За границами легенд

— Так ты б его тоже не выбрала, будь я в лучшем состоянии?

— А ты ревнуешь?

— Ты от ответа не уходи!

Упёрлась ладонями ему в грудь, приподнялась на руках, уже смотря на него сверху.

— Орать будешь на меня — ничего не скажу!

— Ну, ладно, — смирился несчастный, мною замученный молодой мужчина, — Не буду кричать. Продолжай свою правду.

— Но ты всё-таки ревнуешь.

Вздохнув, Нэл признался:

— Ладно, я ревную. Что дальше?

— Нет, ну… Он, конечно, интересный. Но, может… нет, знаешь…

— Короче, он интересный, — опять взгляд на потолок, не на меня.

— Нет, просто…

Теперь эльф снова посмотрел на меня, внимательно очень.

— Сразу говори. Я переживу.

Руки устали уже так меня держать. Я с груди его слезла. Но из любопытства повернулась на спину, а головой ему на грудь легла. Он снова промолчал.

— Вот если б ты камни в обувь тогда не запихнул… Может, я б никого и не выбрала. Меня впечатлило, как ты тогда рвался дойти до конца… Ради меня.

— Или ради себя.

— Да нет, в отличие от Акара, ты меньше думал про себя. Это было красиво.

Мы какое-то время лежали так. Снова молча.

— Как-то оно… так…

— Как?

— Не романтично. Не как в легендах.

— Ну, так… — Нэл усмехнулся, — Обычно девицу волокут замуж или похищают. А не наоборот.

— Прости, что из-за меня тебя сюда притащили!

— Да ладно, — голос его потеплел, он вдруг взял прядку моих волос и, кажется, стал её наматывать на палец, — Я, в общем-то, рад был возможности ещё немного побыть с тобою рядом и поговорить.

— И поговорили…

— Ага… Но что нам делать дальше? Может, ты перестанешь уже прикидываться маленьким трусливым ребёнком? И скажешь, чтоб шли надолго, далеко и с кем хотят, а ты сама себе будешь выбирать — когда замуж и с кем.

— А ты не хочешь за меня замуж? Ой, жениться, то есть?

Он долго не отвечал. Я уж стала волноваться. Вдруг он уже передумал? Вдруг я его уже вконец достала? Вот вроде лежим на одной кровати, мужчина с женщиной, но всё о ерунде какой-то говорим.

Наконец Нэл отозвался:

— Смотря как… Не насиловать же мне тебя! И это они как-то совсем по-дурацки придумали, эти советники. Чтоб в эту ночь — и всё сразу. Перебьются.

Он лапать меня не спешил, как этот вредина Син иногда. И с ним можно было спокойно поговорить. Я вдруг подумала, что если бы моим мужем стал Нэл, то я могла бы всегда свободно о моих мыслях и чувствах говорить. Не как с этими дурными эльфами другими, с их вежливостью и с хитросплетениями мыслей и слов. В общем… в общем, Нэл был ничего так. Ничего, чтоб совсем уж такого страшного.

И если… если мы сегодня с ним… того… и если… если я утром выйду с ним и скажу, что это мой муж. Я выбрала. И точка. И даже уже того. Может, они перестанут меня доставать? Эти проклятые эльфы, озабоченные следующим наследником. При том, что среди людей ходит мой брат, теперь уж самый старший и вполне живой и здоровый.

Нэл почему-то от моей гениальной идеи не обрадовался. Резко сел — и я упала. Откатившись в сторону, села напротив него, напряжённо. И ещё он так уставился на меня. Как будто в ужасе.

— Что… прямо сейчас?.. То?..

— А что? — насупилась я, — Ты мужчина, а я — женщина. У тебя палка, у меня — дырка.

Молодой эльфийский мужчина почему-то покраснел. И отвернулся.

— Ну, это… Начинай, что ли, — сказал он обречённо.

— Так вроде ты мужчина. Ты и начинай.

— Я… это… — мужчина продолжал упорно смотреть в сторону, — Начинай ты. Как хочешь.

— Но я это… — я сама смутилась и потупилась.

Молчали мы долго. Потом я отчаянно, не глядя на него, призналась:

— Но я не умею! Я ещё никогда…

— И я ещё никогда… — глухо отозвался он.

Мы растеряно посмотрели друг на друга. Две смущённых бледных физиономии.

— А ты почему ещё не?.. Ты же мужчина?

— Так это… Мне не до женщин было… — друг смущённо улыбнулся, — Мне надо было хорошо трудиться, чтобы потом моих родителей простили. И я решил, что буду хорошо трудиться. Эльфийки на меня не смотрели. Там, где первые были мои задания, нравы были строгие. В общем, не до того было. И о семье я тогда как-то не думал. Вот когда ты забрала кровь из моей раны отравленной, её выплёвывала… и мы потом рядом валялись и тяжело дышали… Вот я первый раз тогда в жизни лежал так близко рядом с женщиной.

— И я в первый раз… То есть, с мужчиной рядом.

Мы тяжело вздохнули. Одновременно.

— Два сапога — пара, — припомнила человеческую поговорку.

Мы рассмеялись.

Всё-таки не зря Син сказал, что мы с Нэлом можем поладить.

— Так это… Давай, что ли… В первый раз? Вдвоём?..

Нэл нервно встрепал себе волосы. Которые ещё из-под шнура не выползли. Ещё более лохматым стал. Неловким таким. Смущённым. Милым в своей робости.

— Я это… я мало представляю, как это… Совсем мельком что-то об этом слышал.

— Я кое-что слышала.

— А ты что слышала?

Говорить ему в подробностях, что слышали мои дурные уши и любопытная моя дурная голова из разговоров взрослых, да при этом смотря ему в глаза, было как-то неловко. Поэтому села к нему спиной и что-то пересказала.