За горсть монет. Том 2

Гил мертв. Все его люди — друзья и соратники Томена, тоже мертвы. И всех их погубил один единственный немощный старик. Они даже помыслить не могли, что в погоне за не самым выдающимся авантюристом натолкнуться на живую легенду. Хотя легенда — неверное слово. На кошмар из былин. И наяву этот кошмар оказался еще хуже, чем в самых страшных сказках.

С самого окончания «боя» с «Гробокопателем» Томен бежал не переставая. Бежал и вечно падал на непривычно большом как для жителя Хеленпика количестве ступеней. Бежал и сталкивался с целыми толпами людей, что почему-то с радостью неслись на встречу страшнейшему из живущих. Бежал, не зная куда.

Но наконец его мысли очистились достаточно, дабы понять, куда же ему бежать, ибо бегство — единственное, что стоит делать при виде Альдберга Радае.

Теперь он мог бежать ровно. Ближе к окраинам города улицы становились ровнее, а все люди, что направлялись к подножью горы, уже были там. Томен бежал к городским вратам, дабы направиться в столицу. В Гильдии Хеленпика все еще должно было оставаться несколько приспешников бывшей банды Гила. Он сможет их собрать и… И придумать хоть что-то.

Но сейчас ему нельзя быть авантюристом. Сейчас ему нужно выглядеть как простой нищий, дабы гонящийся за ним Альдберг (как минимум в этом убедил себя сам Томен) не смог узнать его.

В очередной раз споткнувшись, на этот раз на ровном месте, светловолосый наемник сильно приложился головой о землю и хриплый желтозубый смех отозвался внутри вместе с болью.

Паника вновь разрослась. Томен собрался припустить еще сильнее и тут ему на глаза попалась оброненная кем-то подранная шляпа. Ее широкие края тут же напомнили о «Гробокопателе», но наемник все же схватил ее и натянул на лоб, дабы скрыть лицо.

И, как только он продолжил бежать, он услышал из бокового переулка выкрик:

— Рваные одежды и шляпа! Это он! — слова сопроводились колокольным звоном из звуковой марки, который обычно используют стражники, заприметив опасных преступников.

Не поняв, что солдат описал его самого, Томен счел, что говорил он о Альдберге, стоящем прямо за спиной беглеца. Заорав, авантюрист рванул что есть мочи.

Тут же за его спиной послышались тяжелые шаги в латах и прерывистое дыхание. Это походило на закованного в доспех рыцаря, однако шаги были не медленными. Они приближались с невероятной скоростью. «Люди не могут так бегать!» — пронеслось в голове Томена и тут же по ней ударил эфес меча.

Томен потерял равновесие и как мешок свалился на пыльную землю. Едва подняв взгляд, он почувствовал острие у своей шеи. Однако вид клинка успокоил его, словно стены родной Гильдии. Это был не длинный и тонкий серебристый эсток Альдберга, а широкий и роскошный полуторник, на гарде украшенный гравировкой какого-то знатного рода.

Вторая рука рыцаря тоже сжимала длинный меч, но уже с иным узором. Тот же узор перетекал и на чистые, едва припыленные доспехи, что оканчивались на шее и перетекали в незащищенную шлемом голову. Короткие светлые волосы и того же цвета борода окантовывали уверенное лицо, создавая атмосферу спокойствия и воодушевленности.

Однако глаза Иордана смотрели на лежащего ниц авантюриста с презрением… пока он не увидел возраст оппонента. Вместо презрения к черни лицо аристократа сменилось состраданием, и он виновато отвел меч от шеи Томена.

— Прости за удар. Ситуация требовала действий. — уверенно констатировал рыцарь спокойным голосом, спустившись на колено рядом с наемником и махнув подошедшим солдатам ордена, дабы те продолжали поиски, — Я вижу, что в городе стряслась трагедия, и позже я прикажу людям помочь с ней разобраться, однако жители уже это делают. Ты бежал от чего-то иного, верно?

Растерянно переводя дыхание, Томен смог лишь кивнуть.

— Скажи, ты видел здесь старого человека в изодранных одеждах и широкополой шляпе?

Ком подкатил к горлу авантюриста и едва не перекрыл дыхание, однако луч надежды прогнал страх.

— Вы говорите про Альдберга Радае?

— Да. — сердце Иордана екнуло. Все же убийца был здесь, и совсем недавно. После инцидента стража не выпускала никого из окрестностей города, так что тот не мог далеко уйти, — Ты его видел?

— Видел? Я? Я… Сражался с ним… Он убил всех моих…

— Но ты сумел выжить. — не дав Томену вновь окунуться в пучины отчаяния, Иордан потряс того за плечо.

— Да… Да! — гордость. Ранее не слышавший похвалы авантюрист услышал в голове высокопоставленного дворянина гордость за себя самого! К дьяволу Гила! К дьяволу Гильдию! Возможно, за боевые навыки его примут в… А что это, собственно, за рыцарь? — А, к слову, кто вы?

— Мое имя — Иордан фон Марон-Кардигайн — магистр рыцарского ордена Пламени Останков. — Иордан выпрямился и вложил оба меча в ножны, — Мы здесь, ибо ведем священную охоту на Альдберга Радае. Ты явно не простой мещанин. Ты тоже здесь из-за этого? Как твое имя? И готов ли ты помочь нам избавить Гизехайм от это проказы раз и навсегда?!