За дверью в лето

Сопротивляться ей не было ни желания, ни возможности, но хотелось хотя бы понять, что же это за стихийное бедствие правит судьбой незадачливого путешественника. Наверно, любому смертному интересно, как выглядит дорога на тот свет, но едва ли настолько, чтобы прогуляться по ней из чистого любопытства. В конце концов, если он уже умер, то оптимистичное выражение «отмучился» едва ли соответствует наблюдаемому процессу завершения жизненного пути. Если же он еще не достиг пункта назначения, то зачем так беспардонно торопить его на самом последнем участке?

Попытка разглядеть природу нахальной и бессовестной неведомой силы привела к тому, что в глазах у почти бездыханной волокуши потемнело. Через некоторое время до воспаленного сознания дошло, что сгустившаяся мгла намного реальнее всех звездных фейерверков и лунных тропинок, протоптанных через его мозги. Постепенно адаптируясь к физической темноте, Роджер разглядел какие-то мутные коричневые полосы с желто-золотистыми проблесками.

Догадавшись, что у него возникли проблемы с фокусировкой, юный космонавт попытался побороться за резкость изображения. Нельзя сказать, что схватка завершилась безрезультатно. По крайней мере, он успел разглядеть пару камушков, проплывающих мимо его носа, до того, как третий все-таки попал в цель.

— Уф, шайтан! — Звук собственного голоса донесся откуда-то издалека подобно стремительно приближающемуся поезду. Вернувшийся слух позволил различить тяжелое постороннее дыхание за спиной. Впрочем, сил оглянуться для того, чтобы выяснить, кому оно принадлежит, все равно не было. Да и безразличие, поселившееся в каждой клеточке предельно измотанного тела, не способствовало пробуждению здорового любопытства.

Тем не менее, отпущенный Тобио комментарий по поводу встречи с булыжником не прошел незамеченным, движение вначале замедлилось, а затем и вовсе прекратилось. Не успевший обрадоваться восстановлению зрения и обнаружению перед глазами водной поверхности, Роджер был бесцеремонно опущен в нее тем самым, пострадавшим, носом.

В безразличии, наверно, есть и позитивные стороны, но захлебываться в грязной мелкой луже оказалось совсем не забавно. Поэтому, приложив неимоверные усилия, он судорожно мотнул головой. Несмотря на почти непроницаемый мрак подземелья, леомуру все-таки удалось разглядеть того, кто использовал его истерзанное тело в качестве своеобразного чемодана без ручки.

— Слава богу, очнулся, — Таира тяжело дышала, и внешний вид девушки тоже оставлял желать лучшего.

— Какая ты очаровательная, — совершенно неожиданно для себя произнес негабаритный багаж.

— С чего это ты? Или тебя так сильно ударили по голове, что ты меня с Матильдой перепутал?

— Нет, Алиса, серьезно. Только сейчас понял, как много ты значишь для меня.

— Может, отложим комплименты и ухаживание до более подходящих времен?

— Кстати, а где мы? Разве я не умер?

— Почти. Мы в канализации. Ты идти можешь?

— То-то мне запах не понравился. Не знаю, надо попробовать. А зачем?

— Затем, что скоро за нами пошлют погоню. Не хочу дожидаться спущенных с цепи здесь.

— Подожди, а… что ты здесь делаешь? Черт, я же убил настоятеля.

— Ну, слава богу, память возвращается.

— Ты все время поминаешь господа. Может, ты верующая? Только ведь это вера кобортов.

— Не говори ерунду, просто присказка дурацкая. Вставай, пошли.

— Я вспомнил, мне кто-то выстрелил в спину, — Роджер с неимоверным усилием поднялся на лапы.

— Еще бы, ничего умнее, чем повернуться к зрителям задом, ты не придумал. — Алиса подставила свое плечо, и юноша попробовал сделать первый шаг.

— Хочешь сказать, что они обиделись? — За первым шагом последовал второй.

— Причем тут зрители? Стрелял Том. К счастью, после того, как ты пропустил удар, он расслабился и отвлекся, иначе этот цепной пес никогда не допустил бы, чтоб ты порвал его хозяина.

— Но я все-таки сделал это. — Постепенно скорость перемещения нарастала.

— Да, до сих пор не понимаю, как в бессознательном состоянии можно творить такие чудеса.

— Ты о том ударе, которым я срубил Крота?

— Нет, не о нем. Ты помнишь, что было потом?

— Да, я прыгнул на него и несколько раз ударил когтями, а потом мне выстрелили в спину, и все. Интересно, как же мы оказались в канализации? — Победитель с внезапно проснувшимся любопытством уставился на девушку.

— Ты рухнул, а я выстрелила в Тома. Поскольку он был в шоке, удар оказался удачным. Пес больше никого не ударит в спину. Тут же меня атаковали другие охранники Крота. Я подготовилась к нападению, но их было слишком много. Даже не формируя строя, они обрушили на меня шквал молний. Стало понятно, что мне долго не продержаться.

— Еще бы. Мордоворот на мордовороте.

— В этот момент поднялся ты.

— Шутишь? Ничего не помню. — Роджер чуть не поперхнулся от изумления.

— Неудивительно. Ты выглядел, как зомби. Даже я испугалась, и чуть удар не пропустила, хорошо, что организм автоматически среагировал и уклонился. Короче, ты начал швыряться в атакующих…

— Молниями?

— Если бы. Ты их закидал клонами.

— Что? Не может быть.