За гранью разума. Книга вторая. Робкий шёпот ветра

– Они снова в Ирландии! – что было сил, кричал парнишка. – Не пропустите!

Он подскакал к Джеймсу и, всучив ему газету, побежал обратно, так как дом О Коннелов был крайним в Нью–Россе. Джеймс улыбнулся, проводил озорника взглядом и, продолжая открывать дверь, заглянул в газету.

«Королевский визит на «Изумрудный остров». «Малыши в чёрном» вновь в Ирландии»

Прочитав этот заголовок, Джеймс выронил трость, но нога заставила его опереться на дверь дома. В непонятном возбуждении, Фокс начал судорожно разворачивать газету на нужной ему странице.

Над текстом была свежая фотография четверых парней. Джеймс внимательно посмотрел на своё фото и не узнал в этом человеке себя. Во – первых, Фокс ясно помнил, что такого снимка он никогда не делал, во – вторых, он просто не мог узнать в долговязом, худом и с другой формой ушей, человеке себя. Джеймса затрясло, но он нашёл в себе силы войти в дом.

Минут через пять туда вошла Мэри.

– Джеймс, ты дома? – крикнула девушка из прихожей. – Я забыла сумку.

Смеясь, Мэри вошла в гостиную. Она увидела Джеймса. Парень сидел на диване, его локти стояли на журнальном столике, на котором лежала раскрытая газета, ладони молодого человека, поддерживали голову.

– Джеймс? – осторожно позвала Мэри, заметив газету. Она испугалась, что её самые худшие опасения сбылись. Девушка перестала улыбаться.

– Да, – Джеймс посмотрел на О Коннел. На нём не было лица.

– Что это? – поинтересовалась Мэри, зная ответ.

– Знаешь, – Фокс погрузил взгляд в газетные строки. – Я всегда поражался предприимчивости Ричарда.

– Что? – не до конца понимала Мэри. Она опустилась на край дивана.

– Зачем говорить всему миру, что бас – гитарист самой востребованной группы в мире стал инвалидом и искать нового участника? Стоит сделать всё проще – заменить его двойником, – нервничал Джеймс. Он понял, что парень на снимке – это не он. – Вдруг другой гитарист не устроит публику, и группа потеряет свою популярность, рейтинг, деньги. А, так, один в коме, ну, и ничего катастрофичного, мы заменим его другим, – Фокс смял газету.

– Джеймс, – обратилась к нему Мэри. Она была очень напугана.

– Хорошо, это бизнес, – не слыша её, продолжил парень. – Но как же мои родители, Мэри, – Джеймс посмотрел на девушку глазами полными боли и слезами. – Как же они? Они тоже просто заменили меня на другого? А мои друзья?

– Джеймс, – Мэри приблизилась к парню, и дотронулась до него рукой. – Дело в том, что никто из них, в том числе и Ричард даже не подозревают, что этот человек не ты.

– Я тебя не понимаю, – Джеймс смахнул слезу.

– Прежде, чем я расскажу тебе эту историю, ты должен узнать ещё кое о чём, – О Коннел вышла из гостиной, а вернулась туда со шприцом, наполненным успокоительным и небольшим зеркалом.

– Зачем это? – Фокс испуганно посмотрел на шприц.

– Тебе сейчас нельзя нервничать, – пояснила девушка. Она пока отложила лекарство. – Держи, – тяжело вздохнув, Мэри протянула Джеймсу зеркало.

До конца ничего не понимая, Фокс взял зеркало из дрожащих рук девушки, вопросительно посмотрев на неё. Мэри молчала. Джеймс заглянул в зеркало. Из него на парня посмотрел какой – то незнакомый молодой брюнет. Черты нового лица Джеймса Фокса стали ещё красивее и милее, чем были раньше. Но в нём уже нельзя было узнать бас – гитариста рок группы «Малыши в чёрном» Джеймса Фокса.

Разглядывая своё новоё отражение в зеркале, Джеймс начал тяжело дышать, его пухлые губы пересохли, пульс значительно увеличился. Заметив это, Мэри взяла шприц.

– Не надо, – Фокс остановил её. – Всё хорошо. Мне сделали пластическую операцию. Если честно, меня об этом всём предупредили, просто я не понял этого раньше, – усмехнулся Джеймс, вспомнив слова Приверженца Времени о том, что после возвращения он не найдёт не только своих родных и любимых, но и самого себя.

– Предупредили? – Мэри была напугана. – Кто? Когда?

– Это не важно, – резко ответил Джеймс. – Я не хочу говорить на эту тему.