. Сами защитники, прожигая дыры друг в друге, направляются в раздевалку вслед за однокомандниками.

После установки тренера, они садятся в автобус и отправляются на стадион, где пройдёт матч с Чехией. К счастью Даниилы, рядом с ним садится Игнашевич. Поездка проходит в молчании. Игра начнётся в 21:00, поэтому за окном можно увидеть огни вечерней Москвы. Акинфеев прислоняется к окну, наблюдая за сменой зданий, фонарей, автомобилей. На мгновение ему кажется, что он почти засыпает, но Игнашевич тихо, но достаточно для того, чтобы прогнать сонливость, толкает его в плечо. Сонно озираясь, Даниил видит, что большая часть футболистов сидит, прикрыв глаза и наслаждаясь музыкой из наушников. Также он ловит на себе насмешливый взгляд Гарсии.

— Проснись, — говорит ему Сергей, привлекая к себе его внимание, — скоро на поле выходим.

— Я про-о-оснулся, — отвечает Акинфеев не в силах подавить зевок. Зевок оказывается одним из заразных зевков, поэтому по автобусу ещё некоторое время слышно, как зевают некоторые футболисты, кто-то даже проклянает его.

— Ага. Я вижу. У тебя на лице написано, что ты только встал.

Даниил лишь отмахивается. Вскоре они приезжают на стадион, команда медленно выпозает из автобуса. Они заходят в свою раздевалку. За несколько минут до выхода Марио дает последнии наставления. После этого они выходят на поле.

Как это приятно! Вновь выйти на «Лужники», но уже в роли тренера. Как приятна атмосфера, царящая здесь! На трибунах почти нет свободных мест. Невольно он окунается в воспоминания, когда защищал цвета страны и родного клуба на этом прекрасном стадионе. Когда выходил на поле, а болельщики гнали их вперед, поддерживая. Когда он забивал в ворота соперника, когда наоборот защищал свои ворота, в которых постоянно стоял непробиваемый вратарь… Марио мотает головой, отгоняя грустные мысли от себя. Сейчас не время вспоминать ушедших.

Они осматриваются, предвкушая начало игры. Арбитр даёт свисток. Фернандес отправляется на скамью, чтобы оттуда наблюдать за матчем. Его футболисты выглядят невыспавшимися. Чехи — не лучше. Наверное из-за этого игра кажется вялой. Мяч катается от штрафной до штрафной, однако голов всё ещё никто не увидел. А ближе к середине тайма игра практически не доходит до вратарей, оставаясь в районе центрального круга. Постоянные потери не способствуют открытию счёта.

Когда до завершения тайма остаётся десять минут чехи наконец пробираются в штрафную и почти забивают из-за несогласованности защитников, но вратарь переводит мяч на угловой. Марио видит: Гарсиа и Черышев предъявляют друг другу быстрые претензии. Розыгрыш этого самого углового мог бы оказаться опасным, но защитники исправляются, выбивая мяч как можно дальше от штрафной. Фернандес чувствовал, что он ещё наплачется с этими игроками, но ничего поделать не мог. В конце концов они лучшие из лучших. Но из-за их разногласий у него и команды могут возникнуть проблемы. Теперь ему помимо определения стратегии, состава, разбора игры соперника и своих игроков и прочей тренерской работы нужно будет ещё и каким-то волшебным способом убрать эту бессмысленную вражду между его лучшими защитниками.

Пока он задумался о своей тяжелой доле, его игроки смогли организовать голевой момент возле ворот соперника, но прекрасная игра чешского вратаря не позволяет открыться счёту. Звучит свисток арбитра, отправляющий всех на перерыв. Табло по-прежнему показывает нули. Футболисты, не спеша, отправляются в раздевалку.

По пути в раздевалку он обсуждает со своим помощником как можно освежить игру. После он каждому из игроков даёт краткие советы о том, как улучшить игру. Затем рассказывает о смене стратегии. Осматривает своих футболистов, желает им удачи. Они выходят, хлопая в ладоши и выкрикивая «Вперёд!»