X: Валет

Он снова раскинул руки и многозначительно посмотрел на нас, опустив подбородок.

Я слышал, как шумно вышел воздух из ноздрей Хантера. К тому моменту наш спутник уже спрятался в палатке.

– Что-то мне подсказывает, что это не тот ответ, которого ты ждал.

Меня, я напомню, мало посвящали в дела нашей «банды». Все же я был на подхвате.

– Мы влипли, пацан. Понятия не имею, как мы будем искать этого поджигателя. Жив ли он? Сколько лет назад это было? Тридцать?

Я стал пожевывать свою губу. Это и вправду было паршиво. И я был уверен, что Сет не будет в восторге от этой информации.

Он сложил руки под подбородком и глубоко вздохнул, закрыв глаза. Я почувствовал, как он напрягся. Это случилось сразу же, как Хантер закончил свою речь. Тот почему-то всегда опирался на косяк, приходя в кабинет Сета – я ни разу не видел, чтобы он заходил дальше порога. Зато они частенько играли в шахматы в гостиной. Сет всегда выигрывал.

Сам я облокотился на кресло – приходилось постоянно поправлять спадающий на глаза капюшон. Я удивился, что с нами не было Мэджик.

– Мне нужно, чтобы ты…

Сет схватился за переносицу. Наверно, еще даже не успел подумать, что ему нужно.

– …позвал Мэджик. Позови Мэджик.

Как я и говорил.

Хантер кивнул – кажется, он совсем слегка поджал губы. Понимал, что в голове Сета сейчас творился полный бедлам.

– Валет, ты свободен.

Тот даже не посмотрел на меня, произнося эти слова – схватился за галстук. Было слышно, что он жаждал поскорее от меня избавиться. Я знал, что после моего проступка мне будет не так легко вернуть его расположение.

Хантер не говорил со мной, пока мы спускались по лестнице, а затем сразу же отправился в каморку. Лита вернулась как раз к этому моменту.

– Привет!

Обратилась она к Хантеру, улыбнувшись.

Тот прошел мимо, никак не отреагировав. Я нахмурился. Мне было понятно и одновременно непонятно его поведение.

– Что это с ним?

Лита указала большим пальцем себе за спину – в сторону уже почти испарившегося силуэта.

– Это долгая история.

Теперь уже даже я не смог сдержать громкий усталый вздох.

– Видимо, у нас появились проблемы.

Она покачала головой, продвигаясь вглубь гостиной.

– Разве их не было у нас еще в самом начале…

Лита усмехнулась, падая на диван. Я присоединился к ней и все же снял свою накидку. Запустил пальцы в волосы – возможно, это было непроизвольное желание покрасоваться перед объектом воздыхания.

Лита все никак не начинала говорить, и тогда я решил сам задать ей вопрос…

(Откуда у вас берутся деньги на откаты?)

или

(Как прошло твое дело?)

– Откуда у вас берутся деньги на откаты?

Лита повернула ко мне голову. Ехидное лицо – наверно, ее повеселили подобранные мной слова.

– А что?

Она ухмыльнулась.

– Тоже хочется?

Когда Лита приближалась ко мне – как в тот миг – даже совсем чуть-чуть, я замирал. И не мог оторвать от нее глаз.

– Нет, я… мне просто…

А еще начинал заикаться.

– …любопытно.

– Я этим не занимаюсь.

Она пожала плечами.

– Мое дело – проникать куда-то. А Хантер… платит из своего кармана.

Я тогда не смог сдержаться – мои брови буквально взлетели наверх.

– Сначала.

Лита поспешила стереть с моего лица эту гримасу.

– Обычно, когда Сет спрашивает, как прошло дело, Хантер озвучивает, сколько ему пришлось заплатить. И потом Сет доплачивает.

Я понимающе кивнул – действительно, пока мы сидели в кабинете, Хантер обмолвился о том, как мы завладели информацией.

– Что, все еще беспокоишься, что Сет – большой страшный волк?

Лита рассмеялась. Я даже и не заметил, что все это время она внимательно меня рассматривала. Мне даже почудилось, словно она переживала за меня.

– Нет, я не… Просто мне не нравится, что я так многого не знаю.

Лита все еще буравила меня взглядом, только теперь задумчивым.

– От тебя никто ничего не скрывает.

Я посмотрел на нее в ответ.

– Просто спрашивай.

Она вновь приподняла свои аккуратные точеные плечи, и это вызвало у меня слабую улыбку. Мне было страшно признаться ей в том, что, хоть я и боялся Сета, с каждым днем я все больше проникался тем, кто он есть.

Лита забрала мою накидку и натянула себе на голову, подмигнув.

Да, я точно был влюблен.

– Валет, тебя все-таки выпустили из поместья.

Я вздрогнул из-за появления Мэджик. Кажется, она все еще была не в духе из-за происшествия в библиотеке.

– Ты к Сету?

В голосе Литы была надежда – я не понимал, с чем это связано.

– Конечно же. Как и всегда.

Мэджик как-то иронично вздохнула, облокачиваясь на диван.

– А ты от него?

Она выжидающе приподняла бровь.

– Я могу прийти попозже?

Лицо Литы выражало опасение и мольбу в одном флаконе.

Я приоткрыл рот от удивления – просить Мэджик о подобном было равноценно самоубийству.

– Все настолько плохо?

…ладно, видимо, только для меня.

– У меня ничего нет.

Я с сочувствием взглянул на Литу – понятно, почему она боялась попасть Сету на глаза.

– Ладно, валяйте.

Мэджик устало хмыкнула, а затем направилась к лестнице.

Лита широко улыбнулась, посмотрев на меня.

Я все еще был в шоке.

– Пошли?

Недоумение мигом появилось на моем лице.

– Куда?