Worm (ЛП)

Работёнка была не из приятных, но мои новые наёмники трудились без жалоб. Ну, точнее, девушка и лохматый ныли всё время, но не направляли свое недовольство против меня или против дела.

Поскольку обычные средства связи вышли из строя, а на восстановление сотовых вышек, вероятно, понадобится время, мне нужно использовать связных, чтобы передать словечко Выверту. Я начала объяснять Сьерре, как собираюсь использовать это здание, подчеркивая необходимость коек, кафетерия или кухни, зоны, где людям можно просто посидеть. Площадь здесь, наверное, меньше, чем четверть укрытия Лизы, но всё же это место могло стать убежищем. Точкой, где люди соберутся и будут в безопасности. И, в идеале, здесь можно организовать барак для моих солдат.

Я скомандовала своим работникам вытащить ящики со вторсырьём на улицу. Когда они зашли внутрь -- за очередной партией -- я наконец осталась снаружи с Сьеррой и Мраком.

-- Тебе следует присматривать за ними, -- отметил Мрак.

-- Знаю. Хочу послать Сьерру на встречу с боссом, сообщить, что мне нужно. Ты не мог бы проводить её?

-- Конечно, -- ответил он.

-- Ты не против, Сьерра? Я знаю, ходить по городу небезопасно, и наша группа не контролирует всю территорию отсюда и до центра. Но я могу послать одного из тех парней с тобой. Идти довольно далеко -- может быть, минут сорок пять в оба конца.

-- Нет, я могу сходить одна, если это не слишком опасно.

-- Хорошо, -- сказала я. Повернулась и увидела трёх парней, приближающихся к нам.

Один набрался храбрости и подошёл ко мне.

-- Да? -- спросила я, когда он так и не сумел начать разговор.

-- Кажется, какая-то девушка говорила, что вы набирали работников пару дней назад...

-- Я набирала и набираю, -- сердце забилось сильнее. Почему люди сейчас сами идут ко мне -- а раньше принимали меня с таким сопротивлением?

-- Мы не хотим делать ничего незаконного.

-- Я и не прошу. Готовы начать с уборки?

Парень глянул на товарищей -- или братьев? -- и кивнул.

-- Сьерра скажет вам, что нужно делать. Постарайтесь, и я заплачу в конце дня, -- я подумала о маленьком сейфе, который использовала в качестве прикроватной тумбочки.

Глаза моего собеседника слегка округлились:

-- Не против, если я позову кузена? Его это тоже заинтересует.

-- Давай, -- согласилась я, и Сьерра провела двух новичков внутрь здания, а предводитель новой группы торопливо ушёл.

-- Похоже, у тебя что-то происходит, -- сказал Мрак, когда последний из новобранцев покинул пределы слышимости.

Я покачала головой:

-- Я даже не понимаю, что.

-- Я всё ещё думаю, что ты движешься слишком быстро. Как я уже говорил -- без серьезных на то причин.

-- Дина -- это серьезная причина для меня.

-- Может быть. Но тебе нужно находить время, чтобы отдыхать, спать и, возможно, развлекаться. Иначе ты начнешь делать ошибки, и это будет стоить тебе дней или недель в реализации твоего плана. Тише едешь -- дальше будешь.

-- Я не могу себе позволить "ехать тише", -- ответила я.

-- Почему? Ты начала говорить, но нас прервали.

Я была рада, что нас тогда прервали, и глубоко раздосадована, что разговор всплыл снова. Скрестила руки на груди и посмотрела вдаль: вниз на дорогу, куда спускалась разрушенная набережная, на бескрайний океан.

Я должна сделать шаг навстречу Мраку. И узнать, могу ли вообще доверять ему.

-- Потому что, если я не удивлю Выверта, если не припру его к стенке и не заставлю признать, что я справилась, он не отпустит Дину. Если Выверт так поступит, то единственный способ освободить её -- свергнуть Выверта. А я не думаю, что у нас со Сплетницей это получится.

Интерлюдия 12а (Джек)

-- Ну, а теперь -- кто из вас, шишки геморройные, не зассыт, а?

Толпа торжествовала, пока её рёв не достиг крещендо, которое он мог слышать со своего летающего подиума. Ветер кружил вокруг него, стоявшего на носу воздушного судна, развевал плащ. Скрип создала нечто, похожее на очень, очень навороченный вертолёт -- раза в три больше обычных вертолётов и с большим количеством лопастей, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Машина создавала впечатление, что её создатель в глаза не видел настоящих винтокрылых машин.

-- Зелёная повязка означает яд. Этот яд половина из вас, ушлёпков, уже попробовала! Давайте упоремся в жопу! Поймаем худшие бэд-трипы!

Он взял кубок с таблетками, посыпанными разнообразными порошками, и поднял его над головой.

-- Вы глотаете горсть и ложитесь вздремнуть в один из гробов. Когда закроется крышка, вы узнаете, что вам досталось. Кому-то крысы, кому-то пауки, кому-то ничего, а кое-кто...

Сноп света ударил из толстого брюха вертолёта и расшвырял комья земли там, куда попал. Как только свет погас, в вырытую яму упал гроб и его завалило гравием.

-- ...будет погребён заживо!

Толпа жаждала крови и с каждым мигом становилась всё более разнузданной и свирепой.