What if..? (СИ)

- Меня ждет новый пациент, Уилл, - Ганнибал поправляет пиджак и отходит к окну. Уиллу кажется, что доктор хочет держаться от него на расстоянии. Неприятный легкий холодок скользит по лицу Уилла. Он морщится.

- Интересный случай? – равнодушно интересуется он. Ганнибал поджимает губы:

- Надеюсь, - отвечает он задумчиво. – Как вам тут? Нравится?

Грэм не может сдержать усмешку и начинает рассматривать потолок.

- Та девушка… Эйнэ… Тоже ваша пациентка? – набравшись смелости, наконец, говорит он.

Лектер кажется чуть удивленным:

- Кто?

- Вы говорили с ней. На днях. Я.. видел… - Грэм начинает сомневаться в собственных воспоминаниях. Ганнибал хмурит брови.

- У меня не было здесь пациентов. До сегодняшнего дня, - отвечает он, взгляд его выражает искреннее непонимание. Чересчур искреннее.

- Вы говорили с ней, доктор Лектер, два дня назад, в общем зале. Я там был, я видел, - каждое слово Грэм выговаривает с трудом, взгляд его решительно устремлен прямиком на Ганнибала. Доктор молчит.

- Вы ошибаетесь, Уилл, - говорит Лектер терпеливо.

- То есть… - Уилл чувствует, как голос его начинает дрожать, - вы хотите сказать, что мне это все… почудилось?

- Я не знаю никого по имени Эйнэ, два дня назад я, действительно, был в общем зале вместе с доктором Лиддлом, но… Уилл, я ни с кем не говорил, - еще чуть-чуть и Ганнибал протянет Уиллу свои руки, умело проявляя сочувствие и поддержку.

Грэм этого не хочет, встает и отходит в противоположный от Ганнибала угол комнаты. Поворачивается к Лектеру спиной, упирается взглядом в стену.

- Я схожу с ума, доктор Лектер? – спрашивает он еле слышно. Молчание за спиной медленно убивает Уилла Грэма. Секунда за секундой, пока Уилл не слышит скрип кресла и медленные приближающиеся шаги. Они останавливаются за его спиной.

Но доктор молчит. Уилл зажмуривает глаза в последней попытке выжать из головы отравляющую его мозг безысходность.

- Почему вы молчите? – с трудом выговаривает он шепотом. Уилл не слышит ни ответа, ни шороха, ни дыхания. Ему кажется, что позади – пустота, въедающаяся в его затылок. Ему необходимо обернуться, но страх парализует его, а глаза тонут в жидком отчаянии. – Доктор… Лектер… - дрожащий голос Уилла еле слышно.

Но свой ответ он все-таки получает: давлением на плечах, складками на рубашке и теплом на шейных позвонках. Затем Грэм слышит вкрадчивое «Вы поправитесь, Уилл», чувствует, как обрывается прикосновение, слышит, как Ганнибал отходит, и за ним закрывается дверь.

***

Нового пациента доктора Лектера Уилл узнает сразу. Он испускает тревожные волны, которые Грэм ловит с жадностью радара. Изорванная аура незнакомца исходит пьяными вибрациями ядовитых оттенков, от которой Грэм не может спрятаться даже в самом дальнем углу зала.

Он блондин с рваной челкой, на вид ему восемнадцать, широкие плечи, узкие бедра, точеное лицо, словно с обложки журнала. Аккуратный подбородок, скулы, изящная линия губ, прищуренные отекшие глаза.

Уилл разглядывает его без стеснения: парень сидит одиноко и неподвижно, смотрит себе под ноги и задумчиво грызет ногти. Он вздрагивает, когда железная дверь с привычным лязгом открывается и входит санитар.

- Это Джесси, - теперь настает очередь Уилла вздрагивать: к нему вежливо подсаживается доктор Лиддл. Уилл отводит взгляд от объекта своего интереса и равнодушно пожимает плечами. – Его родители попросили меня… за ним приглядеть. Он сунул голову в духовку, пытаясь покончить с собой.

- Зачем вы мне это рассказываете? – спрашивает Уилл, борясь с желанием заткнуть уши.

- Мне показалось, что он вам интересен.

- А как же врачебная тайна и все такое?

В ответ Лиддл скептически ухмыляется и кладет руку Грэму на плечо. С некоторых пор у Уилла не осталось никаких иллюзий насчет доктора Лиддла и его методов.

- Будьте с ним осторожны, Уилл.

- Почему? Он опасен?

Лиддл загадочно улыбается и медлит с ответом:

- Не физически, - говорит он и поднимается, когда санитар с таблетками подходит к Джесси. Уилл тоже наблюдает за ним, как и Лиддл. Джесси отшатывается от таблеток, пятится назад, затравленно смотрит своими опухшими глазами на приближающуюся подмогу из еще двух санитаров, которые подхватывают его под руки. Его рубашка задирается, оголяя живот, он скользит ногами по полу, выворачивает голову, но избежать железной хватки опытных пальцев, раскрывающих его нижнюю челюсть, ему не удается. Санитары проделывают это все молча, и так же молча отходят. Джесси остается сидеть на полу с перекошенной рубашкой и задранной штаниной, он тяжело дышит и принимается поправлять на себе одежду. Уиллу его жалко, он собирается подойти к нему, но рука Лиддла снова опускается на его плечо.