Кристина захлопывает рот, делает глубокий вдох, чтобы не сморозить какую-нибудь колкость, что обернется сущей глупостью. Ей приходится подчиниться и накинуть на плечи кожанку. Стоит только девушке продеть руки в рукава и потянуться к собачке молнии, как ей в ноздри ударяет чужой запах. Куртка пропитана чем-то незнакомым ей, инородным, чуждым, но не отталкивающим. Совсем нет. Когда Кристина застегивает ее практически под горло, утопая в ткани, то внезапно понимает. Куртка пахнет им. Эриком.
Возникает желание содрать ее с себя к чертовой матери. Но девушка решила играть роль благоразумной барышни. А благоразумные барышни не идут на поводу у собственных эмоций.
Мужчина толкает дверь на улицу, и Кристина выходит за ним. Железная дверь тяжелая, и Эрик не удосуживается придержать ее. Железо бьет девушку по плечу. Та морщится. Поднимает голову и видит. Кажется, уголки губ ее инструктора слегка приподняты. Вот же мразь.
— Пятьдесят кругов вокруг здания. Освежись.
— Что? — Тут Кристина не выдерживает.
Мужчина делает шаг к ней. Черт, высокий. Даже слишком. Девушке приходится задрать голову вверх, чтобы увидеть его глаза. Они холодные, лишенные любого участия.
— Ты опоздала. Это — твое наказание. Вопросы?
Кристина поджимает губу и неосознанно кутается в чужую куртку. Мужской запах снова режет ей ноздри. Твою мать. К концу тренировок она вся пропахнет им. Пахнуть Эриком? Всегда мечтала.
— Закончишь, поднимайся в тренировочный зал.
Девушка молчит. Лишь хмуро смотрит на Эрика, сверлит его спину взглядом, пока мужчина не исчезает в дверном проеме. Пятьдесят кругов. Достаточно гуманно по меркам Эрика. Но Кристина знает, что мышцы будут ныть, болеть. Адски. Да и погода не самая лучшая. Небо упрямо хмурится и сереет с каждой секундой. Надо быстрее пробежать эти злосчастные круги и вернуться в тепло помещения.
Когда девушка заканчивает, бок отдается болью, дышит она хрипло и рвано, а поломанную ногу неприятно тянет. Кристина боится за свои кости. Вечером, когда Эрик закончит ее истязать, она снова пойдет к Кэму. На протяжении целой недели врач занимался с ней специальной гимнастикой, нацеленной на восстановление утерянной координации. Прогресса не было. Девушка старалась не вешать нос.
— Шустрая ты, — говорит Эрик, когда Кристина толкает дверь зала. Его куртка летит мужчине прямо в лицо. Он резко отклоняется и ловит ее. — Сделаешь еще раз так, сам лично сломаю тебе руку.
— Спасибо за заботу, — елейно произносит Кристина, раздраженная его поведением и просто фактом его присутствия.
Мужчина тушит сигарету о дно пепельницы, набитой окурками. И встает на ноги. Расслабленно. Лениво. Хищник. В каждом движении чувствуется сила, опасность и азарт. Что же Эрик за человек? Кристина не знает. Знает лишь, что он опасен.
— Туда, — говорит он. Девушка поправляет сбившийся на бок хвост, оттягивает вниз черную майку и поправляет такие же черные спортивные штаны. Она оборачивается и смотрит на место, куда указывает Эрик. Тир. Кристина чувствует, как под ложечкой начинает неприятно сосать.
Встряхивает руки, расслабляя мышцы, и направляется к столу, на котором лежат пистолеты. Самого разнообразного калибра, размера и веса.
— Бери самый простой, — Эрик облокачивается о соседнюю стену.
Кристина подчиняется. Что бы между ними ни было, какая бы личная неприязнь ни стояла между ней и Эриком, девушка знала одно — с ним она делает успехи. Тело стало выносливее, мышцы почувствовали былую форму. А общение с ним закаляет. Общение? Она определенно погорячилась, называя это общением. Они сосуществуют. И не более.
Она сжимает пистолет обеими руками, ставит ноги на ширину плеч, поднимает руки, стараясь держать их как можно ровнее. Серые глаза жгут ей кожу. Мужчина смотрит. На взгляд Кристины чересчур внимательно. А она волнуется. Еще слишком свежа в памяти ее неудача в палате.
— Стреляй уже, — не выдерживает Эрик.
Девушка же медлит, прицеливается, а потом спускает курок. Пуля выбивает ошметки известки из стены.
— Еще, — приказной тон раздается слева.
Кристина делает глубокий вдох и снова крепко сжимает пистолет обеими руками. Раньше она отменно стреляла. Была лучшей в этом. Как Трис в метании ножей. Сейчас ее руки предательски подрагивают. Девушка замечает это. Весь ее корпус кренит куда-то в сторону. Кристина сильнее стискивает зубы. Раздается выстрел. Пуля режет стену практически рядом с предыдущим выстрелом.
Слева слышится фырканье.
— Макс — идиот, — говорит Эрик. — Ты не способна стрелять. — Кристина поднимает на него глаза. — Ты искалеченная и изувеченная. Прими эту простую истину. И свали уже из фракции, в которой тебе не место.
— Это не тебе решать, — ровным голосом произносит девушка.
— Жаль, что не мне, — отзывается Эрик.
Да что с ней не так? Впервые в жизни Кристине хочется об этом закричать. Откуда эти эмоции в нем? Ведь ей не показалось. Она чувствует. Она знает. Эрик жесток, злобен, агрессивен. Но его всеобщая ненависть к ней на тональность сильнее, чем к остальным. Дело в Кристине. Или в Эрике.