Winner (СИ)

— Идём, — в голосе лёд, потрескавшийся лёд, сквозь который сочатся молекулы заботы.

— Куда? — она не поднимает взгляд.

Больше Джефф не церемонится, хватая девушку за руку и помогая ей подняться. Он поднимает упавший плед, накидывая его ей на плечи.

— Мы едем ко мне домой. Тебя нельзя оставлять одну в квартире.

Табун мурашек пробегает по спине, стоит ей услышать эти слова. Но гордость вперемешку с апатией и желанием просто лечь в постель и уснуть пересиливают все прочие чувства. Эмма теплее укутывается в плед и останавливается.

— Я не поеду, — хрипло говорит она, — я хочу к себе в квартиру.

— А я не хочу больше мотаться по этим нелепым вызовам, будь это пожар, наводнение, ядерный взрыв и на что ты там ещё способна.

Обида застилает глаза, и Эмма гордо вдергивает подбородок, мгновенно вздрагивая, когда в паре ярдов от неё заводится пожарная машина. Капитан усмехается, — уже по-доброму, — и протягивает ей руку.

— Я не виновата, это произошло случайно.

— Знаю. Я уже все решил, мои парни спишут все на человеческий фактор.

Это ей показалось, или лёд действительно треснул? Снова это тепло во взгляде и намёк на заботу в голосе, но проходит всего пару секунд, — он прочищает горло и возвращается в панцирь.

— Пошли, я долго ждать не буду.

И тогда она сдаётся. Поджав губы в немом и показном возмущении, девушка следует за ним, садится в машину и в наслаждении прикрывает глаза. Здесь пахнет его парфюмом, его сигаретами, его кофе. А ей так паршиво, что лучшее место, в котором она сейчас хотела бы оказаться — рядом с ним.

Капитан отъезжает в парковки, когда Эмма замечает у одного из трейлеров одинокого Алана, провожающего машину копа усталым взглядом. Девушка не чувствует вины. Она уже ничего не чувствует. Но обязательно перед ним извинится.

Весь путь проходит в немой неуютной тишине. Эмма не узнает дорогу до его квартиры, а вскоре и вовсе оказывается, что заехал Джефф в совершенно другой район.

— Это… ты ведь не здесь живёшь, — актриса выглядывает в окно, в удивлении уставившись на мелькающие частные дома. — Ты же…

— Здесь, — автомобиль останавливается у двухэтажного дома. — Многое изменилось с тех пор, да?

Она узнает это место: именно здесь она проснулась несколько дней назад, думая, что, возможно, Джефф отвёз её к своим друзьям, или, боже упаси, к своей богатой любовнице. Сценарий мог быть любым, но точно не тем, в котором капитан полиции покупает неплохой дом с газоном и панорамными окнами с видом на океан, который ему точно не по карману. Но затем она вспоминает его бой, тот самый, который стал отправным пунктом в череду случайностей их встреч, и Эмма понимает: он неплохо заработал, участвуя в нелегальных боях и позволяя другим участвовать тоже, в том самом клубе на окраине Комптона.

— Полицейский, срубивший столько бабок на нелегальных боях, — бормочет себе под нос актриса, выходя из машины. — И куда же подевалась вся ваша жажда справедливости, капитан?

Джефф выходит следом, обводя её дрожащую фигурку, укутанную в плед, тяжёлым взглядом.

— Укатила в Нью-Йорк.

***

Единственное желание, одолевающее Эмму все эти бесконечно-долгие часы — принять душ и завалиться спать. У неё нет сил: ни на разглядывание этого просторного дома, ни на выяснение отношений, ни на что-либо ещё. И как бы сильно ей ни хотелось поговорить с ним или почувствовать хотя бы ничтожную каплю тепла от Джеффа, суровая реальность горячими струями обдавала её тело, позволяя расслабиться и хоть ненадолго отдохнуть от самобичевания и осмысливания ошибок прошлого. Душ действительно помог.

Она чувствовала себя лучше, будто с неё смыли, наконец, всю сажу, а вместе с ней и усталость. Его гель для душа позволил девушке ненадолго ощутить себя в его объятиях, но на смену расслаблению пришла паника — в ванной не было полотенца.

Вернее, это Эмма решила, что его не было.

Лукавая улыбка в отражении ответила девушке уверенным кивком. Душу разрывало от неопределённости, она просто обязана была убедиться в том, что Джефф по-прежнему принадлежит ей. Надоели эти вопросы, надоели его равнодушные взгляды, сменяющиеся заботливым тоном. С этим пора было покончить раз и навсегда.

Другого шанса у неё не будет.

— Джефф, — тихий женский голос пропитан коварством и мнимым сожалением.

Он выглядывает из прохода, мгновенно округляя глаза, ведь то, что попадает под его зрение, не может оставить мужчину равнодушным, — как бы сильно он не хотел. Эмма стоит у двери, абсолютно обнажённая, с закусанной в невинном жесте губой и с ладонью, прикрывающей грудь. Нет, ни черта она не прикрывает. Её совершенное тело, матовая кожа, разгоряченная после душа… он теряет голову здесь и сейчас. Ноги прирастают к полу, мужчина нервно сглатывает и отводит взгляд.

— Ты не мог бы принести мне полотенце? — снова эта мнимая невинность.

И каких же, черт возьми, усилий ему стоило сдвинуться с места. Капитан вымученно кивает и уходит в свою спальню, когда разрумянившееся лицо девушки озаряет победная улыбка. Сам виноват, сам пригласил.