За гранью сияния

Дедушка Азурит[28] выглядел как заправский моряк, избороздивший все известные морские просторы. Густые синие волосы, которым словно было тесно на голове, спускались на щеки пышными бакенбардами и заканчивались великолепной бородой. А какие у него были усы! Если бы Луна умела сочинять стихи, она бы точно посвятила целую поэму этим усам. Фиччик тут же начал взволнованно теребить свои тончайшие кошачьи усики, которые не выдерживали никакого сравнения с выдающимися усами дедушки Азурита. Шикарные, с закрученными кончиками, те лихо топорщились, полностью скрывая верхнюю губу. Приглядевшись, Луна восхитилась еще больше, ведь борода и усы оказались усыпаны мелкими ракушками и жемчужинками. Луна также обратила внимание на сильные, натруженные руки с узловатыми пальцами. Было видно, что эти руки очень много работали и продолжают работать до сих пор. А еще глаза. Очень добрые и ласковые, немного с прищуром, они выжидательно смотрели на девочку, а вокруг них мелкими лучиками разбегались морщинки.

Бабушка Иолита[29] была полной противоположностью своему мужу. Он высокий, она же, напротив, небольшого росточка. Он спокойный и непоколебимый, она – суетливая. Он говорил четкими отрывистыми фразами, ее же речь текла со скоростью быстрого горного ручья, иногда сбиваясь на резких перекатах и порогах. Он, как огромный корабль, медленно плыл по течению, она же, точно легкая лодочка, крутилась вокруг него. Подвижное лицо Иолиты, большие фиалковые глаза и волосы, уложенные в пучок в форме ракушки, бесконечно добрая улыбка и тепло, исходящее как бы изнутри, сразу располагали к себе.

Луна, не раздумывая, влетела в их объятия. Она сразу же полюбила своих родных и была как никогда счастлива.

Налюбовавшись внучкой, Азурит и Иолита, к глубокому разочарованию Луны, засобирались домой. Как ей потом тихонько объяснила мама, бабушка и дедушка были очень скромными и стеснительными людьми. В большом дворце сына им становилось не по себе, и они торопились спрятаться в свой домик-раковину. Они не выносили большого скопления народа, а вокруг правителя всегда было многолюдно. Азурит и Иолита предпочитали безмолвие морских глубин, где они проводили почти все время. Поэтому, невзирая на уговоры, они еще раз крепко обняли внучку и удалились в Сафайрин, взяв с девочки обещание приезжать в гости.

Проводив их, Нефелина с дочерью прошли по широкому коридору и остановились перед большой белой дверью.

– Вот твоя комната, она ждала тебя целых тринадцать лет, – Нефи быстро смахнула слезу. – Мы недавно сделали здесь ремонт, поменяли обои, мебель. Как чувствовали, что скоро понадобится. Ты ведь уже выросла, не думаю, что розовый цвет сейчас тебе по вкусу, да и в колыбельке ты вряд ли поместишься.

Луна осторожно толкнула дверь и замерла на пороге.

– У меня никогда не было своей комнаты, – тихо сказала девочка, вспомнив каморку в домике тетушки Мари, которую они делили с Анитой. – А это не просто комната, это настоящая сказка. Я уже люблю ее.

Комната полностью отвечала всем запросам девочки-подростка. Большое помещение с высокими потолком, оформленным в виде звездного неба, с которого вместо люстры на тонких, практически незаметных цепях спускался светильник в форме луны. Горевшие внутри свечи освещали все вокруг мягким рассеянным светом. Стены затянуты шелковыми обоями такого натурального мятного оттенка, что девочка даже почувствовала вкус мяты на губах. Окна были украшены невесомыми занавесками, которые струились и переливались золотистыми и серебряными нитями. Около стены стоял гигантский шкаф белого цвета со множеством отсеков и полочек. Нефелина распахнула дверцы и смущенно сказала:

– Если тебе что-то не понравится из одежды, ты скажи, мы поменяем. Я пока не знаю твои вкусы.

Луна, как любая тринадцатилетняя девочка, взвизгнула от восторга. От такого количества платьев, юбок, плащей и накидок голова шла кругом. По ту сторону земли у нее было всего два платья: получше – для работы по дому, похуже – для работы в саду.

Когда она вырастала из этих платьев, ей покупали другие, точно такие же, только на размер больше. Сшитые из грубой полушерстяной ткани, они были ужасно уродливы и неудобны. Летом Луна в них обливалась потом, зимой – мерзла, потому что к холодам ткань уже успевала поистрепаться и прохудиться во многих местах. Стефан часто доводил ее до слез, дразня «принцессой ужасного платья». Всхлипывая от обиды, Луна пряталась на пыльном захламленном чердаке, куда толстый Стефан не мог забраться. В углу чердака стояло запыленное мутное зеркало. Девочка часами смотрела на себя, воображая шелковые платья, украшенные золотым шитьем. На ногах она видела хрустальные туфельки, как у Золушки, героини своей любимой сказки, а на руках – тонкие кружевные перчатки, доходившие до локтей. Шею обвивали жемчужные бусы, а на запястьях красовались браслеты. Луна разыгрывала перед старым зеркалом целые истории, в которых она была настоящей принцессой. В такие минуты она чувствовала себя почти счастливой.