Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха

Немецкие солдаты залегли под огнем на линии Мажино в июне 1940 г. Их пулемет МG-34 установлен на специальном станке и предназначается для стрельбы на дальние дистанции. Фотография позволяет хорошо рассмотреть футляр противогаза за спиной солдата на переднем плане.

150-мм тяжелая полевая гаубица s.FH-18 ведет огонь, как можно предположить, в ходе предвоенных учений. Хорошо подготовленный расчет, такой, как мы видим здесь, мог выпустить четыре 150-мм снаряда в минуту с максимальной дальностью 13325 м, обеспечивая мощную поддержку пехоте или бронетехнике. Результаты бывали порой весьма впечатляющими.

После того как танковые дивизии пересекли Маас, уже ничего или почти ничего не могло бы помешать их броску в тыл союзным войскам. До Ла-Манша предстояло пройти не так уж много (около 300 км), реакция же союзников оказалась вялой, что говорит о слабости координации и растерянности командования. 20 мая Гудериан вышел к побережью, вследствие чего основные силы армий союзников оказались между группой армий «Б» и танками на острие наступления. У них не осталось иного выхода, как быстро отступить к Дюнкерку, где уже шла подготовка к морской эвакуации. К тому моменту и Нидерланды, и Люксембург уже капитулировали, а 28 мая их примеру последовала Бельгия вместе со своим монархом, королем Леопольдом III.

Падение Франции

К 4 июня из Дюнкерка удалось эвакуировать свыше 330 тысяч солдат и офицеров союзных войск, однако при этом им пришлось бросить все свое тяжелое вооружение и оставить надежду развернуть оборону южнее танкового клина. Всего союзники потеряли 61 дивизию, то есть половину того, что числилось в их боевом расписании, причем половину лучшую. Оставшиеся дивизии числом 49 были по большей части слабо подготовлены, плохо вооружены и экипированы и совершенно деморализованы. В начале июня группы армий «А» и «Б» объединились и развернулись в южном направлении для удара по не готовым к сопротивлению остаткам французской армии. Париж пал 14 июня, а через восемь дней французское правительство капитулировало. Потеряв всего 137 тысяч человек убитыми и ранеными, немцы совершили невозможное — разгромили западных союзников в кампании, продлившейся всего шесть недель.

Однако тут-то и вскрылись проблемы. Танковые клинья наступления смогли сделать очень многое, но они значительно обгоняли следовавшие за ними части пехоты, продвижение которой еще больше осложнялось необходимостью «подчищать» за танкистами — брать под полный контроль территории, подавлять в них очаги сопротивления и заниматься военнопленными. Гитлер осознавал это и дважды во второй половине мая приказывал танковым колоннам останавливаться и дожидаться пехоты. Как считается, именно эти приказы и дали союзникам тот «глоток воздуха», который помог им организовать эвакуацию из Дюнкерка. К тому же танки зависели от колонн снабжения, которые неизменно застревали в пробках или же просто не могли угнаться за наступлением из-за недостаточной степени подвижности. Ни одна из этих проблем не сыграла решающей роли в ходе кампании на Западе, но когда Гитлер обратил гное внимание на Восток, чтобы раз и навсегда покончить г угрозой коммунизма, воздействие их оказалось катастрофическим. Несмотря на столь убедительным образом явленную всему миру в Польше, в Скандинавии и во Франции мощь Вермахта, в силе его крылись и семена слабости, приведшие в итоге Вооруженные силы нацистов к полному крушению. Но немцы не смогли оценить тогда грядущей угрозы.

На заднем плане Эйфелева башня, а на переднем — нацистский флаг, взвившийся над Парижем в июне 1940 г. Кампания, завершившаяся разгромом французов, была короткой, быстрой и решительной, она привела к крушению страны как в военном, так и в политическом плане, одним словом, она представляет собой блицкриг в самом чистом виде. Парижанам предстояло засыпать и просыпаться под свастикой до августа 1944 г.