XIV принцип

Внизу томился огнями сонный город, холодный ветер терзал ре­кламный транспарант над шоссе, до слуха доносились обрывки песни про робота из отечественного фантастического фильма 70-х годов.

— Нет, я не дописал роман, — вслух сказал молодой человек, вдо­воль надышавшись влажным воздухом. — Это очень трудно — дописать роман. Чтобы дописать роман, нужно знать, чем он закончится, а это так грустно — знать, чем он закончится. Я просто отказываюсь это знать.

Со стороны шоссе послышался визг тормозных колодок автомоби­ля, и что-то разбилось.

— Похоже, у ваших отношений, товарищи, есть будущее, — без­злобно отреагировал Сергей, не имея возможности рассмотреть аварию из-за крон деревьев, скрывающих от взгляда место дорожно-транс­портного происшествия.

— Да, есть будущее, — повторил он и плюнул вниз. — Будущего

нет у меня.

Машина покорно ждала его у входа в бар. Как только молодой че­ловек оказался на крыльце, водитель завел мотор, включил фары, сам вышел навстречу пассажиру и открыл перед ним заднюю дверь.

— Мило, мило, - поблагодарил Сергей, но, обойдя водителя, сам открыл себе переднюю дверь и сел на прежнее место.

— Что, домой и потом в аэропорт? — с надеждой в голосе поинте­ресовался водитель, разочарованный упрямством пассажира.

— Зачем домой? — не понял молодой человек.

— Ну, - неопределенно буркнул водитель. - Зубную щетку там взять, кота покормить, с родными попрощаться.

— Все так плохо?!

— Почему плохо? Если я куда-нибудь уезжаю, то с женой и доче­рью прощаюсь.

— У меня нет жены, с которой надо прощаться, нет кота, которого надо кормить, вообще никого нет. Я принципиально беден и одинок. 11оэтому куплю зубную щетку в аэропорту.

— Л если трубу прорвет? — предоставил последний аргумент во­дитель.

— Да, что-то обязательно прорвет или воспламенится, — согласил­ся молодой человек и решил: — Поехали в «Е-макс» на Пятницкой. Ключи от квартиры другу отдам.

— Это баня?

— Нет, это не баня, это интернет-клуб в доме, откуда «радионя­ню» передавали. Вы слушали «радионяню»?

— Бывало, — стыдливо признался водитель и тронул машину с места.

Раннее утро не предполагало большого числа посетителей — две китайские студентки, копающие недра сетевых библиотек в поисках нужного реферата или курсовой, пожилой мужчина в спортивном ко­стюме, по первому ощущению — демократ и кляузник, отсылающий электронной почтой характеристику на сослуживца в соответствующие органы, заспанный длинноволосый юноша, копирующий из сетевого ресурса на диск какие-то непостижимо длинные формулы с не менее непостижимыми графиками. Сергей не стал задерживаться в общем зале и спустился в игровую зону. Тут народу было больше — две подро­стковые компании, переругиваясь, вели компьютерную перестрелку друг с другом. Молодой человек подошел к стойке администратора и разбудил спящего там парня:

— Коля, загружайся, времени нет.

— Чего-чего?! — недовольно поднял голову тот, пригляделся к по­сетителю и поздоровался: — Маг, ты чего? Пришел играть?

— Сорок раз говорил тебе, — дохнул на него винными парами тот, — называй меня полным именем — Магнификус, потому что это означает — «великолепный», а «маг» — хрен знает что обозначает. По­нимаешь?

— Да перестань, не лютуй, — отмахнулся сонный администра­тор. — Какая разница, как тебя называют. Ты чемпион до следующего года. Чего хотел-то?

— Ключи от моей квартиры Горацио отдай, скажи, чтобы погляды­вал. Так, раз в неделю.

— Куда глаза глядят? — спросил Коля, забирая из рук Сергея клю­чи и бросая их в ящик с дисками.

— Чужие глаза глядят, но «глаза» платят вперед и много, — честно признался тот. — За границу, визу за ночь обещали сделать. Дикари — одно слово. Знакомы полчаса, а уже платят.

— Значит, богатые перцы, — высказал предположение прозорли­вый администратор и крикнул в зал: — Э! Малолетние! Кто там курит?! Я сейчас вас поотключаю!

— Все-все! — крикнули оттуда.

— Смотрите у меня! — показал им кулак Коля и опять вернулся к беседе. — Могу угадать кто платит!

— Кто?

— Тот «сетевой» чудила, который три «лимона баксов» обещал, если ты отобьешь его химер. Ты зиккураты у леса на границе карты ставил, а потом он их снес, ты отошел вглубь материка и «нашлепал» пауков. Как его?! Чего-то — Нахтримгур.

— Нахтрагент, — поправил его молодой человек. — Нахтрагент по- немецки значит «злопамятный».

— Тогда это не он, — потянулся Коля. — Такие деньги не от­дают.

— То-то и оно, — согласился Сергей и поделился внезапно возник­шим соображением: — Коля, знаешь, что гарантирует успех любого об­щественного заведения в ближайшие сто лет? Надпись на входной две­ри — «круглосуточно». Люди не хотят жить днем.

Тот не оценил его откровения.

— Ну ты только подумай!!! — перегнувшись через стойку, закри­чал администратор. — Там опять кто-то курит! Я вас вырубаю. Соби­райтесь!

— Пошел я, — попрощался с ним молодой человек и зашагал по лестнице наверх.

— Вспомнил! Не баксов, — услышал он последнее восклицание Коли, — стерлингов.

— Стерлингов, стерлингов, — напевая про себя, подошел к маши­не Сергей.

Невозмутимый водитель протирал салфеткой фары.