За гранью неизбежности…

— Ого! Какая невероятная удача, Миланика! — Мой наставник буквально загорелся интересом. — А вот этот артефакт мне отлично знаком! — Он вытащил из кармана кисточку и ловкими движениями очистил его, протянул назад мне.

В моих руках оказалась маленькая глиняная статуэтка, изображающая странного вида человечка с толстыми ногами, без ступней и лысой головой, на которой не было ушей.

— Артон, мне любопытно, что на ней изображено?

После очистки её поверхность оказалась покрыта крошечными светящимися рунами.

— Когда-то давно подобные ему встречались по всей Даре! Это — земляной голем! Ну очень редкий артефакт, ученица!

Я пожала плечами, повертев и так, и эдак найденную безделушку:

— Статуэтка как статуэтка, ничего особенного. Извини, но мне пока не ясно, чем же он так хорош?

— Голем помогает своему хозяину-археологу быстро и легко отыскать место раскопок! Ему цены нет! — Полным восторга голосом прошептал дварф. — Он находит разнообразные таинственные предметы и редкости, сокрытые глубоко под землей, копается за тебя в грязи и выполняет всю грязную работу. Тебе же остаётся только собирать за ним находки и радоваться своей удачи! А ещё благодаря их расовому бонусу они во время раскопок добывают больше фрагментов артефактов, чем могут сами археологи. И…

Дварф резко замолчал, его глаза расширились от ужаса, губы затряслись, и, выхватив ружьё, он направил его на меня.

Глава 3.9

Направленное мне в лицо дуло ружья я восприняла как шутку и даже не особо сильно испугалась. Моя аватара достигла 157 уровня, и по сравнению с стоящим передо мной дварфом 90 уровня я была супер сильной девушкой. Он даже если захочет, не сможет причинить мне никакого вреда.

— Ни звука, магиня! Стой и не двигайся! — медленно произнёс мужчина.

— Но, Артон… — и я попыталась протянуть руку, чтобы отодвинуть от своего лица его оружие, но он не дал мне договорить.

— Не маши руками, слышишь? А ещё лучше даже не дыши! — скомандовал он шепотом и начал осторожно приближаться ко мне. — Тихонько, тихонечко, о-о-очень осторожненько!

Сначала я не сразу догадалась о причине смены отношения ко мне, но проследив за взглядом мужчины, наконец увидела, куда он так пристально смотрит. Оказывается, слушая рассказ дварфа о големе, я склонила голову набок, и густые волосы осыпались за спину, открыв плечо, на котором сидел таракан.

Забыв всё на свете, Артон не отрываясь, следил за моим партнёром и от страха вцепился в ствол своего оружия так сильно, что побелели пальцы.

Так вот он, виновник его испуга, теперь ясно, на кого дварф направил своё оружие. Я накрыла мелкого сверху ладонью и спокойно обратилась к шокированному наставнику:

— Спокойно, он не причинит тебе вреда!

— Ага! Вот, ты и попался! — Подпрыгнув на месте от радости, дварф кинулся ко мне, оттолкнул мою руку и поражённо застыл на месте.

Таракан исчез!

Ага! Значит, в отличие от меня, гильдии археологов всё известно о Надзирателе и его живом сердце, и судя по реакции Артона, он давно наводит на всех ужас. Чтобы немного разрядить обстановку, я решила пошутить и, с громким звуком выпустив воздух из лёгких, согнулась пополам. — Пффф… Ой, прости меня, но больше не дышать я уже не могу!

Дварф разинул рот и ненадолго растерялся. Окинув взглядом мою спину и волосы и не увидев виновника своего страха, он сделал шаг назад:

— О чём ты говоришь, ученица? — удивлённо выдал он. — Разумеется, уже давно можно было дышать!

Я выпрямилась, сделала большие глаза и, похлопав ресницами, глупым голосом уточнила:

— Неужели?

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а затем дружно расхохотались. Смех успокоил расшалившиеся нервы моего наставника и он, махнув рукой, поманил меня за собой на выход.

Поздравляем! Отношение археолога Артона Бережливого улучшилось к вам с Неприязни до Безразличия!

И только когда склад остался позади, и он, нажав секретный рычаг на стене, выпустил меня назад в лавку, дварф снова стал серьёзным и с грустью поведал мне историю Заброшенного хранилища.

— Честно говоря, Миланика, не думал, что человек сумеет выжить после встречи с Надзирателем, с этим жутким монстром-стражником! — Дварф покачал головой. — Ты смогла меня удивить, магиня, а взамен я поделюсь с тобой тем, что знаю сам.