Эрик чуть не давится пивом. Он спешно ставит кружку на стол и быстро глотает. Кристина. Мать вашу, Кристина. Кристина! Мужчина едва держит себя в руках, а у самого мозги лихорадочно работают. Может эта пигалица высунулась куда без его ведома? Да вряд ли. Если только девка не научилась проходить сквозь стены. Эрик старается дышать ровно, но что-то темными, склизкими пальцами пробирается ему за ребра, опоясывает каждый орган. И тут мужчина замирает. Причем тут Кристина вообще? Они не могут о ней знать. Вот мудачье. Чуть сам себя не выдал. Совсем мозги потерял. От девки надо избавляться. Эта тупая сука сворачивает ему кровь. Эрик снова злится, яро и сильно. И не знает, на кого больше: то ли на себя, то ли на Кристину.
— С какой девчонкой? — лучше спросить. Лучше показаться дураком, зато понять все правильно.
— Я о дочери Джека Кана. Джессика ее, кажется, зовут.
Эрику почти смешно. Он помнит девчонку. Узкий разрез глаз, длинные черные волосы, подтянутая фигурка, но сама девица трусливая и верещащая. Когда они ее похищали, лягалась девка слабо, лишь скулила и выла с мешком на голове. Мэттьюс обозвала ее блеющей овцой и заставила сунуть в камеру. Девчонка должна сидеть все еще там.
— Неужто Джек Кан согласился на сотрудничество?
Эрик знает, что у Джанин Мэттьюс дела идут не так хорошо, как ей бы хотелось. Люди ведь не глупы. Отречение она подмяла под себя. Шантаж — мощная штука. Особенно, если уметь ей правильно пользоваться. На Дружелюбие тоже не сложно было надавить. А вот с Искренностью вышла осечка. Джек Кан, лидер фракции, человек принципов, тот еще спесивый моралист, вечно одетый с иголочки. Ему не нравится политика Джанин Мэттьюс, он с ней не согласен. И, конечно, если лидер Эрудиции решит осуществить свою безумную идею с Дивергентами, использовать их в войне против афракционеров, то это не понравится ему еще больше. Похищение его дочери было делом грязным, но необходимым Мэттьюс. Теперь ее папаша будет плясать под дудку, а мелодию Джанин затянет веселую. С взрывами и фейерверками из крови.
— Нет.
Эрик смотрит на Макса удивленно.
— Нет?
— Да, — подтверждает бывший лидер Бесстрашных. — Джанин хочет убить девчонку, записать все это на видео и послать отцу.
Эрик хмурится.
— Пачкать руки мне, верно?
— Верно, — кивает темнокожий мужчина. — Зайди к Джанин с утра. Она тебе расскажет все подробнее. Ей необходимо, чтобы послание было доходчивым.
Эрик упирается локтем в барную стойку. Вот оно как. Сука хочет крови. На девчонку мужчине плевать. Какая-то забитая шавка. Нечего было такого папашу иметь. Эрика раздражает лишь то, что Джанин Мэттьюс каждый раз использует его для грязной работы. У него руки по локоть в крови, она забилась под самые ногти и никак не вычищается. Эрик знает, каков запах смерти, какой у нее вкус, как она умеет щекотать нервы. Эрик смеется суке с косой в темном балахоне в лицо. Играет. Эрику кажется, что рано или поздно он доиграется.
Они с Максом сидят еще около часа, выпивают несколько кружек пива, а потом расходятся. Этой ночью мужчина спит, как убитый. То ли алкоголь, то ли мысли сделали свое дело. Да и вставать рано. Привычная тренировка и новый день. Эрику отведен верхний этаж в одном из небоскребов Чикаго. Выше него живет только лишь Макс, некогда самый уважаемый лидер Бесстрашия. Эрику иногда все это кажется таким ироничным. Старший лидер, человек, почитаемый многими, и предатель. Какие к черту регалии и почести, когда ты действуешь в соответствии с собственными желаниями и потребностями? Эрик никогда не спрашивал у Макса в чем причина того, что он неотступно следует за Джанин. Эрику наплевать. Сам он идет лишь за Максом, потому что находится у него в долгу. Да и дело не только в долге. Макс единственный, кого Эрик уважает. И для этого человека это — мощная градация.
К Джанин Мэттьюс Эрик попадает далеко не с утра. Баба занята. У нее, видите ли, какие-то посетители, бумажки, лаборатории и прочая хуета. Эрик злится. Курит сигарету за сигаретой прямо в фойе головного офиса. Миловидная девушка за стойкой регистрации просит его прекратить. Он шлет девицу на хуй. Откровенно, грубо, прямо, так, что она приоткрывает свой очаровательный ротик, вытягивает его буквой «о». Эрик смотрит на нее хмуро. Девица передумывает и смыкает челюсти. Так-то лучше.
— Я слишком долго ждал, — говорит мужчина, заходя в кабинет лидера Эрудиции. Он подпинывает тяжелым ботинком стул, садится, широко расставляя ноги, и в упор смотрит на Джанин Мэттьюс. — Я этого не люблю.
— Вежливее, Эрик, — голос у нее холодный, стальной, практически чеканный. Действительно, как у человека науки.
Мужчина ведет головой на мощной шее. Перечить Мэттьюс все же глупо. В ее руках слишком много власти. Поэтому он давит в себе раздражение, которое вызывает эта женщина, затянутая в темно-синий костюм, стоящая на острых шпильках. Такими хорошо пробивать горло. Эрику почему-то живо может представить, как она это делает.
— Девчонка, — произносит мужчина. — Что я должен с ней сделать?