XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

— Говори, — сказал командующий, усилив высказывание соответствующим жестом.

— Заключенные, — продолжила девушка. — А именно те, кто были приговорены к смертной казни. Мало того, что их судьба никого не заботит, а значит их неожиданное исчезновение останется незамеченным, так ещё и участие в опытах на благо человечества придаст их жизням хоть какой-то смысл. Всё лучше, чем бессмысленно умереть в ходе приговора.

Чжан одобрительно закивал. — И правда, в их жалком существовании появится смысл.

Хоть глава XCOM именно это и планировал, когда размышлял о поиске подопытных, следовало похвалить Вален хотя бы за смелость, что он и сделал. — Отличная идея, доктор.

Ван Доорн поджал губы. — Уж лучше так.

— Но они всё ещё люди, — возмутился глава инженерного, хоть и не особо рьяно. Несмотря на растущую раздражённость пожилым китайцем, Командиру пришлось отдать Шэню должное: находясь в компании людей, по большей части несогласных с его мнением, он имел мужество отстаивать свою точку зрения, какой бы несуразной она не казалась.

— То, что они были осуждены на смертную казнь, вовсе не значит, что мы имеем право распоряжаться ими, как вздумается, в особенности подвергая мучительным экспериментам, — добавил он.

— Ты серьёзно будешь отстаивать права убийц и насильников? — удивился Чжан, в голосе которого послышалась неприкрытая злоба. — Значит наверняка не встречался с такими воочию. А вот я — да. И уверяю тебя, они не заслуживают ни капли сострадания.

— А ты, значит, исключение? — сердито парировал Шэнь. — От кого, от кого, а от тебя я ожидал большего сочувствия себе подобным!

— И почему же? — прошипел директор разведки, гневно сверкая глазами. — Потому что я был членом Триады? Знаешь, доктор, Триада — одна из самых благородных криминальных организаций на планете, по крайней мере была, когда я являлся её членом. Мы не убивали для развлечения и не поддерживали излишнюю жестокость, — мужчина на миг замешкался, а затем продолжил более сдержанно. — Я убивал людей. И да, не все из них заслуживали этого. Но ты оглянись: трое из присутствующих здесь совершали убийства. Почему же ты выделил именно меня?

— Четверо, — тихо поправила Вален.

Чжан продолжил свою сдержанную тираду. — Ответь мне, Шэнь. Стал бы ты защищать права тех приговоренных к казни «людей», которые устроили отстрел ни в чем неповинных детей в школе? А как насчёт тех, кто регулярно на протяжении нескольких лет отлавливал маленьких девочек и мальчиков, которых впоследствии насиловали и зверски расчленяли? А что, если б жертвой такого маньяка стала твоя дочь?

Глава инженерного отдела молчал.

— Твоё молчание говорит само за себя, — заявил директор разведки, уже полностью успокоившись. — Эти животные не заслуживают ни милосердия, ни хоть каких-то прав, в том числе и права на достойную смерть, а превыше всего они не заслуживают, чтобы приличные, уважаемые, полезные обществу люди вроде тебя защищали их.

«Речь, достойна аплодисментов. Лучше и не сказать», — подумал командующий, вслух озвучив лишь: — Хорошо сказано.

Воспользовавшись выпавшей паузой, Брэдфорд подытожил: — Посмотрим, что можно сделать. В одной только Америке кандидатов хоть отбавляй.

— Тогда решено, — заключил Командир. — Или же у кого-то остались возражения?

Ответа не последовало, в том числе и от пожилого инженера. Быть может, он впервые за всё время в XCOM действительно согласился с этим несколько неоднозначным решением. Ещё раз бегло осмотрев присутствующих, командующий кивнул в сторону своего заместителя. — Приступай, — затем вздохнул и добавил. — И ещё одна вещь. Чжан уже в курсе, но этот вопрос касается всех, — кратко прервавшись, глава XCOM выслал всем членам Внутреннего Совета по документу. — Только что я отправил вам информацию о новом протоколе, составленном мной: «Атласе». Он предназначен как замена «Гестии». Я хочу, чтобы каждый из вас дополнил его подразделы, посвященные отделам XCOM под вашим управлением, затем выслал мне результат. Впоследствии мы сообща приведем всё в божеский вид.

— Сколько у нас времени? — осведомился Брэдфорд, просматривая документ.

— Две недели, — поведал Командир. — Нужно быть готовыми ко всему. Всё ясно?

Все собравшиеся закивали, после чего глава XCOM выполнил воинское приветствие и на прощание бросил. — Все свободны.

Из всех присутствующих только Шэнь не ответил командующему тем же жестом — просто кивнул и отправился восвояси.

«Что ж, по крайней мере я не оказался в ситуации, когда все со мной беспрекословно согласны…» — подумал Командир, всегда ненавидевший подпевал. Различные мнения позволяют оценить ситуацию с разных сторон, что как правило всегда идет на пользу. О том же, что мировоззрение Шэня кардинально отличалось от его собственного, глава XCOM не слишком беспокоился — по его мнению, тот наверняка вскоре отойдет, и всё вернется на круги своя.

***

Цитадель, столовая

Настроения среди солдат были крайне приподнятые: бойцы шумно беседовали, смеялись и чувствовали себя просто чудесно. И неудивительно — столь значительная победа после череды не слишком удачных миссий…