За гранью тьмы

— Так, — сказал я вслух. — Надо успокоиться. Успокоиться. Я стою на берегу. У моря. Под ногами у меня песок. Вот же он.

Я наклонился и потрогал песок. Влажный, грубый — я растёр его в пальцах и рассеянно вытер руку о штанину.

— Там — море, — продолжал я. — Я у моря. Это всё… реально. Даже если звучит полнейшей чушью, это всё реально. А вот эти… призраки… — Моё сердце забилось ещё быстрее. — Их нет. И быть не может. Это мне примерещилось. Мозг расстроен алкоголем и… вообще всем этим. Мне привиделось. И точка. Просто показалось. Всё это хрень.

Тем не менее, с пляжа я постарался поскорее убраться. Не глядя по сторонам, добрался до гостиницы, взял у консьержки ключ от номера, взлетел на третий этаж и заперся внутри. После этого закрылся в туалет и просидел там несколько часов.

Паника отпустила меня ближе к вечеру. Осознание того, что я по уши в проблемах, навалилось на меня внезапно: ощущение, словно меня нагнал и сшиб товарный поезд. Всё, что вокруг — реально. Совершенно непонятно, но реально. И теперь у меня два основных варианта: либо забиться под кровать и скулить до тех пор, пока ситуация сама как-нибудь не разрешится, либо попытаться что-то сделать.

Выбравшись из туалета, я ещё с час стоял у окна и глядел на горы, окружавшие городок, стараясь свыкнуться с мыслью, что мне нужно будет выйти. Оказаться лицом к лицу с не самым дружелюбным окружением, с не самой понятной ситуацией. Признаюсь, главным, что способствовало моему выходу, был голод. Как ни крути, но ужин-то был оплачен — глупо тратить такую возможность впустую.

— Добрый вечер! — поздоровалась консьержка, когда я проходил через холл. — Спустились к ужину? Проходите, проходите.

На этот раз пустых мест было куда меньше. За столиками сидели в основном мужчины — уставшие и довольные, вернувшиеся с охоты или собиравшиеся на неё. Кажется, только один человек здесь не был охотником — небритый мужчина в синем рабочем комбинезоне поверх грязной футболки. Видимо, рабочий гостиницы. Свободный столик я нашёл неподалёку от стойки раздачи. Сел, ожидая, когда меня обслужат.

— И чего сидим? — крикнула мне работница из-за стойки. — Подходим, берём.

Несколько человек бросили на меня насмешливые взгляды. Смутившись, я подошёл к стойке и сказал:

— Эм… У вас надо брать еду?

— Да, у нас надо брать еду, — ехидно произнесла тётка в белом халате и косо надетом колпаке. — Чего брать будете?

— А что есть?

— Вон. — Она указала поварёшкой на распечатанное меню, висевшее на стене.

— Так… — Я пригляделся. — Давайте пюре…

— Пюре кончилось.

— Тогда… гречу и…

— Греча кончилась.

— А что осталось?

— А что там осталось? — Она кивнула на меню.

— Макароны.

— Макароны так макароны. К макаронам чего?

— Ну… Жаркое?

Она покачала головой.

— Котлеты?

— Макароны с котлетой. — Она достала из-под стойки тарелку с едой. — Ещё вон салаты остались, никто не берёт. Булки и чай тоже там.

Дальше стояли подносы с выставленными пиалами с салатом. В одних лежали две половинки яйца под майонезом, в других — помидоры с огурцами. Я взял овощи, налил чай из стоявшего поодаль термопота. Поколебавшись, прихватил булку — витушку с изюмом.

Макароны, хоть и остыли, на вкус оказались весьма сносными, как и котлета. Салат и булку я проглотил, не почувствовав вкуса. Обычно, чтобы наесться, мне нужно было меньше, но в этот раз я ещё оставался голодным. Видимо, стресс сказался.

— А… я могу ещё салат взять? — спросил я с надеждой у тётки за стойкой.

— Салат можешь, его один хрен не жрёт никто. Что, голодный, что ли? Ну, булку возьми ещё.

Я поблагодарил и съел всё, что мне позволили. Потом вернулся в номер и там опять встал у окна, рассматривая улицу. На сытый желудок всё воспринималось куда проще. Попутно залез в интернет, стал читать о городе, в котором оказался.

Вскоре я узнал, что Моряк-Рыболов находится в Ольгинском районе Приморского края, что население этого посёлка — тысяча с небольшим человек. Что до ближайшей федеральной трассы — двенадцать километров, а до ближайшего поселения сто двадцать два километра. Этим ближайшим поселением является Ольга, административный районный центр, и только туда из Моряка-Рыболова ходят автобусы. Но — сюрприз — ходят они не каждый день. И только из Ольги можно отправиться во Владивосток — если, конечно, иметь в виду регулярные автобусы. Можно было и здесь, наверное, найти попутчика, но навряд ли люди будут делать это по одной лишь доброте душевной. А платить мне было нечем.

На этой, не самой приятной, мысли меня прервал внезапный стук в дверь. На пороге оказался полицейский, виденный мной утром. Он был не один — за его плечом стоял второй мужик в серой форме, покрепче первого.

— Здрасьте, — неуверенно поздоровался я. — Сержант… Крутов?

— Здравствуйте, да. Кхм. У нас кое-что случилось, и мы вынуждены просить вас следовать за нами в отделение.

— Что случилось? — Паника вновь забрезжила на горизонте сознания.

— Мы вам всё расскажем в отделении. Пожалуйста, собирайтесь.