За Черной лестницей

– Кого ты ударила? – Челюсти Ноара работали, словно он изо всех сил старался взять себя в руки. – И не говори мне, что это после тренировки. Я знаю, что Ромэ вылечил тебя.

Вот черт. Вообще-то, я надеялась когда-нибудь затронуть эту тему – лучше всего, когда ситуация бы немного улеглась, – но теперь я, вероятно, больше не могла ходить вокруг да около, поэтому обреченно вздохнула.

– Твоя бывшая накачала меня наркотиками и поручила Валаиру соблазнить меня, чтобы мы с тобой были публично унижены, – призналась я ему. – План не увенчался успехом благодаря осколкам. Валаир поцеловал меня, но я разбила ему нос. И… я хотела рассказать тебе обо всем сама, поэтому попросила твоих друзей ничего не говорить. Ну, может быть, это была скорее инструкция.

Выражение лица Ноара помрачнело. Его челюсти двигались. В его холодных глазах глазами все бурлило. Он просто смотрел на меня, пока дождь хлестал по его коже.

– Ноар, – предостерегающе сказала я. Мне было ясно, что он предпочел бы немедленно привлечь к ответственности Зиму и особенно Валаира, а может быть, и Ромэ и остальных, но мне не хотелось, чтобы он вмешивался. – Дело улажено. Нет абсолютно никаких причин для твоего зловещего возмездия.

Тут он наконец очнулся от своего ступора. Я наблюдала, как мой жених ловко скрывал свой гнев внутри. Он всего лишь отодвинул его в сторону, оставил на потом, на тот момент, когда Ноар останется наедине с великим герцогом. На данный момент осталась только пустая и неприступная маска. Он погладил мои костяшки и велел им зажить. Несмотря на то, что Ноар так активно боролся со своей яростью, его прикосновение оказалось невероятно нежным.

– Похоже, сила осколков растет, – небрежно заметил он, ловко меняя тему.

– Угу, – подтвердила я. – Как будто они медленно вспоминают свое прежнее предназначение.

Задумавшись, Ноар кивнул. Я не знала, слушал ли он меня вообще. Наверное, принц Теней снова упрекнул себя за то, что оставил меня одну. Или он просто представлял себе, как переломает Валаиру все кости.

– Я серьезно, Ноар, – предостерегла я его. – Дело улажено. Я очень ясно дала понять Зиме и великому герцогу, что не потерплю дальнейшего неуважения. Прямо так, как ты и хотел.

Наконец улыбка появилась в уголках его рта. Ноар очень старался, чтобы это выглядело по-настоящему, но я могла разглядеть сомнения, стоящие за этим. Вероятно, он считал меня недостаточно беспринципной, чтобы удовлетворить его критерии мести. Я как раз собиралась продолжить читать нотации, как Ноар притянул меня к себе и накрыл мой рот поцелуем. Тепло его губ ощущалось сквозь прохладный ливень так интенсивно, что я забыла, что хотела сказать. Инстинктивно я поддалась, пока мой разум не забил тревогу. Ноар пытался отвлечь меня. С огромным трудом мне удалось оторваться от него.

– Я вижу тебя насквозь, – выдохнула я. – Ты используешь мои гормоны, чтобы вселить в меня другие мысли.

Ноар тихо рассмеялся и начал сцеловывать дождь с моей шеи. Господи Боже, это было несправедливо. Мне действительно нужно было сосредоточиться, чтобы не потерять свою мысль.

– Обещай мне, что не будешь мстить, – задыхаясь, потребовала я.

– Не могу, – ответил он бодрым голосом и крепче прижал меня к себе. – Меня сводит с ума, что Валаир надломил твою волю, посмел тронуть тебя… и все еще дышит.

Его пальцы зарылись в мои мокрые кудри и с нежным нажимом заставили меня раскрыть ему свою шею. Когда на этот раз он опустил на нее свой рот, его дикий голод заставил меня содрогнуться. Желание захлестнуло меня, в то время как другая рука Ноара властно скользила по моему телу. Казалось, он хотел доказать себе, что я принадлежала ему. Моя ночная рубашка не оказывала никакого сопротивления. Совсем наоборот – мокрая ткань увеличивала наше взаимное желание до неизмеримого. Тем не менее его слова эхом отозвались во мне.

Он собирался убить Валаира. Я не должна была этого допустить.

Рука Ноара скользнула под мои колени. Я потеряла контакт с землей только для того, чтобы вскоре приземлиться на влажный песок.

Глаза, полные звезд, нависли надо мной. Таящееся в них желание прокатилось по моей спине горячей дрожью. Даже дождь не мог сдержать жара, который распространялся во мне. Я так хотела Ноара, что становилось больно, но я не сдавалась бы так легко. Когда он собирался снова завладеть моими губами, я поставила ноги на песок и развернула нас обоих так, чтобы я оказалась на нем.

Я думала, что это даст мне преимущество, но непристойная улыбка Ноара показала, насколько я ошибалась. Промокшая ночная рубашка прилипла к моей коже, предоставляя ему вид, которым он несказанно наслаждался. Мое сердце выжидающе заколотилось в груди, поскольку мне было известно, что его чувственные взгляды предвестником того, что Ноар собирался со мной сделать. Когда его руки начали выполнять это обещание, я схватила их и прижала к песку у него над головой. Он не сопротивлялся, скорее, казалось, что моя инициатива забавляла его – по крайней мере, до тех пор, пока я не предъявила ему свое требование.

– Сначала ты поклянешься мне, что ты не станешь убивать Валаира!