За гранью сна

Он медленно шел по узкой улице одного из спальных районов колонии и смотрел по сторонам. Жилые комплексы в этой части города мало отличались от того, в котором разместились стажеры – они были построены ровно по такому же принципу, по аналогичному проекту, если не сказать одной рукой. Людей на улицах было немного: такой спешки, какая бывает в утренние часы, не чувствовалось. Подходя к перекрестку, над одной из витрин Ричард увидел надпись “Прокат велосипедов”. Молодой человек внезапно вспомнил, что последний раз катался на двухколесном транспорте еще в школе, и решил полюбопытствовать, зайдя внутрь.

Помещение пункта проката оказалось небольшим. Стены были украшены большими фотографиями с тематикой велопрогулок. Вдоль панорамных окон по правую сторону от входа колонной стояли припаркованные белые велосипеды. Они ничем не отличались друг от друга: рама своей необычной простой формой напоминала заваленную в сторону букву “V”, на ней были закреплены два безспицевых колеса, а на вершине располагался изогнутый хромированный руль. Сбоку конструкция двухколесного транспорта напоминала оправу круглых очков. Напротив окон располагалась стойка регистрации. На полу справа от нее, облокотившись на одно колено, лысоватый мужчина пожилых лет был занят ремонтом какой-то велодетали. На его носу слегка приспущено держались продолговатые очки.

– Добрый вечер! – обратился он к Ричарду, как тот только вошел внутрь.

– Здравствуйте! – ответил молодой человек, немного улыбнувшись для вежливости.

– Чем могу помочь? – полюбопытствовал мужчина, взглянув на гостя.

– Эм… – Ричард немного замешкался и неожиданно для себя произнес. – Я бы хотел взять в прокат один из велосипедов. Это возможно?

– Да, конечно, – спокойно ответил мужчина и продолжил заниматься своим делом. – На какое время планируете арендовать транспорт? Просто уже вечер, через несколько часов мы закрываемся. Вы можете успеть вернуть велосипед к закрытию или же уже завтра в течение всего рабочего дня, как вам будет удобно.

– Думаю, на час мне будет вполне достаточно, – несколько секунд подумав, ответил Ричард.

– Хорошо. Тогда, пожалуйста, заполните анкету. Чистый бланк можете взять на стойке регистрации. Ручку найдете там же. Я уже сейчас освобожусь и выдам вам понравившийся транспорт. Дайте мне всего несколько минут, пожалуйста!

– Не спешите, благодарю вас! – ответил молодой человек.

Ричард подошел к стойке, взял ручку и прочитал первый вопрос. В этот момент колокольчик над дверями прозвенел, сообщив, что внутрь вошел другой посетитель. Ричард стоял спиной к двери, поэтому не мог видеть гостя.

– Здравствуйте, Ричард! – послышался за спиной знакомый женский голос.

Ричард обернулся. Перед ним стояла Елена и мило улыбалась.

– Здравствуйте… Елена! – растерявшись от неожиданности, ответил он.

– Что вы здесь делаете?

– Честно говоря, сам не знаю, – Ричард постарался взять себя в руки и тоже заулыбался. – Прогуливаясь по улице, случайно увидел надпись “Велопрокат”. И вот я стою здесь и заполняю анкету.

– Вам нравятся велосипеды? – произнесла Елена, осматривая транспорт, стоящий внутри пункта проката.

– Ну… Не могу сказать, что я их поклонник, не катался уже очень давно. Полагаю, что моя последняя поездка на велосипеде была в детстве. Решил, что будет здорово освежить воспоминания.

Елена снова мило улыбнулась.

– Увидеть вас здесь – очень приятный для меня сюрприз, – продолжил Ричард. – Как вы здесь оказались?

– Мне просто нравятся велопрогулки, я их большой поклонник, – Елена перевела взгляд в окно. – Я считаю, что в них есть своя магия, если можно так выразиться… Что-то, что помогает расслабиться и отвлечься от работы, – девушка снова посмотрела на Ричарда, и на ее лице появилась улыбка. – Как можно отказать себе в таком удовольствии, когда на улице такая чудесная погода, как сегодня? Тем более велопрогулки полезны для здоровья.

– Пожалуй, я с вами согласен, Елена, – вникая в услышанное, ответил молодой человек.

– Тогда, быть может, я составлю вам компанию, если вы еще не передумали?

– Нет, не передумал. Буду только рад! – немного растерялся Ричард, чувствуя, что на самом деле очень хотел бы этого.

– Возьмете два велосипеда? – спросил молодых людей хозяин заведения, решив, что самое время вмешаться в их разговор.

– Да, – ответил Ричард, не отрывая взгляд от Елены. – Мы возьмем два транспортных средства на час.

– Как вам будет угодно, молодые люди, заполните вторую анкету, пожалуйста… – снова прозвучал голос пожилого мужчины.