За горсть монет. Том 2

— Не хочу обидеть, но такое бы я пробил. — боец пробубнел пару кзарийских слов, и его руки покрылись слепящим словно солнце геометрическим узором, прямо как у Дана. Доселе крытые еще одним слоем телесной краски татуировки напитали бойца силой и даже его голос стал более грубым — Ну!

По команде Алеанора выпрыгнула из-за укрытия и побежала в противоположную от сундука сторону. Пули засвистели вокруг нее, а несколько врезались в черный доспех. Его осколки посыпались наземь и рассыпались в пыль.

Когда один бок достаточно измельчился под плотным огнем, авантюристка повернулась вторым и увидела Гюго. Боец вырвал сундук из земли словно шкатулку, впился пальцами в щель крышки и рванул с силой, пожалуй, достаточной чтобы разорвать человека надвое.

С треском сундук распахнулся. Под давлением что-то небольшое вылетело из него и тихо упало наземь между таркнеллцами и Алеанорой.

— Это оно! — тут же выкрикнул один из них и бесстрашно рванул к диковинной вещице.

Ноги Алеаноры были сильнее. В два прыжка она оказалась у предмета и схватила его.

В заплесневелом сундуке лежал на удивление чистый кусок полированного метала. Он был похож на осколок браслета или ожерелья, и отдавал их величием. Переливания сероватого золота, инкрустированного сапфирами и аметистами, так заворожило девушку, что на время она даже позабыла о опасности.

Наконец она вспомнила про таркнеллцев и пистолеты. Резко подняв взгляд, она увидела… себя?

В неверии наемница отшагнула. Черная броня уже окончательно спала с нее, однако ни одна пуля еще не пробила кожу. Осмотревшись, Алеанора охнула. Ее окружали тысячи ее собственных клонов. Они стояли беспорядочным лесом, почти полностью загораживая как противников, так и Гюго. Некоторые из них забирались на камни и осматривались в таком же неверии, как и настоящая наемница, однако ни одна из копий не вела себя так же, как и она.

Уловив, что таркнеллцы растеряны в той же мере, Алеанора с опаской подошла к одной из себя и прикоснулась к ней. Рука прошла сквозь копию словно сквозь тяжелый туман. Иллюзия осталась невредимой. Забавляясь, девушка начала повторять это и с остальными.

Вдруг ее сердце екнуло. Если заморские прибыли сюда за вещицей из сундука, то наверняка знают, что она такое и как работает, и вскоре начнут палить сквозь туманные копии, дабы убить оригинал.

Она хотела было начать бежать, однако что-то вновь кольнуло ее в затылок.

* * *

Слишком много. Ее было слишком много.

Явно не это хотел увидеть Гэбриэл, когда извилистая нора привела его на вершину одного из стропил арены.

Одной Алеаноры было достаточно, чтобы раздражить его на неделю вперед, а тут их было под тысячу. Его не волновала орава ощетинившихся пистолетами людей. Его не волновал огромный мужик со светящимися руками. Его даже не волновало, как это случилось (ведь он пришел аккурат после открытия сундука). Его волновало лишь то, что он вряд ли выдержит в этой комнате более одной секунды. Еще его озадачила волна облегчения от факта, что девушка жива, однако он быстро отбросил эту мысль.

Но все же теперь ему нужно как-то ее найти и вытащить и, неудивительно, это представлялось невыполнимой задачей.

Представлялось бы, однако за время странствий с авантюристкой Гэб прекрасно запомнил ее основные качества. Потому ему ничего не составило найти среди тысячи клонов ту самую, что даже в такой ситуации не могла спокойно стоять на месте и непременно носилась между своими копиями.

Томно выдохнув, он спланировал к Алеаноре и, дабы та от неожиданности не убила его, бесцеремонно вытащил и приставил острие клинка к ее шее. Это почему-то вызвало покалывание в его собственной и чувство дежавю.

— Спокойно. Я это. — протянул он, медленно убирая лезвие.

— Гэбриэл! — едва не напоровшись на меч, Алеанора развернулась и бросилась ему на шею. Правды ради, у него появилось желание пырнуть ее, так как поначалу он почувствовал хруст позвонков, однако, когда хватка спала и он смог дышать, лезвие окончательно исчезло в рукояти.

Тут же раздалось несколько выстрелов. Пули колыхнули иллюзии вокруг них и призраки начали суетится, будто живые. Алеанора отпустила Гэба и пригнулась вместе с ним.

— Я не буду спрашивать, что это. — отмахнулся Гэб, все же невероятно заинтригованно наблюдая за копиями и магической вещицей, все еще крепко сжатой в руке девушки. Со своей-то линзой он прекрасно видел струящиеся из нее потоки чистейшей энергии, — Давай просто побыстрее свалим от сюда и все.

— Мы не можем! Здесь еще остались люди! — боясь, что он по привычке просто улетит, Алеанора схватила авантюриста за плечо.

— Я пришел сюда спасти Скита и, по возможности теб… протез. Я свое дело выполнил, так что…

— Ну… На счет протеза… — Алеанора малость закатал штанину и продемонстрировала наспех залатанное магией раздробленное колено.

Глаза Гэбриэла едва не покинули череп, а из груди вырвался сдавленный хрип. Схватившись рукой за лицо, он промямлил:

— Тем более.

— Так или иначе, без них я от сюда не уйду. Если хочешь могу…