Winner (СИ)

— Джуди, тебя не бесит, что Льюис — точная копия Дейва? — актриса поднимает бровь, уставившись на мальчишку, усевшегося на коленях отца. Они были слишком увлечены разглядыванием значка Ларсона. — Я бы обиделась, если бы мой ребёнок не взял ничего от меня.

Джуди поджимает губы, раздумывая над ответом на столь идиотский вопрос. Она не из тех, кто любит интриги и драмы вокруг себя, а потому девушка лишь поправляет свои каштановые волосы и пожимает плечами.

— Нет, — просто отвечает девушка, вызывая на лице Дейва улыбку одобрения.

Эмма выпускает длинный выдох. «Скучно», — одними губами проговаривает девушка, и, встав с дивана, забирает из бокала Дейва оливку, а затем и сам бокал.

— Ладно, этот вечер уже не спасти, так что расскажите хотя бы, как вы познакомились.

— Папа, я хочу пить, — Льюис надувает губы, обращая все внимание к себе.

Засуетившиеся Джуди и Дейв принимаются искать воду или хотя бы сок на столе, но его ведь сервировала Эмма, а потому, столкнувшись лишь с многочисленными алкогольными напитками, Ларсон качает головой, подхватывает сына на руки и уходит с ним на кухню. Блондинка пожимает плечами, усмехнувшись. В конце концов, это не детский утренник. Зачем здесь сок, если его нельзя разбавить водкой?

— Мы познакомились в школе, — осторожно говорит Джуди, переключая внимание Эммы на себя.

Только потому, что Дейв просил быть с Холл помягче.

— Как романтично, — снова рухнув на диван, блондинка закатывает глаза. — Первая любовь, все дела?

— Что-то вроде того. Мы были лучшими друзьями, а затем признались друг другу в любви.

— Наверное, на выпускном, как в тех фильмах, в которых я боюсь сниматься.

— Нет. Я уже училась в колледже, а Дейв в полицейской академии. Мы оба приехали домой на рождественские праздники, случайно встретились… больше не расставались.

Говоря всё это, Джуди улыбается. Погружения в эти тёплые воспоминания ранят и греют одновременно, она опускает взгляд, чувствуя, как пылают щеки, а затем поднимает его на Эмму и добавляет:

— Я думаю, даже когда мы разъехались после школы и не виделись друг с другом несколько месяцев… я не переставала его любить.

Последняя фраза действует на актрису наихудшим образом. Бокал, находившийся в её руках, вдруг трескается от той силы, с которой Эмма его сжимает. Глаза наливаются кровью, в груди все сжимается от неконтролируемой злобы, и под удивлённый вздох Джуди, девушка бросает осколки на пол, рывком встаёт с дивана и несётся на балкон. Ей нужен воздух. Ей нужно собраться с мыслями.

Это помогает. Втянув носом февральскую прохладу, она поднимает затуманенный взгляд к небу и изо всех сил старается не расплакаться. Саднящая боль где-то в области ладони заставляет её испуганно взглянуть на окровавленную руку. Но откуда кровь, откуда этот ужасающий глубокий порез?

Паника волной поднимается в душе.

— Эмма, — мягкий голос Джуди за спиной заставляет актрису испуганно обернуться. — О боже, твоя ладонь!

Блондинка прячет руку в карман, свободной ладонью стирая слезы. Она заглядывает за спину бывшей жены Дейва, чтобы убедиться, что самого Ларсона там нет, а затем снова переводит взгляд на Джуди.

— Ты ничего не видела.

— Но бокал… он лопнул прямо в твоей руке…

Прерывистый вздох служит ответом на все мысленные вопросы брюнетки. Джуди знает, что Эмме нелегко было всё это время, она ловила все её язвительные комментарии, слышала о её тяжёлом характере и видела несколько пузырьков с таблетками в ванной. Но то, что произошло минутой ранее…

— Тебе нужно перебинтовать руку, пойдём, — нервно сглотнув, говорит Джуди.

Эмма резко оборачивается к ней, и теперь в её взгляде нет никакой злобы и раздражения, — там лишь мольба и испуг.

— Пожалуйста, не говори об этом Дейву, ладно?

— Но почему?

— Я… я сказала ему, что всё в порядке.

Джуди опускает взгляд, в досаде поджав губы. Вопрос, который горьким привкусом ощущается на кончике языка, всё-таки вырывается наружу.

— Эмма, это произошло, потому что я сказала, что любила его? Ты приревновала?

Распахнув глаза в удивлении, блондинка снисходительно улыбается. Она не должна говорить то, что собирается сказать, но… но Джуди хороший человек и она не заслуживает чувствовать то, что чувствует сейчас. И приняв на себя весь удар разрушающей правды, Эмма выпрямляется и хриплым от слёз голосом, говорит:

— Когда ты сказала, что не переставала любить Дейва… это напомнило мне о человеке, которого не перестаю любить я.

Комментарий к Глава 1.

Что думаете об этом? ❤️

========== Глава 2. ==========

Кругом всё в огне. Пламя пожирает последние дюймы предметов: шкафа, кровати, нескольких рамок с фотографиями. Расплывчатые силуэты смотрят на Эмму с глянцевой бумаги, что плавится на её глазах. Кто эти люди на фото? Чего они хотят? И откуда пожар?