За гранью сна

Ричард заметил, что с каждым днем время шло все быстрее. Члены группы могли видеться друг с другом только на теоретических занятиях в центре переподготовки или по вечерам, когда все возвращались уставшими в жилищный комплекс. Елену же молодой человек мог видеть только мельком, случайно встретив ее в коридоре, или когда она посещала аудиторию по каким-либо организационным вопросам. В такие моменты Ричард всегда смотрел на нее прикованным взглядом, осознавая, что это как-то помогает на миг отвлечься и развеять все плохие мысли, которые роились в его голове. Он не мог себе это объяснить, но чувствовал, что ему очень не хватает ее присутствия.

Теория стажировки касалась исключительно талека и его свойств. За последнюю неделю Ричард много узнал об этом минерале, и стал понимать, почему он настолько ценен. Талек без преувеличения был основой основ всего поселения. Лучше понимать суть минерала Ричарду помогала его будущая профессия. Находясь под платформой на месторождении ископаемого, молодой человек понял, как сильно безопасность жизни талечных коллекторов зависит от их униформы, как много сил и энергии способна сэкономить индивидуальная мобильная передвижная платформа, и насколько уникальны в своем строении коллекторные блоки, которые держат в руках сборщики минера при его добыче.

Емкости представляли собой сложные инженерные устройства, которые являлись неотъемлемой частью технологического процесса. Энергетические всплески малой концентрации талека в породе невозможно было определить под водой, она блокировала их, поэтому коллекторная установка создавала энергетический барьер, отталкивающий вокруг себя воду. В момент, когда вода переставала касаться дна, энергия излучения минерала начинала возрастать с геометрической прогрессией и фиксировалась датчиком, находящимся в нижней части коллекторного блока. После идентификации при помощи светового захвата, встроенного в дно блока, вязкие частицы талека транспортировались из породы во внутрь мобильной емкости. Определить максимальную концентрацию минерала на месторождении, замерить энергетический всплеск и переместить минерал в емкость – все это необходимо было делать быстро. Неприкрытый толщей воды талек оставался безопасным лишь около десяти минут. После чего излучение достигало точки экстремума и уже становилось небезопасным для здоровья коллекторов. По этим причинам талечные коллектора были одеты в специальную униформу, а платформа постоянно двигалась, создавая новый барьер и формируя очередной участок для последующей работы. Ричард был очень удивлен, когда узнал, что при том уровне технологий, которыми владела компания Бисфер, заменить ручной труд коллекторов на роботизированный пока не представляется возможным, потому что пока компании не удалось создать механизм, который так же эффективно и корректно, как человек, мог бы выполнять свою работу, находясь в таких аномальных условиях.

Роль оператора ТКУ, на которого стажировался Сэм, заключалась в том, чтобы следить за процессом передвижения агрегата, за энергетическим барьером, который сдерживал воду и создавал невидимую стену вокруг коллекторов, за уровнем излучения талека в месторождении, работой транспортировочных дронов и самое главное – за работоспособностью энергетического ядра платформы. Весть процесс добычи талека был достаточно сложным, но благодаря отлаженной работе всех систем оставался безопасным. Именно такую информацию можно было встретить во всех методических пособиях, которые держал в руках Ричард в центре профессиональной переподготовки имени Маркуса Ламарского.

Был вечер, когда после стажировки Ричард встретил в коридоре Сэма, закрывающего дверь своей комнаты.

– Привет, Сэм! – обрадовался, увидев друга, Ричард.

– Привет!

– Как день? Как дела на стажировке? – решил поинтересоваться Ричард.

– В целом хорошо, если не сказать отлично, – заулыбался Сэм. – Но уж сильно выматывают эти дроны, мельтешащие перед глазами весь день. Мне они даже стали сниться.

Ричард засмеялся.

– Постарайся не обращать на них внимания. Не стоит позволять каким-то дронам портить твое настроение. В конце концов ты же рад, что с профессией сложилось именно так, а дроны – это всего лишь жужжащее приложение, – подбодрил Ричард Сэма.

– Ну да, все равно никуда от них не деться, – вздохнул Сэм и снова заулыбался. – Все лучше, чем передвигаться на платформе по дну реки в дурацком желтом костюме с коробкой в руках, – решил съехидничать Сэм, воспользовавшись ситуацией.

– Верно подмечено, – оценив юмор, засмеялся Ричард. – Так ты куда-то собираешься? – продолжил он.

– Хочу прогуляться в одно местечко. Я тут разузнал, что недалеко от нашего жилищного комплекса есть небольшой живописный пруд. Говорят, там даже живут дикие утки. Хочу взглянуть на все это.

– А с каких пор ты стал увлекаться подобными вещами? Зачем тебе это? – удивился Ричард.

– Сэм немного замешкался.

– Эх, ладно, не хотел тебе заранее рассказывать, но, видимо, придется. Я пригласил Катрин на свидание. Хочу произвести впечатление, – растекся в улыбке Сэм.