За 27 дней

— Спасибо вам… за то, что встретились с нами сегодня, — начала Реджина, откашливаясь. — Это очень много значит для нас.

Я нервно наблюдала за обменом репликами между матерью Арчера и моим отцом, чувствуя, как мое сердце колотится в груди.

В глазах отца был сочувственный блеск, в то время как он кивнул и слегка улыбнулся.

— Прошу, не стоит благодарности. Я рад помочь.

— Верно. — Реджина выглядела шокированной от ответа отца.

— Ну что, начнем? — сказал папа, указывая на обеденный стол в стороне.

Реджина повернулась к Арчеру и что-то сказала ему по-итальянски, что заставило его глаза сузиться, а губы сжаться в тонкую линию.

— Не против прогуляться, Хедли? — сказал сдавленным голосом Арчер, его глаза по-прежнему были прикованы к его матери.

— Эм… Конечно, — быстро ответила я, бросая свою сумку на диван. — Увидимся, папа. Реджина.

Я ободряюще обняла Реджину прежде чем направиться к входной двери, Арчер шел прямо позади меня.

Я бы хотела присутствовать на встрече, но я могла понять, что Реджина хотела конфиденциальности.

Никто из нас ничего не сказал, пока мы спускались на лифте в вестибюль, и вышли на свежий ночной воздух. Сумерки уже накрыли город, уличные фонари уже давно загорелись.

Мы стояли на тротуаре в течение нескольких минут, холодный воздух прорезал напряженную атмосферу как нож.

— Я должен был знать.

— Что ты имеешь в виду? — Я посмотрела на Арчера в замешательстве.

— Что ты живешь в таком месте. — Арчер разочарованно вздохнул, шаркая ботинком по тротуару. — Я почти забыл, что у тебя чертовски много денег.

Это было последнее, что я ожидала услышать.

— Ты что, винишь меня из-за работы моих родителей? — потребовала я, мой голос резко повысился. — Это не мои деньги!

— Твои родители, кажется, довольно спокойно щеголяют своими сверхдоходами, не так ли? — спросил меня Арчер, игнорируя мой вопрос. — Ничего себе у тебя квартира.

— Ты думаешь, я могу что-то с этим сделать? С тем, где я живу? — бросила я в ответ. — Арчер, я даже не знаю своих родителей! Я просто разделяю квартиру с ними! Думаешь, мне нравится постоянно быть одной? Мне наплевать на их деньги! Я б не раздумывая обменяла доходы своих родителей на то, чтобы иметь семью, как у тебя!

Арчер ничего не сказал после моей внезапно накалившейся вспышки. Я тоже ничего не говорила. Я тяжело дышала, словно только что пробежала милю, я не могла смотреть ему в глаза. Я просто стояла там, уставившись на свои ноги, и пытаясь не думать о худшем из возможных сценариев, которые могли бы произойти после этого. На данный момент, всё могло случиться, верно?

Поэтому, когда молчание затянулось между нами, я решилась на один из самых больших рисков, которые я когда-либо делала во всей этой ситуации.

— Мое второе имя — Энн. Я ненавижу есть овощи и люблю принимать ванну с пеной хотя бы раз в неделю. Мой любимый цвет фиолетовый. Я съедаю коробку вафель по выходным и до сих пор смотрю Спанч Боба. Когда-нибудь, я надеюсь, что выйду замуж и буду иметь детей. И когда-нибудь, мне хотелось бы пойти в школу городского дизайна.

Я прекратила говорить, когда мой голос начал дрожать — то ли от нервов, то ли от злости я не знала. Я молча надеялась, что папа позвонит и скажет, что всё в порядке и можно вернуться в квартиру и что Арчер и Реджина могут отправиться домой. Последние два дня были более чем напряженными, и эта внезапная вспышка Арчера была совершенно ошеломляющей.

Я знала, что он был зол из-за многих вещей, но я думала, он примириться с тем фактом, что у моей семьи много денег. Какие ещё обиды у него могли быть на данный момент?

— Видишь? Это было не так уж трудно, правда?

Я уставилась на Арчера, немного не понимая, почему он одаривает меня легкой ухмылкой.

— О чем ты говоришь? — спросила я.

Прежде чем Арчер смог ответить, мой телефон начал громко звонить в кармане, оборвав всё, что он собирался сказать.

— Пап? — быстро ответила я.

— Вы с Арчером можете зайти, — сказал папа на другом конце линии. — Мы закончили.

Отец не казался слишком напряженным, так что, возможно, всё прошло хорошо.

Арчер и я вернулись в квартиру, ничего не сказав. Но на этот раз молчание было не таким неуютным. Возможно, оно было даже немного приятным.

Я открыла дверь в квартиру и осторожно заглянула внутрь. Отец и Реджина беседовали в гостиной, их голоса были гораздо дружелюбнее и непринужденнее.

— Привет вам двоим, — с улыбкой сказала Реджина, как только мы шагнули внутрь. — Хорошо погуляли?

— Чрезвычайно хорошо. — Я нахмурилась, закатив глаза.

— Нам лучше пойти домой, Арчер, — продолжила Реджина, обращаясь к своему сыну. — Эйприл, Мэй и Джун нужно привести домой пораньше, и нам нужно скоро уезжать. — Она встала, в то время как говорила, направляясь к входной двери. — А, и ещё, Хедли? Моя сестра София предложила нам остановиться в её доме в Олбани на выходные[18]. Твой отец разрешил тебе поехать с нами, если хочешь.

У меня отвисла челюсть, и я с недоверчивым взглядом уставилась на папу, сидящего на диване. Он только усмехнулся в ответ и поднял руки в тебе-решать-хочешь-ли-ты-поехать жесте.