XX век: Хроника необъяснимого. Событие за событием

Маги были нужны на все случаи жизни. Они вызывали ветер и дождь. Они защищали людей от львов в пустыне и крокодилов в Ниле. Магическое заклинание произносилось каждое утро, чтобы защитить фараона от врагов. У фараона XI династии имена всех недругов были написаны на разных горшках и кувшинах, имелись там и имена высших сановников его же страны — на всякий случай. Все без исключения названы поименно и приговорены к смерти. Верили, что люди умрут в тот самый момент, когда будет разбит соответствующий сосуд с именем. А может, так и было?..

25. На пути к бессмертию

19 января 1967 года в возрасте 67 лет в Лос-Анджелесе умер от рака американский физик Джеймс Бедфорд. Он оказался лучше других подготовлен к смерти. Сразу же после наступления клинической смерти команда из трех врачей приступила к осуществлению детально разработанного плана. За восемь часов медики выкачали из организма всю жидкость и заменили ее химическим раствором. Перед тем как подвергнуть тело столь серьезной обработке, один врач интенсивно массажировал тело, чтобы клетки мозга жили как можно дольше. Сразу же после того, как последняя кровь была удалена, тело было охлаждено до минус 196 градусов, помещено в саркофаг из нержавеющей стали и отвезено в город Феникс (штат Аризона) и установлено в крипториуме при температуре -200 °C.

Доктор Бедфорд стал первым человеком, подвергнутым глубокой заморозке, он купил это право за 30 тысяч долларов. Был ли калифорнийский ученый мечтателем или… провидцем?

26. Замороженные: мумии сегодня?

Еще в 1964 году физик Роберт Эггингер опубликовал противоречивую книгу «О бессмертии». Он предлагал быстро замораживать людей, умерших от неизлечимых болезней, и возвращать их к жизни, когда ключ к заболеванию окажется найденным. Медики встретили идею со скепсисом. Одна вещь казалась правдоподобной: организм можно вернуть обратно к жизни, если температура при замораживании будет падать на 100 градусов ежеминутно и оттаивание пойдет с такой же скоростью.

Надо сказать, что ядра растений и сперма человека выживали в таких условиях, но ни одного человека не удавалось вернуть к жизни из глубокой заморозки. И неизвестно, можно ли будет это сделать… Однако переносить человека в будущее — пусть пока что останки, почти не тронутые временем, — научились еще наши далекие предки!

Что заставляло египтян приготовлять своих покойников таким образом, чтобы они сохранялись тысячелетиями? Во имя чего? На что они надеялись? Может быть, знали, что однажды наука сможет оживить их?

Похоронные обряды в Египте имели мало общего с обычаем мумифицирования. Консервация предназначалась лишь для высшей знати, простой же люд хоронили как обычно. Могила была не только местом погребения тела, но еще и прибежищем Ка — духа-хранителя умершего. А процесс мумификации был очень сложен и детально описан Геродотом и Диодором. Нам не стоит останавливаться на нем подробно.

27. Снадобья из Пунта

Сегодня мы уже много знаем о ботанической и фармацевтической основах мумификации, о подробностях бальзамирования. Но мы не знаем всего. В частности, о смолах. Они широко использовались в разных видах. В папирусе Харриса говорится: «При твоем дворе в Мемфисе посажены деревья ладана и мирры, — это как две мои руки пришли из Пунта, чтобы просветить твои черты в свете утра…»

Пунт продолжает оставаться для нас одной из самых загадочных стран древности. Египтяне вывозили оттуда огромное количество всяких вещей — от золота до ядов, но многие приходилось забирать силой. Скорее всего, он находился где-то на территории сегодняшних Сомали и Джибути. Фрески сохранили для нас сцены выкапывания ладановых кедров и мирр, посадки их в огромные кувшины и то, как их несли сотни миль по пустыне. Такие «ботанические» экспедиции были наиболее часты при XVIII династии.

А при XX династии мирры уже росли в Фивах, но климат не позволял им цвести. Они вымерли в Египте в 1 веке, уже при Плинии, мутировали, превратившись в жалкие кустики.

Ладан и мирра помещенные в мумию, считали древние, обладают огромной силой, способной победить даже Ка богов. Дым от курящейся смолы помогал мертвому преодолеть силу земного тяготения: он освобождал его от пут земли. Папирус: «Они подняли его на небеса на столпах дыма, идущего от божественной смолы». Боги Нуг и Тефнут уносили мертвого от материального мира в царство духов.

Алфред Льюкас, химик, работал с ладаном. Он считал, что, наряду с ладаном, известным сегодня, Boswellia сагterii, египтяне могли использовать и другие вещества — мирру Commiphola pedinculata, бальзам Balsainodendron africanum, лабданум Cistus ladanum, сторакс Stirax officinalis и гальбанум Terula salbaniflua. Активно использовали и соду, помещая в нее тело на четыре дня, чтобы обезводить его. Всего же на подготовку тела к захоронению уходило… 272 дня! Внутренности сначала удаляли с помощью скипидара, вливаемого через анус, но потом стали пользоваться хирургическими методами для большей тщательности.