За безупречную службу

— Нет, — огорченно произнес Волчанин, — так мы с вами ни до чего не договоримся. Попробую зайти с другого конца и объяснить все по порядку. Итак, начнем с проекта «Борисфен». Эта разработка касалась систем наведения баллистических ракет среднего радиуса действия и на тот момент была признана неосуществимой ввиду отсутствия материалов и технологий, с помощью которых ее можно было бы воплотить в металле и пластике. Сегодня эти технологии и материалы — такие, например, как оптическое волокно, — уже созданы, но вы правы: проект «Борисфен» безнадежно устарел, и осуществление его для больших ядерных держав не представляет ни малейшего практического смысла, они давно располагают куда более совершенными системами, которые, в свою очередь, стремительно устаревают. Но не забывайте о таких аутсайдерах, как, например, Иран и Северная Корея. Они ведут свои ядерные исследования в атмосфере полной изоляции и перманентного давления со стороны мирового сообщества. Открытиями с ними никто не делится, образцы для копирования взять негде: сами понимаете, межконтинентальная ракета с разделяющейся боеголовкой — не автомат Калашникова и даже не истребитель, который чисто теоретически можно угнать или принудить к посадке на одном из своих аэродромов. Вот они и ищут выход как умеют. И, в конце-то концов, последние достижения передовых военных технологий этим хулиганам ни к чему. Их враги, я говорю об Израиле и Южной Корее, у них прямо под боком. Поэтому даже с таким старьем, как этот ваш «Борисфен», они запросто станут грозой околотка — одни на Ближнем Востоке, другие на Дальнем.

— Ищите, — снова пожал плечами Горчаков.

Судя по тому, как разом осунулось его лицо и поджались губы, серьезность ситуации, наконец, дошла до него целиком, в полном объеме. Это было уже кое-что: теперь, по крайней мере, он готов к конструктивному диалогу и вряд ли опять начнет грозиться судом — ну, разве что совсем свихнется от страха и приплетет Гаагский трибунал. Или, скажем, Страшный Суд. Но это вряд ли. Мужик он неглупый и явно не трус и очень хорошо понимает, что поговорка: «До Бога высоко, до царя далеко», — исчерпывающим образом описывает ситуацию, в которой он очутился.

— Этим я и занимаюсь, — сообщил Волчанин. — Видите ли, какая любопытная штука. Начальник службы безопасности Мамалыгин — тот самый, что лежит сейчас и потихонечку разлагается в непосредственной близости от вас, — повел себя довольно странно. Он сбежал из своего кабинета, оставив связку ключей, в том числе и от спецчасти, лежать на столе. Ну добро бы испугался человек и очертя голову кинулся наутек! Его бы это никоим образом не украсило, но хотя бы не вызвало вопросов — ну струсил, ну сбежал, так ведь мы для того сюда и пришли, чтобы все кругом перетрусили! Но Мамалыгин ваш вовсе не струсил. Проделал он все достаточно ловко и оставался незамеченным до тех пор, пока сам себя не обнаружил, неожиданно открыв прицельный огонь по моим людям. Затем, оставив в стороне целый ряд довольно удобных огневых позиций, с риском для жизни прорвался сюда, забился в этот тупик и вместо того, чтобы капитулировать, довел дело до крайне печальной, нежелательной для всех развязки. В спецчасти папки нет, при Мамалыгине ее тоже не оказалось, и, анализируя его мотивы, я пришел к единственному приемлемому, непротиворечивому выводу: он ценой жизни отвлек внимание моих людей либо от тайника, в котором спрятал папку, либо от человека, у которого она в тот момент находилась. Не вы ли, часом, этот человек?

— Не я, — отрицательно покачал головой Горчаков. — Я слышал стрельбу в административном корпусе и во дворе. И вам не хуже моего известно, что в момент, когда она началась, я находился у себя в кабинете под дулами двух автоматов. Кабинет ваши люди обыскали, меня тоже, папки не нашли — что вам еще от меня нужно?

— Посильное содействие, — сказал Волчанин. — Вдруг вы все-таки знаете, а если не знаете, то догадываетесь или хотя бы можете предположить, куда ваш Бурундук мог засунуть папку. Ваша помощь в этом случае была бы оценена достаточно высоко.

— Так же, как помощь Ушакова?

— Ну зачем вы так? Мы же не звери…