За гранью безумия...(СИ)

-Ну, чего уставилась? Выноси свою хозяйку!— зарычал Валет, которого от злости перемкнуло. -А ты, никчёмный комок меха, — обратился он к Брандашмыгу, потрясенному его наглостью до глубины души,— взял этих двух и пошел следом! Живо, а то на плащ пущу!

Брандашмыг уставился на орущего Стейна круглыми от шока глазами, а потом…сгреб неподвижную тушку Шляпника за френч и забросил себе на спину. Ири Стейн аккуратно перебросил через хребет твари сам. Глядя, как два монстра несутся друг за другом, Стейн без сил опустился на песок и закрыл глаза…

Алиса сидела на корме, глядя на мчащиеся мимо темные очертания гор и лесов. День и ночь сменяли друг друга, солнце восходило на западе и садилось на востоке, звезды казались огромными, словно висели прямо над головой. От поцелуя Джона остался привкус детской боли и отчаяния, как когда вместо желанной куклы тебе дарят открытку с изображением поезда. Она не знала, в чем дело. Не могла понять.

-Леди Алиса!— позвал нежный голос.

-Это ты, Лаури? Сядь, посиди со мной…мне так одиноко…

Джорджианна опустился рядом, глядя на меняющиеся пейзажи.

-Поцелуй капитана не помог?— тихо спросил он.

-Если бы, Лаури, если бы…— Алиса горестно покачала головой. – Не знаю, что со мной…болит внутри так сильно…и плакать хочется, а слёз нет…

-Это просто любовь, — тихо отозвался стенониец, обнимая девушку за плечи и позволяя уткнуться себе в грудь. –Ты влюблена впервые в жизни, леди Алиса…

-Но я люблю Шляпника!

-Это сестринская любовь, моя дорогая,— уверенно улыбнулся Лаури, — когда любишь так, как ты любишь того человека, бывает больно. Очень больно, иногда невыносимо. Что это там?

-Где?

-Там, смотри!

Алиса перегнулась через борт кораблика, прищурив глаза. Они летели над долиной, усыпанной невероятной красоты кристаллами-цветами.

-Неужели ты не видишь?!— пальцы Лаури стиснули её плечо. – Ведь это он, твой возлюбленный!

-Где?!

-Там, вон там, за этим цветком! СТОПОРИ МАШИНЫ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

От вопля стенонийца Алиса едва не вывалилась за борт. На мгновение от звуковой волны заложило уши, но теперь и она видела то, что зоркий стенониец разглядел раньше неё. За грядой кристаллов виднелось длинное тело, к которому с двух сторон подкрадывались странного и жуткого вида твари, похожие на кристалльных спрутов. Алиса рванулась, и Джорджианна едва успел удержать её.

-Стой! Мы спускаемся! Минут через пять будем возле него!

-У него нет пяти минут!— простонала Алиса, глядя, как первое щупальце обвивается вокруг ноги жертвы…

Корабль медленно опускался к кристалловой гряде…

====== Глава 11: Мохнатые ангелы. Битва с кристаллинами. Ветер демонов. ======

Брандашмыг не мог отвести глаз от роскошной красавицы, мчавшейся рядом с ним. Признаться, он уже уверился в том, что остался совершенно один на всем белом свете и потому даже не задумывался над тем, что на свете могут быть подобные волшебные создания. Банни сразила его в самое сердце. Больше всего ему хотелось облизать её прекрасную мордашку, а потом протанцевать Танец Любви и предложить лапу и оба сердца, но он осознавал, что они всё ещё в пределах опасного места. И Банни это тоже знала. Потому они мчались вперед, словно два мохнатых ангела, унося от чудовищ своих подопечных. Алиса первая спрыгнула на песок и помчалась прямо на того из кристалльных спрутов, который уже успел обхватить и вторую ногу Стейна и медленно, но верно покрывал его своим пульсирующим полу-прозрачным телом. Валет дернулся и застонал.

-Отпусти его, гадина!

Спрут зашевелился, пытаясь ускорить процесс. Алиса добежала до чудовища и изо всех сил всадила в него катану. Оружие вошло в нечто упругое, отозвавшееся хрустальным звоном. Монстр запульсировал, переливаясь изнутри разноцветными дугами. Алиса с трудом заставила себя не смотреть на это чудесное зрелище.

-Не смотри на него!— завопил Джорджианна, в красивом броске пригвождая два щупальца к песку длинными серебряными клинками. Алиса зажмурилась, вслепую нанося удары и громко выкрикивая имя Стейна.

Ответный стон заставил её открыть глаза. Валет, постанывая от боли, пытался сбросить с себя щупальца второго существа, обвившие его вокруг торса. Его задыхающийся голос пронзил сердце девушки:

-Алиса! Алиса!

-Сейчас!— выкрикнула она, обрубая одно из щупалец и берясь за другое. На подмогу подоспели капитан и Рэйвен. Оба вооруженные мечами. Причем меч юноши, как ни странно, оказался более действенным оружием, чем остальное. От прикосновения огненного лезвия полу-прозрачная плоть чудовищ темнела, источая сильный запах жженного песка, и отпадала пластами.

-Скорее!— крикнул Лаури, расправляясь с последним щупальцем, державшим Стейна. Алиса забросила руку Валета себе на шею, помогая ему подняться. В единственном глазу мужчины был туман, словно у курильщика опиума. Капитан, который был выше обоих своих матросов и выше Алисы. подоспел с другой стороны. Вдвоем с Алисой они поволокли невменяемого Валета к кораблю. Лаури помог подняться Рэйвену. которого последней конвульсией щупальца свалило наземь.

-Скорее, что-то приближается...что-то страшное...смотри!