Z – значит Захария

Эта мысль напомнила мне, что его завтрак сохнет там перед камином. И что я сама ничего не ела, кроме стакана молока и нескольких побегов кресс-салата.

После завтрака я подоила корову и посеяла еще растений в огороде: тыквы, свеклу и несколько рядов фасоли. У меня оставалось несколько семенных картофелин, они совершенно сморщились, но я была в таком радостном и энергичном настроении, что посадила и их тоже – вдруг оживут?

Потом я пошла в дом взять удочку и сказать мистеру Лумису (лежавшему в постели), что иду на пруд.

Он сел на край кровати.

– Как ты думаешь… – мне пришлось подождать продолжения. – В общем, я бы хотел пойти с тобой.

– На рыбалку? – Я разрывалась: было бы здорово пойти вместе, но ведь до пруда более четверти мили! – А как ваша температура?

– Примерно так же. Около сотни[7], не так уж плохо.

– На улице прохладно.

– Возьму одеяло.

– Я подберу вам куртку.

В гардеробе в прихожей я нашла старую папину куртку. Мне подумалось, что прогулка больному не повредит, а так будет хоть чем заняться.

– Вы действительно хотите рыбачить? – уточнила я.

Он смутился:

– Никогда не ловил рыбу.

– Я вам покажу. Это легко, по крайней мере тем способом, как я ловлю: просто насаживаете червя на крючок и забрасываете. Можно с поплавком, можно без.

– С чем? – Он в самом деле не знал, как ловить рыбу.

– Такой маленький шарик из пробки. – Я вытащила один из кармана и показала ему. – Не дает крючку опуститься на дно.

– А у тебя найдется другая удочка?

– Конечно, – ответила я. – Возьмем удочку Дэвида.

Она была у него в шкафу.

Мы пошли к пруду – мистер Лумис в папиной куртке и с удочкой Дэвида, – но так и не дошли. Ярдов через сто он резко замедлился, а потом споткнулся и выронил удочку.

– Извини, – пробормотал он. – Я не могу идти дальше.

Он так побледнел, что кожа стала голубоватой, и выглядел ужасно.

– Обопритесь на меня, – предложила я. – Оставьте удочку, мы идем назад.

– Это анемия, – рассказал он. – Мне следовало бы догадаться. Эта стадия болезни неминуема. Начинается на пятый-седьмой день после облучения. Сегодня седьмой день.

Мы двинулись назад, очень медленно; он едва держался на ногах, а когда я предложила ему прилечь, без сил опустился на траву у обочины, лег на спину и закрыл глаза. Постепенно к лицу вернулась краска.

– Так внезапно… – удивилась я.

– Нет. Это все из-за ходьбы. Я уже чувствовал, что начинается.

– Что я должна делать?

– Ничего. Помоги мне добраться до дома и иди на рыбалку.

Так я и сделала. Дома еще немного посидела у его кровати, а потом пошла к пруду, но рыбачила нервно и без удовольствия. Мистер Лумис объяснил, что анемия усиливаться уже не будет, но она означает, что он не сможет ничего особенно делать, пока не пройдут другие стадии болезни и он полностью не выздоровеет. Потом постепенно кровь придет в норму. Но я все равно чувствовала, что это начало конца. Нет, не конца, но тяжелых времен, и все планы, понастроенные мною сегодня утром, стали казаться девчоночьими и глупыми.

Я рыбачила совсем недолго, с полчаса – только чтобы поймать трех окуней. К счастью, клевало хорошо. Потом поспешила обратно.

Ему снова, казалось, было лучше, он даже встал и сел за стол к обеду, хотя, как я заметила, двигался медленно и очень осторожно. Поев, тут же лег снова. Когда я чуть позже заглянула в его комнату, он уже спал; я поставила ему стакан воды рядом с кроватью.

Меня не отпускала мысль о той печке, и, пока он спал, я взяла в папиной мастерской гаечный ключ, плоскогубцы, отвертку, молоток и принялась за работу. К моему удивлению, печь легко разобралась на части – масло, которым я смазала винты зимой, сделало свое дело. И хотя это стоило мне пары сломанных ногтей, к закату на полу сарая лежала кучка деталей. Выяснилось, что я могу поднять их все, кроме самой главной: большой чугунной топки. Даже без колосников и дверцы она была слишком тяжелой. Однако я могла двигать ее, подтягивая то с одного бока, то с другого, и таким образом затащила на лист мазонита, найденный у отца в мастерской. Поскольку одна сторона мазонита скользкая (я убедилась, что она оказалась внизу), мне хватало сил волочить топку по полу. План был таков: подкатить тачку прямо к двери сарая, дотащить топку до этого места и закатить в тачку. Если получится, останется только подождать, пока мистер Лумис поправится и сможет помочь. Я пока не пыталась, потому что к тому времени, как все было готово, пришло время доить корову, а затем прибраться и готовить ужин.