За чертой

– Бабушку я эту знал, – проговорил Влад. – Если надо соседей опросить, то это без проблем, для материала и все такое, только вот они толком ничего о ней не скажут, замкнулась она после смерти мужа, ни с кем не общалась толком, он агрономом был при жизни, работал в местном колхозе. А она травами людей лечила, ходили к ней раньше многие, а как муж помер, перестала она принимать, лишь некоторых пускала, наверное, с год еще люди ходили, но она отказывала, так и отвадила всех, затворнический образ жизни вести стала. Заедем сразу к соседям, спросишь, что нужно, и я тебя на пасеку отвезу, это нашего участкового бывшего дом, он моим наставником был, а сейчас на пенсии, хороший мужик, я бы вас познакомил, но он на юг уехал. А в доме у него работяга живет, Анатолием зовут. Странные вы, городские, все секретничаете, если бы мне Перов сразу сказал, что и зачем, я бы фотографию его сделал и почтой вам направил.

– Почтой долго, Влад, а у нас сроки поджимают, – проговорил Костя, как его и учил Сергей.

– И то верно, ну, ничего, сфотографируем, ещё что нужно от него?

Костя почему-то думал, что участковый начнет спрашивать, что, зачем да почему, а тот не проявлял ни малейшего интереса, парень побоялся, что фокус со стаканом не выйдет, и тогда ему придется возвращаться в город практически ни с чем, и, решив заручиться поддержкой старшего товарища, подумал, что об этом ему рассказать можно.

– Да, – проговорил Константин, – еще нужно снять его отпечатки пальцев, негласно.

– Сделаем, можно и гласно, у меня все с собой, – участковый хлопнул рукой по бардачку, тот открылся, и в нем среди кучи спецсредств показался прозрачный пакет с валиком, скотчем и ванночкой для чернил.

Костя закрыл бардачок, и вскоре УАЗ со скрипом затормозил у сгоревшего остова дома.

Милиционеры вышли и направились к пепелищу.

– Тут все и случилось, труп бабушки не нашли, соседи написали заявление, что она безвестно пропала, и мы объявили ее в розыск, – с этими словами Влад отогнул проволоку, калитка распахнулась, и они прошли во двор сгоревшего дома.

Костя направился к пепелищу, но Влад его одернул.

– Лучше туда не лазить, а то провалишься куда или на гвоздь ненароком наступишь, – курсант оценил заботу и слез с обугленного бревна.

– Да, смотреть тут не на что, – огорченно вздохнул Константин и, достав из кармана фотоаппарат, сделал пару снимков, как и просил Сергей.

Милиционеры вышли на дорогу.

– А вот и соседка, у нее и возьмем объяснение, – проговорил участковый и отправился навстречу вышедшей из калитки соседнего дома бабушке.

– Присаживайтесь, тетя Маша, – Влад любезно указал бабушке на место в милицейской машине. – Это милиционер из города, он объяснение с вас возьмет по пожару.

– А что, дом подожгли, что ли? – положа руку на сердце, заговорила женщина.

– Нет, такой порядок, – успокоил ее Влад.

Константин подробно записал все происходившее в день пожара и показал фотографии с паспортов. Тетя Маша сбегала в дом за очками и, внимательно рассмотрев ксерокопии, твердо указала, что Михаил несколько раз посещал бабушку и что даже за пару дней до пожара он приходил к ней в компании какой-то не местной девицы, только вот она не очень хорошо ее запомнила, видела только, что волосы темные да лет тридцати на вид.

Других соседей дома не оказалось, и Влад с Костей пешком отправились к пасеке, но, не доходя десятка метров, Костя вдруг остановился.

Влад прошел чуть вперед, но, заметив это, вернулся.

– Все в порядке? – поинтересовался он у парня.

– Я подумал, если этот Михаил здесь, у меня нет никаких указаний на его счет, я не знаю, что с ним делать, – Костя достал мобильный, но на экране высветилась надпись «нет сети».

– Вы думаете, он к чему-то причастен?

– Возможно, хотя я не уверен, – Константин растерялся, он боялся, что внезапно свалившаяся гора ответственности его раздавит.

Влад, будто почувствовав это, похлопал парня по плечу.

– Не робей, держись меня и делай то, что я скажу, прорвемся!

Не доходя до стоящего на отшибе дома, Влад свернул и побрел огородами, они с десять минут посидели под густо растущим кустом, наблюдая за внутренним двором. Там ничего не происходило, Влад похлопал Костю по плечу и мотнул головой в сторону дома, куда они молча и отправились. Завернув за угол, милиционеры наткнулись на разбитую клумбу, какой-то мужик копался в цветах и не заметил прихода гостей.

– Здравствуй, – властным голосом проговорил Влад.

Человек подпрыгнул от неожиданности и, повернувшись к милиционерам, застыл на месте, на его лице четко отпечаталась нерешительность, застывшая в затянувшемся молчании, казалось, человек смотрел в упор на милиционеров, но не видел их.

– Встречай гостей, – вновь заговорил Влад.

– Ах, да, простите, – мужик спрятал в карман перочинный ножик.

– Анатолий, а ты чего один? Где все твои работники? – продолжил участковый.

– Так не набрал еще на сезон, я с девушкой, сейчас скажу ей, чтобы оделась, она на кухне, я сейчас… – с этими словами Анатолий скрылся в доме.

Милиционеры присели на скамейку.

– Врет? – спросил Костя.

– Не переживай, дом мы осмотрим, если здесь, никуда не денутся.