За чертой

Быстро перебирая ногами, он бросился прочь из проклятой темницы, что-то хрустнуло, боль прошла до мозга, Михаил поднял ногу и вытащил из пятки разрезавшее плоть стекло, превозмогая боль, он побежал, свернул за угол дома и жадно уставился вдаль. Он чувствовал, как из раны вытекает кровь, пятка жутко ныла, но на это не было времени. Миша отчаянно бросился через забор, изможденное тело не осилило этот барьер и снесло ограду, повалившись вместе с препятствием на землю. Михаил уловил шум сломавшегося забора. На мгновенье в голове мелькнула мысль: «В деревню?». Разум тут же ее отверг, и Михаил понесся в чащу леса, не оглядываясь и не сбавляя хода. Задыхаясь и спотыкаясь о бурелом, он семенил кровоточащими ногами, бежал к заветной свободе.

Вскоре Михаил выдохся, упал и был не в силах подняться, страх накатил новой волной, ещё сильнее, чем в погребе, и, казалось, смыл остатки разума. Михаил подтянул изрезанную стопу, слегка надавил на нее пальцем и в неверном свете луны смотрел, как из раны сочится кровь. Он походил на израненного зверя, загнанного в тупик охотниками, чувствовал, что охота на него началась и все козыри в руках у преследователя. Миша много раз прокручивал план побега в голове, но сейчас все шло не так, и беглец находился в полном замешательстве, не представляя, что делать дальше.

Кое-как на ощупь он выковырял из ступни глубоко засевшие стекляшки, подобрал с земли какую-то палку и, приспособив ее в качестве опоры, поковылял дальше, так он брел сквозь непроглядную тьму векового леса, разгоняемую в редких местах далеким светом звезд, вздрагивая от каждого шороха, до тех пор, пока не упал, и тогда он пополз, а вскоре, вконец обессилев, потеряв и эту способность, он растянулся на сырой земле и вдохнул ее запах. В отличие от земли в погребе, она пахла свободой.

Глава 28

Костя открыл глаза, он осмотрелся по сторонам, события минувшего дня разрозненно всплывали в памяти, подобно когда-то увиденным картинам, а при попытке рассмотреть их поближе жутко начинала болеть голова.

На соседней кровати похрапывал Влад, Костя осознал, что все еще находится в деревне, и не смог придумать ничего лучше, чем вновь заснуть.

Вскоре его растолкал Влад, Костя с трудом разлепил глаза.

– Поднимайся, завтрак готов, – проговорил участковый, и курсант присел на кровати.

Влад указал рукой на стул, где висели вещи.

– Извини, ты знатно вымазался вчера, пришлось постирать, но все высохло.

Костя проговорил что-то вроде «не стоило» и уселся за стол. Конечно, кулинарным мастерством Влад не обладал, да и, судя по убогому убранству, проживал один, но яичница вышла отменная.

За столом Влад поинтересовался, не болит ли у Кости голова, и предложил выпить пива, Костя поморщился и бросил взгляд на стакан, стоявший на столе.

– Мы ведь не потеряли образец? – неуверенно заговорил парень.

– Не переживай, вчера я сходил в машину и откатал его по полной, – с гордостью проговорил Влад.

– А девушка что?

– Какая девушка?

– Я почти уверен, что там была девушка, она была напугана и что-то мне говорила, вот только я не могу вспомнить что.

– Ты уверен? С перепоя всякое привидеться может, – Влад искоса посмотрел на Костю.

– Конечно, она передала мне какую-то бумагу, – Костя сунул руку в штаны, но увидел лишь то, что вода делает с клочком бумаги, который перед стиркой забыли достать из кармана.

Влад виновато отвел глаза.

– Извини, моя вина, вчерашнее состояние не позволило мне проверить карманы на наличие мелких вещей, – он резко поднялся со стула и взял с холодильника ключи.

– Поехали на место, заодно и узнаем, что она тебе говорила, утро вечера мудренее.

Вскоре УАЗ затормозил у пасеки. Милиционеры вышли и направились в дом.

Дверь была открыта, и Влад без стука прошел внутрь. Они позвали хозяев, никто не отвечал, осмотрели гостевой дом, он тоже оказался пуст.

Влад присел на скамейку и закурил.

– Куда они делись? – не скрывая волнения, проговорил Костя.

– Не знаю, думаю, нужно воспользоваться отсутствием хозяев и хорошенько осмотреться.

Влад поднялся и вернулся в дом, Костя последовал за ним. Участковый вошел в сени, раздался хруст стекла, достав из кармана небольшой фонарик, Влад осмотрелся по сторонам. На полу лежали осколки, участковый присел на корточки.

– Бутылка, кажись, вчерашняя, я уронил, а это что, кровь? – он пригляделся к следам на полу и, поморщившись, проговорил: – Что за запах? Крыса у них, что ли, тут сдохла?

Влад поднялся и отставил в сторону вешалку с тулупами, стоявшую у стены.

– Ну-ка, помоги, тут, кажется, еще одна дверь, – милиционеры вдвоем потянули за ручку, но дверь не поддалась. Влад отстранил Костю и что есть сил дернул дверь на себя, ручка отлетела, и он чуть не проломил соседнюю стену, впечатавшись в нее со всей дури. Кажется, это только раззадорило милиционера. Он вернулся к преграде и присел на корточки, осматривая дверцу. – Кажется, гвоздями забита, – проговорил участковый, – пойдем-ка поищем, чем подцепить.