За горизонт

Чика, довольный, что его профессиональные качества вновь не остались без внимания, захлопнул шлем и шустро засеменил в сторону дороги, которая уходила к базе. Но в планах бывшего старлея она никак не значилась и, не добегая до нее с десяток метров, Чика нырнул в кусты. Раньше «Свободовцы» очень тщательно расчищали местность вблизи базы и дорог, опасаясь нападения. Местность здесь была очень неспокойна. Во-первых, сказывалась близость Рыжего леса и ЧАЭС, откуда постоянно Зона подкидывала им сюрпризы в виде зомби и прочей нечисти, а во-вторых «Долг» тоже частенько доставал их своими вылазками, каждый раз уменьшая ряды «Свободы» на парочку-другую человек. Однако и сами теряли столько же. Бойцы «Свободы» были тертыми калачами, хотя и не такими дисциплинированными. Что их в итоге и погубило. Дерзкий и наглый по своему исполнению налет Черепа был явным тому подтверждением. Полковник Черепанов и его группа мастеров, которых он увел, чуть было не приведя клан «Долга» к расколу, изрядно уполовинили число «Свободовцев». В тот день лишился жизни глава клана Лукаш и с ним все его близкие соратники. «Долговцы» собрали тогда страшную жатву. Но и сами почти все полегли. В живых удалось остаться только Черепу и еще двум человекам. Больше их никто не видел. Закончили дело по разгрому базы военные, после неудачной попытки взятия ЧАЭС под контроль. Звено вертолетов поработало на славу, завершая начатое Черепом. Остатки некогда сильной группировки ушили вглубь Зоны и осели на Янове, где обитали на данный момент. С той поры территория вокруг базы была основательно заброшена. Все вокруг поросло бурной растительностью. Зона старательно отвоевывала у человека территорию. Сейчас сталкерам это было только на руку. В том месте, где исчез старлей, не шелохнулся даже листик. Сергей, в который раз подивился сноровке бывшего спецназовца. Что и говорить — школа.

— Вот и ладушки. А мы пока посидим и подождем, — С этими словами Антиквар направился в сторону одиноко стоящих строительных вагончиков, в полу одного из которых и был вырыт приснопамятный схрон. Волков последовал его примеру.

Тем временем Чика, тщательно скрываясь, подобрался к задней стороне забора, опоясывавшего всю территорию базы. Забор местами был повален. Возле разломов виднелись нагромождения бетона и арматуры. К одной из таких куч и направился Гайдамак, преодолевая расстояние ползком. До назначенного времени рандеву оставалось еще полдня, но никто не был застрахован от того, что любая из сторон могла выслать вперед наблюдателей, чтобы разведать местность заранее. И та и другая сторона не отличались простодушием и отсутствием ума, а посему существовала большая вероятность нарваться на любого из них. Чика, наконец, добрался до заветной груды и, устроившись поудобнее, принялся изучать местность. Внешне все выглядело спокойно. Даже слишком. «Что-то мне это не нравится», — пробормотал Чика. — «Слишком все сладко и красиво. И никого. Не нравится мне все это». Гайдамак переместил свой взгляд правее, принявшись изучать здание бывшего штаба «Свободовцев». Здание было сильно разрушено, но основная его часть неплохо сохранилась, чтобы там можно было удобно расположиться. Чика еще раз оглядел здание и уже собирался переключить свое внимание, как, вдруг, что-то заставило его задержаться.

— Чика! — голос Антиквара прозвучал неожиданно, заставив его вздрогнуть, — Чика, ответь!

— Чего тебе, — недовольно пробурчал сталкер.

— Куда пропал?

— Не мешай, работаю я!