За границами легенд

Наклонившись, осторожно коснулась пальцами кровавой жижи. Подняла. Странно… так на кровь похоже! Но она как будто мерцает! И…

И задрожала. Впиталась вдруг кровавая капля под кожу.

Но… как ни ждала я напугано, ничего со мной не случилось.

Опять, крича надсадно и хрипло, поднялась стая ворон над лесом. Опять в небе тёмном растворилась. Или… бежать надо?

Ступила обратно, подальше от жуткой жижи. И гаже стало на душе. Туда идти?..

И робко пошла туда. Она как будто вообще не ощущалась босыми ногами. То ли была там, то ли не была… как будто кровавой дряни этой вовсе и не было… Иллюзия?!

А ноги сами шли быстрее и быстрее… я невольно ускорялась… на бег сорвалась…

Бежала, бежала… и… спокойнее становилось… Сердце забилось быстро-быстро. Сердце билось быстро-быстро, но… душа как будто ликовала. Да что же это со мной? Чары?!

А потом вдруг остановилась сама. Что со мной?! Моё это тело или не моё?! Кто-то подчинил меня магией?! Но… что за чувства странные в душе? Будто так быть и должно?!

Взгляд скользнул между деревьев.

Я вдруг приметила кого-то внутри кровавого озера. Он сидел на камне близ старого дуба. Дуба высохшего. Совсем высохшего. Но… я же помню этот дуб! Он ж ещё несколько недель назад был живой!

Мужчина дёрнулся.…

Он сидел, прислоняясь спиною к дереву. Рукой в рукоять меча опираясь, словно на костыль. А лезвие меча уходило в землю.

Он медленно голову поднял… взглянул на меня из-под прядей, смоченных кровью. Да и весь он… порванный. Одежда порвана. Нет, порезана. В крови пропиталась. Вон, по стволу у его плеча струя крови стекает.

Усталый взгляд из-под мокрых слипшихся волос. И на лице царапина, под глазом чёткая линия. Будто в глаз ему лезвием метили, а он лишь отчасти увернулться успел. Глаз спасти смог, но…

А потом сердце моё вновь как будто примолкло.

Я… я узнала этого тяжело раненного! Этот взгляд тёмных глаз… бороду, идущую по подбородку, да тонкой линией оставленную спускаться от нижней губы на край центр побородка, эту ровную, хотя и не изящную, линию усов… шрам над левой бровью… багровые полосы на руке, сжимавшей меч, где рукав задрался.

Это был Матарн! Это убийца Лэра сидел здесь, тяжело раненный. Едва живой.

— Ты! — возмущённо руку подняла.

— Какая встреча, — дракон криво усмехнулся, но устало.

Судорожно рука сжалась на рукояти. Он поднялся, опираясь о дерево. Застыл, об него облокотившись. Дышал тяжело.

А я… а мне Нэл оставил кинжал!

Взгляд опустила. Оружие друга всё ещё осталось в моей руке.

"Белая роза" 10.7

— Что… добьёшь? — тихо спросил Матарн.

Закашлялся вдруг. По подбородку стекла струя крови.

— Или оставишь тут?..

Снова закашлялся, разбрызгивая кровь.

Мне вдруг поплохело. Так ярко вспомнился погибающий от яда Син… Нет, что это я?! Сина спасли, но…

Сжала голову отчаянно от проклятых картин.

— Осторожнее, — тихий голос прошелестел, — Порежешься.

И, вырвавшись из плена жутких воспоминаний, я вспомнила про оружие в моей руке. И про него. Но…

— А ты зачем мне напомнил? — проворчала, — Так бы и зарезалась. Спокойно.

— Дура ты… — он вздохнул.

Ногой двинул, отодвигая за камень дорожную сумку с чем-то большим и квадратным. А, нет, прямоугольным.

И… и Акара напомнил сильно в тот миг. Обиженного.

— Ну, что же? — Матарн спросил, тяжело дыша, — Добьешь? Или… оставишь мучаться? — снова закашлялся кровью.

Он убил Лэра! Эта сволочь убила моего брата!

Но… зачем он сейчас напомнил мне про кинжал? Я ведь могла порезаться и сама! И… и он зачем-то раз взялся меня лечить. Тогда, после прощальных обрядов для брата, я забыла об этом. Я так отчаянно хотела зарезать самого Матарна! Я даже обратилась за помощью к Акару. И тот подсказал, как вызвать Матарна на поединок. Подсказал, как я могу навредить ему, даже уступая во многом. По правилам. Почти по правилам… И я довольная тогда была, забыла, что он когда-то сам помог мне. Зачем помог? И почему я медлю сейчас?.. Но… его же изнали. Его же вышвырнули теперь свои. Драконы отреклись от него. Он теперь новый Забытый. И… и добивать его мне сейчас почему-то не хотелось. И даже неприятно было смотреть, как он мучается, теряя кровь и слабея от ран. Хотя он ещё держался. Пытался держаться бодрее, когда увидел меня.

— Ты… извиниться не хочешь? — проворчала, чтобы отвлечься от мыслей. От неожиданной этой жалости к раненному. И раненному сильно.

Матарн молчал. И даже будто улыбнулся губ краями. На большее сил не хватило. Или усмешку всё же скрывал. Пытался скрыть

— Не будешь просить у меня прощенья?! — яростно заорала.

— За что же? — отозвался дракон спокойно.

— Ты убил Лэра!

— Я просто… его ранил, — снова закашлялся, но на этот раз без крови.

И я запоздало заметила, что кровавой жижи на земле стало меньше. Вон, уровень её снизился — корни уже показались у дерева, а раньше были скрыты. И камня стало больше. И… и ступни мои уже видны. И его сапоги… Он… он убрал эту жижу.

Матарн выдохнул шумно, встал уже ровнее.

Ему… лучше стало? Он… он эту дрянь использует? Или производит сам её?!

— Мне… мне не жаль наследника остроухих, — сказал драконий мужчина глухо и закашлялся. Снова с кровью.