Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха

Решение, если смотреть на него в ретроспективе, было преждевременным. Несмотря на тяжелые потери, понесенные Британией в битве за Францию, территория этой страны оставалась незанятой немцами и могла послужить в будущем трамплином для вторжения на континент противников Германии. Конечно, для того чтобы подобная угроза стала реальной, требовалось время, а Гитлер, вне сомнения, пребывал в уверенности, что его стратегия коротких и решительных кампаний будет вполне применима и в случае нападения на Советский Союз, между тем, не предприняв должных усилий для уничтожения Британии летом 1940 г., фюрер совершил крупный просчет. Если бы немцам удалось разгромить Британию или ликвидировать ее как серьезную политическую силу, не пришлось бы начинать кампании на Балканах и в Северной Африке, а вместо того можно было бы сосредоточить все силы и средства против Советского Союза в тот момент, когда имелась возможность максимально их использовать — на ранней стадии любой атаки.

Немецкая колонна из мотоциклов, машин разведки и танков PzKpfw-III продвигается по лесистой местности в Югославии в апреле 1941 г. Обратите внимание на черный крест на броне танка — опознавательный знак, пришедший на смену белому кресту, характерному для Польской кампании.

Тяжелый артиллерийский тягач s.ZgKfz-18, в роли эвакуатора вышедшей из строя бронетехники в Центральной Югославии в апреле 1941 г. На платформе прицепа разместился PzKpfw-IVG, выведенный из строя, по всей видимости, противотанковой миной, которая серьезно повредила ходовую часть танка.

Новые вооружение и техника

Но в 1940 г. никто в купавшемся в лучах славы Вермахте и не помышлял о том, что может случиться уже в ближайшем будущем, — там царила самая настоящая эйфория. Вооруженные силы Германии еще не испытали чувствительных неудач в боях, не говоря уже о поражениях, а превосходно освоенная немцами комбинация массированных и стремительных танковых ударов при умелой поддержке с воздуха неизменно приносила успех. В то же время и снаряжение постоянно совершенствовалось. Танки PzKpfw-III, боевые бронированные гусеничные машины среднего класса с усиленной броней и вооружением, находили широкое применение в кампаниях 1939 г. и 1940 г., тогда как PzKpfw-IV, оцениваемый многими как один из лучших танков Второй мировой войны, успешно дебютировал во время нападения на Францию.

Немецкие артиллеристы готовятся открыть огонь из 75-мм противотанкового орудия Pak-40 в горах Югославии. Разработанное в 1939 г., оно поступило на вооружение не раньше конца 1941 г., так что фотография эта сделана, вероятно, в ходе рейда против партизан в 1942 или в 1943 гг. Обратите внимание на габариты снаряда.

Немецкие мотоциклисты сопровождают колонну легких разведывательных бронемашин SdKJz-221 во время наступления в Греции в апреле 1941 г. На данном этапе войны SdKfz-221 оснащался одиночным пулеметом, установленным в башне.

Улучшения в области моторизации пехотных частей материализовались в форме начавших все активнее поступать в распоряжение мотопехоты полугусеничных бронемашин, способных преодолевать пересеченную местность бок о бок с танками. Кроме того, осознание факта, что 88-мм зенитное орудие можно с превосходным эффектом задействовать как противотанковое, возымело поистине трагические последствия для танкистов-союзников, ибо не существовало брони, которая смогла бы устоять перед подобным оружием. К причинам пристрастия Гитлера к непродолжительным кампаниям следует отнести и тот факт, что немецкая промышленность не справлялась с потребностями войск в вооружении, в то время как материальные потери, понесенные Вермахтом в Польше, в Скандинавии и в Западной Европе, уже отрицательно сказывались на подвижности армии, вместе с тем было бы ошибкой сомневаться в превосходстве немецкой военной машины в тот момент.