White Rural Rage: The Threat to American Democracy

Во время своего первого срока президент Барак Обама и его министр сельского хозяйства Том Вилсак настаивали на внесении серьезных изменений в закон 1921 года "О пакерах и складских помещениях" - закон, изначально принятый для защиты мелких фермеров и предотвращения консолидации сельского хозяйства. Начиная с администрации Рейгана, консервативные судьи, приверженные теории свободного рынка Чикагской школы, неуклонно разрушали антимонопольную защиту закона. К моменту президентства Джорджа Буша-младшего федеральное агентство, которому было поручено следить за соблюдением антимонопольного законодательства, "намеренно подавляло расследования и блокировало штрафы для компаний, нарушающих закон", сообщила Лина Хан в своем расследовании о том, как Big Ag стала такой большой. (Позже Джо Байден назначил Хан председателем Федеральной торговой комиссии, где она стала постоянной мишенью для нападок республиканцев за ее усилия по противодействию консолидации корпораций). Когда Обама и Вилсак в 2010 году потребовали от Конгресса возродить антимонопольную защиту закона, двухпартийная группа членов - в большинстве своем тесно связанная с торговыми ассоциациями Большого АПК, такими как Национальная ассоциация производителей говядины, Национальный совет по курятине и Национальная мясная ассоциация, - отклонила попытки администрации Обамы ограничить степень консолидации товарных рынков, что могло бы уравнять условия игры для мелких фермеров.

Изучая недовольство сельских жителей Висконсина, политолог Кэтрин Креймер встречалась с местными фермерами, которые пострадали от господства агробизнеса и хищнической корпоративной практики, разрушающей семейные фермы. Но Креймер обнаружила, что эти фермеры гораздо больше злились на городских жителей, либералов и демократов, чем на консервативных республиканцев, которые собирали огромные деньги на предвыборные кампании Big Ag, а не выдвигали политические возражения против консолидации.

Добыча природных ресурсов, основной компонент экономики многих сельских районов, также находится в упадке. В 1985 году в Америке было 178 000 рабочих мест в угольной промышленности. Но отрасль пришла в резкий упадок - не из-за экологических норм, как говорили республиканцы, а в основном из-за автоматизации и конкуренции со стороны природного газа и, в конечном итоге, возобновляемых источников энергии, которые чище и дешевле угля. С чем остались жители сельских угольных штатов, таких как Вайоминг, Западная Вирджиния и Пенсильвания? Меньше рабочих мест, ранее прекрасные пейзажи, изуродованные горными выработками, и куча пустых обещаний.

Тем не менее, избиратели хотели, чтобы политики продолжали лгать им о возрождении угольной промышленности, которое всегда было только на следующих выборах "красной волны". На президентских выборах 2016 года Хиллари Клинтон рисковала своей кандидатурой, когда заявила в городском зале CNN, что "мы собираемся вывести из бизнеса множество угольщиков и угольных компаний". Жители угольной страны восприняли это как доказательство того, что Клинтон враждебно относится к ним и их интересам. Эту цитату бесконечно повторяли, чтобы показать, какой неприкасаемой элитой она была. Но мало кто слышал и еще меньше людей помнят остальную часть того, что она сказала: "И мы хотим дать понять, что не хотим забывать этих людей. Эти люди поколениями трудились в шахтах, теряя свое здоровье, а зачастую и жизнь, чтобы включить наш свет и обеспечить энергией наши заводы. Сейчас мы должны отказаться от угля и других видов ископаемого топлива, но я не хочу отказываться от людей, которые делали все возможное, чтобы производить энергию, на которую мы полагаемся".

Сравните Клинтон и ее откровенность с Дональдом Трампом, который отправился в Западную Вирджинию, надел каску и сказал самую простую предвыборную ложь: "Шахтеры, приготовьтесь, потому что вы будете работать, не покладая рук", - сказал он ликующей толпе. Но Трамп не возродил угольную промышленность. Более того, ему не удалось остановить ее продолжающийся упадок. Когда он вступил в должность, в США оставалось всего 50 000 рабочих мест в угольной промышленности, а к моменту окончания его президентского срока это число сократилось до 38 000 - на 25 процентов за четыре года его правления.

Наказали ли избиратели в угольной стране Трампа за то, что он их подвел? Нет. В 2016 году два крупнейших угледобывающих штата, Вайоминг и Западная Вирджиния, проголосовали за него больше, чем любой другой штат: Они отдали ему предпочтение с перевесом в 46 и 42 пункта соответственно. Четыре года спустя они проголосовали за него с перевесом в 43 и 39 пунктов, и это небольшое снижение в точности повторяет трехпунктовое падение между 2016 и 2020 годами в перевесе, с которым Трамп проиграл национальное народное голосование.